1930年，中德进入合作蜜月期，并迅速达成两国之间的军事合作。
当时，中国为德国提供重要的战略金属，供给德国军工生产。德国作为回报，派遣军官顾问团到达中国。仿照德国军事体系，帮助国府编练新式军队，这便是大名鼎鼎的“德械师”，也叫做德式“调整师”。
按照计划，国府和德国顾问团准备用3-4年的时间，按照每个师100万美元的建设费用，将中国陆军统一编为60个步兵师（每师下辖12000人），形成常备性质的国防军。
如此庞大的军费支持，对于当时经济环境低迷，和连年军阀混战的国府来说，财政压力巨大，以至于德械师一度缩编。
当时，国府的重整军备压力，不仅是来自财政方面，还有来自西方国家的武器禁运，穷困的国力根本无法负担高额的军费支出。
自东北易帜后，名义上完成全国统一的南京国府政权，势力也仅控制着江浙沪等经济富庶区，大部分省份依旧处于军阀割据自治状态，国府收归地方的财政资金很少。
直到全面抗战爆发前，南京国府真正意义上编练的德械师，仅有87、88、36师，和中央教导总队，装备的轻重武器国内兵工厂还能维持供给。
但是，急需的德制150毫米重型榴弹炮，在全面抗战前夕，仅装备有第一期购买的24门，还是德军从战场上紧急撤换下来的。
其实，所谓的德械师，只是部分采取了德式装备和德式训练的师，单兵装备并非全部按照德军序列装备，比如毛瑟98K，和MG系统通用机枪都没有装备，火炮经费更是一减再减，数量远不如北洋六镇。
在抗战初期，德械装备的关键武器也缺乏，那就是反坦克武器，比如反坦克炮和反坦克枪等，德械师几乎没有。一旦遇到日军的小豆丁坦克，也只能捆着手榴弹做自杀式进攻，才能将日军坦克炸掉。
在电影《金陵十三钗》中，便有这样的桥段，为对付日军坦克，中央教导总队只能将手榴弹挂在胸前，用人墙战术去炸日军坦克，可见当时的德械师在重装备方面也是一言难尽。
所以，也有人说这不叫德械师，只能叫做“德盔师”。
但是，和同时期的国军部队比较，德械师的兵员素质、单兵能力和作战装备，已经实现了质的提升！
那么，这批德械师部队，在抗日战争中究竟起了多大的作用，消灭了多少日军呢？
其实，不管是德械师，还是任何一支精锐部队的使用，背后依然是靠着国家机器，提供的源源不断物资供给，也需要一整套的作战体系配合。
但是，南京国府在使用德械师时，存在严重的军事认知短缺，直接把德械师当做万能部队，到处救火作战，使得德械师处于极度疲劳的作战状态，最终几乎覆灭。
根据统计，德械师在淞沪会战中，第87和88师消灭了驻上海日军，但是自身也折损一半以上的兵力，可以说得上是“出师未捷身先死”。
在南京保卫战后，德械师编制几乎被打得支离破碎，88师奉命死守雨花台，最终几乎全军覆没，被当做军官种子部队的“中央教导总队”番号也被取消。
虽然说，87师和88师这2支德械师，还保留有番号，但是老兵所剩无几（87和88师的德械师老兵，是历经过一二八淞沪抗战的，对日作战经验十分成熟），根本不是原来的部队了，战斗力也是直线下降。
当时，德械师唯一保留的种子部队，就是第36师。
第36师在南京保卫战后，辗转全国各地进行抗日作战，在武汉会战的富金山战役中便归属宋希濂的71军，在大别山和日军精锐第16和16师团苦战一个月，伤亡日军数千人，取得了辉煌战绩。
后来，第36师又跟随大部队，参与了滇西大反攻作战，直到抗日战争的胜利。
当然，接受过德式正规军事操典的训练，德械师和其他的部队的战斗素养确实不一样。
在禹王山战斗中，滇军一个旅被日军炮兵联队炸得没有还手之力，很多士兵根本没有见过坦克，也不知道怎么对付，甚至拿木棒去对抗日军坦克。
反观石觉的部队（麾下第4师非正规德械师，属于整理师，装备靠近德械师），在后来的冬季反攻中，配备了博福斯山炮，德制的37战防炮。
在攻坚作战的时候用37战防炮和博福斯山炮进近射击，再用八二迫击炮火力覆盖，战术和同时期的德军很相似 这也是德械部队的最后一丝亮光。
但是，德械师当时在中国还存在着两个致命的问题，也可以说是水土不服。
第一个问题，就是德械装备虽好，但中国造不出配套的武器弹药，数量有限的进口德械装备，根本撑不起当时长时间高强度战争的消耗。
第二个问题，德械师的装备，是按照德国的军事体系和国家工业实力制造出来的，在江浙沪这样的经济富庶区还好。但是，一旦退出这些城市，供应不到位，德械装备的优势就不大了。
这里还要提一点，之所以当时南京国府要将部分军队换为德械，并不是说德械装备质量好，而是统一军队制式装备，再加上有德国军事顾问，指挥起来便更加熟悉和方便。
其实，就单论武器装备的性能，德国的军事武器性能算不上最强的，但是他们足够的轻重火力配置，还有装甲部队的防护，使得他们的攻防战术极具战斗力，国府自然推崇将国军德式制化。
总体来说，德械师就是穿着类似德军军服，拿着轻武器的国军师，除开不错的战斗素养和牺牲精神外，德械装备并没有给他们带来所谓的加成。
战争打得是一个国家的工业化实力和经济体量，不是拥有一两件好武器，或者几个新式军队就能取得胜利的。
