中国男足国家队9月5日将在主帅伊万科维奇带领下，开启2026年世界杯预选赛亚洲区18强赛之旅。
据悉，中超第23轮比赛结束后次日，伊万三期国足集训队8月18日在大连提前集结，备战18强赛前两轮比赛。
此前，国足以第五档身份被抽进C组，对手有第一档的种子队日本、第二档的澳大利亚、第三档的沙特、第四档的巴林、第六档的印尼，舆论普遍认为是“死亡之组”。
从对手实力和现状看，国足以积分前2名身份直接晋级2026世界杯决赛圈希望不大，目标定位是力争小组第3或第4，倘若能“双杀”巴林、印尼，极可能获得6强赛附加赛资格。
伊万执掌国足教鞭后，国足36强赛4战1胜2平1负。说实话，这个成绩不及格。
36强赛总共6轮，扬科维奇带队1胜1负，伊万掌印1胜2平1负；国足表现最好的场次是客场0-1韩国，最差的场次是2-2新加坡、1-1泰国，这3场比赛都是伊万在临场指挥。
但临场指挥的“战术失误”，差一点导致国足折戟36强赛，其中最关键场次是新加坡2-2国足，这场平局，让中国队失去36强赛首轮2-1赢泰国的先机。
此役，伊万临场指挥的战术理念让人感到匪夷所思。
伊万第74分钟之后的换人安排让人看不懂，韦世豪、林良铭换下谢鹏飞、李源一；对手第77分钟用宋宜荣换下瑞安—斯图尔特；第80分钟，伊万没有换上一名后卫加强防守，守住比分，反而用前锋艾克森换下受伤、吃黄牌的张玉宁，发出继续加强进攻的信号。
这时候的中国队前场有武磊、费南多、韦世豪、林良铭、艾克森等5大前锋专注进攻，中场空虚，结果“悲催”了，新加坡队第81分钟由马勒打进第2球，比分变成2-2。
伊万赛后这样解释：“我们赛前就预计是一场艰苦的比赛，上半场我们形势不错，中场休息和队员们说，2-0是危险的比分，我们需要打进第三球，很遗憾3分变1分，下一个主场希望可以更好，6月再战胜泰国，我们会有出线的机会。”
他还说：“2-0我也刚说了，是一个危险的比分，我们想要打进第三个球，但第三个球没有到来，同时对手抓住了机会，对手也不想输球，也是全力拼搏。下一场很快到来，我们要抓住一切机会，要拿下这场胜利。”
关于比赛期间的换人，伊万这样解读：“我们进行人员调整，就是尽力争取我们打进第三个球，张玉宁受伤下场，让艾克森上场也是想要组织进攻，取得第三个球一直是我们的目的。”
伊万如此战术理念，无论是36强赛，还是18强赛，都是致命失误，2-0的比分，伊万觉得不“保险”，不惜“冒险”进攻，结果是失算、失分。
其实，从欧洲杯看，防守在某种程度上比进攻还重要，除非你能够比对手始终多进一球，才能确保赢下比赛。
以本届欧洲杯为例， 24支参赛队已经踢完50场比赛，只剩最后一场冠亚军决赛，将在7月15日凌晨3时打响，欧洲杯冠军将在西班牙与英格兰之间产生。
统计显示，常规时间和加时赛踢成平局的17场，占总场次34%；其中比分为2-1（或1-2）有11场，比分为1-1有10场，比分为1-0（0-1）有7场，比分为0-0有6场，比分为2-0（或0-2）有5场，比分为3-0（0-3）有4场，比分3-1（或1-3）有3场，比分为2-2、3-2（或2-3）、4-1（或1-4）、5-1（或1-5）的，各有1场。
欧洲小组赛有36场，其中90分钟战平场次14场，占小组赛总场次38.9%，其中1-1有9场，0-0有4场，2-2有1场；另外，1-0有6场，2-1有5场，2-0、3-0、3-1各有3场，3-2、5-1各有1场。
数据显示2-1（或1-2）的比分场次最多，其次是1-1平，下来则是1-0（或0-1）的场次；而小组赛1-1场次最多，其次是1-0（或0-1），再就是2-1（或1-2）。
此角度折射出欧洲杯各球队都非常注重攻守平衡，大多数情况下，球队有1—2个进球，基本能赢得比赛，拿到3分，因为防守方面不会出问题，不会觉得“2-0是一个危险的比分”，再换上前锋加强进攻；似乎没以打进第3球为目的。
尽管欧洲杯与亚洲区18强赛赛制不同，一个是赛会制，一个是主客场制；欧洲杯小组赛是单循环，每支球队与同组对手只“见面一次”，18强赛是每支球队与同组对手交锋两次，
欧洲足球有新变化，而先进的战术理念，伊万应该认真汲取。国足在C组是“鱼腩”角色，更该立足于狠抓防守，立足于打防守反击，而不是强调“进攻进攻再进攻”，在某种程度上，442中场菱形单后腰站位，根本防不住C组其他对手的强攻。
扬科维奇2022年7月24日率U22国脚和谭龙、蒋光太2名超龄球员，东亚杯0-0平日本，关键是防反战术得当，尽管场面难看，但收获1分。
国足18强赛首轮对手也是日本，倘若伊万像前任扬科维奇一样拿到1分，出线希望大增。
