唐朝末年，不仅中原大乱，就连江淮地区也未能幸免。在乱世之中，一位出身草莽的英雄挺身而出，他虽然兵微将寡，但却连挫强敌，先后击败了孙儒、朱温等人，占据了江淮地区。他虽然以武力起家，但却并不好战，奉行保境安民的政策，促进了江淮经济、文化的发展。那么，这位乱世之中的英雄到底是谁呢？
一、庐州起兵
此人名叫杨行密，字化源，是庐州合肥（今安徽合肥）人。杨行密出身寒微，幼年丧父，成年后的他远超常人，“能手举百斤”，“日行三百里”。唐朝乾符中，江、淮爆发农民起义，杨行密一度加入义军，但被唐军擒获。刺史郑棨见杨行密相貌与众不同，于是将其释放。之后，杨行密从军，在州兵中担任队长之职。
在戍守朔方一年后，杨行密回到了庐州。但是军吏厌恶杨行密，又让他外出戍守。在出发前，军吏假意安抚杨行密，问他还有什么需求。杨行密奋然说道：“还缺少你的脑袋！”随即将军吏斩杀，然后率众起兵，夺取了庐州城。杨行密自称八营都知兵马使，不久后得到了唐朝朝廷的任命，正式担任庐州刺史。
二、占据江淮
889年，淮南地区爆发战乱，牙将毕师彦起兵，囚禁了节度使高骈，之后各路势力蜂拥而至，杨行密加入其中。经过半年的围困，杨行密终于进入了扬州。但此时“城中仓廪空虚，饥民相杀而食”，杨行密根本无法坚守，于是他打算撤出。然而，蔡州的秦宗权派秦宗衡、孙儒“掠地淮南”，与毕师彦等人联合，反而将杨行密困在城中。
为保存自身实力，杨行密采纳谋士袁袭的建议，率军退守庐州。此时的孙儒杀掉了秦宗衡，兼并了毕师彦，成为江淮地区势力最强的人。为了集中精力对付孙儒，杨行密还派人与朱温联络。之后，杨行密、孙儒之间展开了将近五年的战争。在夺取数座城池后，杨行密采取避而不战的策略，孙儒所部粮草不足，又发生了瘟疫，最终被杨行密击败。
三、盗亦有道
欧阳修称赞杨行密是“宽仁雅信，能得士心”，是“盗亦有道”。确实，杨行密虽然出身寒微，但却颇有战略眼光，不像一般的军阀那样，只知道征战杀掠。他在占据江淮后，没有发动大规模的战争，而是采取了保境安民的策略，极大地促进了江淮地区经济的恢复与发展，“未及数年，公私富庶，几复承平之旧”。
然而就在此时，已经占据中原大部分地区的朱温也想染指江淮。于是，朱温派出大将庞师古、葛从周出征。杨行密调兵遣将，在清口之战中水淹敌军，一举斩杀了庞师古。此后，朱温再也没有大举进犯江淮。905年，杨行密病死，终年五十四岁。后人称赞杨行密，“亦可谓非常之杰、不世出者矣”。那么，你认为杨行密是个什么样的人呢？
参考资料：1.《旧五代史》；2.《新五代史》；3.《十国春秋》
