NBA进入漫长休赛期，在今夏自由市场开启后，很多球队大肆豪购，国王揽得德罗赞，76人一连签下保罗乔治、戈登、马丁等人，上赛季总冠军凯尔特人成功留住球队框架，5年3.15亿美元超级顶薪续约塔图姆，刷新NBA单份合同历史新高纪录。马刺也请来保罗辅佐文班亚马，独行侠则如愿得到克莱。薪资爆炸的年代，像很多初出茅庐的年轻人，比如巴恩斯和小瓦格纳都能拿到最高5年2.7亿美元超级顶薪，76人和乔治4年2.12亿美元也能实现双向奔赴。但是，NBA每年只有一个总冠军，想要取得成功，可是有很多前提条件。
从一件小事说起。在詹姆斯的号召下，像杜兰特、库里这些传奇球星，包括以塔图姆、恩比德、布克等为主的中生代超巨，以及新生代的爱德华兹、哈里伯顿组建了美国梦16备战巴黎奥运会。但是就在热身赛阶段，伦纳德被迫退出了国家队，凯尔特人的怀特顶替入围。实话实说，这件事没那么显眼，但是挺丢人的，主要是退出的原因。用詹姆斯的话说，伦纳德肯定很期待参加奥运会，但是更重要的是，我们只是祝他一切顺利，这才是关键。詹姆斯直接点出了利害关系：伦纳德哪怕季后赛不打，可想参加奥运会，美国队当然也需要他，可快船老板鲍尔默不想！
原因很简单，快船管理层怕伦纳德再度受伤，影响新赛季，甚至影响快船接下来2-3年的命运。我们先来看一组数据，2019年夏天，伦纳德带领猛龙夺得队史第一冠，那年整个季后赛征程，伦纳德打了939分钟，一共拿到732分。而来到快船5年，伦纳德季后赛一共只打了1082分钟，拿到了794分。刚来快船第一年，乔治和哈雷尔内讧，快船惨遭掘金翻盘；第二年伦纳德分区半决赛十字韧带撕裂，第三年赛季报销，最近两年季后赛，去年打太阳出战2场，今年打独行侠出战2场。显然，如果我是快船老板或者管理层，我也不满意球队老大是这个出勤率。
有一点可以肯定，伦纳德自己一定不想退出奥运会，他需要这个荣誉，而且基本上不需要付出太多。可快船为何如此强硬对待伦纳德？只有一个理由可以解释：快船不想让伦纳德再出现任何可能的伤病，毕竟是快船给钱，在常规赛和季后赛受伤，快船认了，可是在奥运会受伤，快船就真没退路了。半年前，快船和伦纳德达成3年1.52亿美元续约合同，均薪5100万美元，伦纳德确实也降薪了，可是下赛季伦纳德薪资是联盟第二，5237万美元，全联盟仅次于库里的5576万美元。
不少名宿在点评伦纳德时用词非常犀利，用皮尔斯的话说，伦纳德的身体已经无法承载更多。名嘴史蒂芬史密斯更是直言：我敢保证，没人敢和我打赌，伦纳德下赛季一定能保持健康，没有人敢！过去5年时间里，快船每年都是休赛期总冠军，纸面配置无敌了，可最远就打到过西决。实际上这也暴露了伦纳德除了玻璃体质之外的另一个缺陷，在马刺时期，伦纳德不是主角，但身边有很多帮手，帕克支配球，包括初期邓肯的统治力；到猛龙，有洛瑞组织和小加内线防守，伦纳德只需要终结。
他并没有支配球的能力，同样，作为重型坦克类型的锋线，在增重后他的消耗明显过大，他的作用只能体现在季后赛关键系列赛，或者关键场次。此前没有哈登，上赛季有哈登了，可锋线又没人了。休赛期快船虽然放走乔治，但也迎来班巴、巴图姆、德里克琼斯这些悍将投奔，按理说快船阵容更加均衡合理，他们的配置也不差，可谁敢保证伦纳德下赛季就能保持健康，把球队拉到夺冠级别水准？而快船的态度很明显，在快船年年一无所获，那你也别参加奥运会，我们也不是慈善机构。
实际上健康状态下的伦纳德，真是联盟前三的水准，攻防没有短板，全能超巨。可是他自从来到快船，从未保持健康状态打完哪怕一个赛季。这不是主动降薪就能弥补的，快船过去几年光奢侈税就交了超过3亿美元，伦纳德该不该担责？说句难听的话，伦纳德虽然只有33岁，但真该退役了，每年都让人充满期待，但每年都让人失望，他自己肯定也很累。快船不让伦纳德参加奥运会，就是对他的惩罚和警告。
