“李炎，新中国唯一一位专门饰演高级将领的电影表演艺术家。”
这是外界对著名演员、表演艺术家李炎的评价，长期在银幕上扮演高级将领、高干的他，是观众心目中的“高干专业户”。
在大家熟悉的《刘胡兰》、《战斗里成长》、《中国人民的胜利》、《智取华山》、《东进序曲》、《夺印》、《峥嵘岁月》等作品中，都能看到他的精彩演绎。
然而，很多人不知道，作为银幕高干专业户，李炎在银幕上风光无比，生活中却并非一帆风顺，甚至还曾因为自己长得不好看而自卑，差点产生了放弃的念头......
一、
李炎出生于1927年10月12日，是河北省保定市蠡县人，他在一个普通家庭中长大，从小生活在农村。
他家里并没有从事艺术工作的人，受到家庭环境和时代等因素的影响，李炎小时候并没有太多接触艺术的机会，表演艺术离他仿佛隔着十万八千里远。
由于家境不好，李炎并没有和现在的孩子一样，按部就班的上学，读完大学才步入社会，而是早早进入了社会打拼。
为了生计，年少的他吃过不少苦头，干的都是一些又苦又累的活，但他并没有因此对生活失去信心。
在社会奔波了一段时间后、，李炎后来响应号召，参军入伍，文艺天赋还不错的他，先后在冀中军区火线剧社、华北军区文工团等单位工作。
成为文艺兵后，李炎经常活跃在舞台上，从话剧到歌剧，他接触了不少表演艺术。
在这期间，他收获了爱情，和他的初恋妻子白枫在舞台上相遇，一见钟情的两人，长期相处，自然而然的走到了一起。
随着感情不断加深，郎有情妾有意的两人，后来在所有同事和亲人的见证下，幸福的步入了婚姻的殿堂，婚后生下了两个孩子。
和大多数人的婚后生活不同，尽管李炎和他的妻子感情一直很稳定，但他们却拥有过一段分居两地的生活。
二、
新中国成立后，李炎被调离华北军区文工团，进入了抗敌话剧团发展，继续从事话剧表演。
李炎的事业发展得很顺利，他参演的《白毛女》、《血泪仇》、《刘胡兰》等话剧，反响都非常不错，他也凭借这些作品积攒下了丰富的舞台经验。
和李炎不同，他的妻子白枫进入了另一个歌剧团，那个歌剧团位于北京，距离李炎所在的辽宁沈阳并不近。
因为工作单位在两座不同的城市，李炎和他的妻子白枫后来便生活在不同的城市，各自为梦想打拼。
而相比他的妻子白枫来说，李炎的演艺道路要发展得更加顺利，很快就获得了出镜的机会。
1950年，演技可圈可点的李炎，受邀参演了纪录片《中国人民的胜利》。
这是李炎第一次出镜拍摄，为了演好这部作品，他私下里没少花心思去钻研剧本，把角色的特征揣摩的特别好。
这部影片公映后，在全国范围内都引起了热烈反响，还获得了斯大林奖金，李炎也成功凭借这部作品在演艺圈崭露头角。
虽然凭借《中国人民的胜利》这部作品推开了演艺圈的大门，但李炎并没有就此进入演艺圈，原因是他接到了上前线的任务。
三、
1951年，李炎跟随所在的话剧团奔赴朝鲜，参加了抗美援朝战争。
别看他是一名文艺兵，他在前线的表现一点也不比普通士兵差，在奋战杀敌的同时，他还肩负着文艺工作，为前线的战士表演作品。
这段战斗生活，给李炎带来了不少感悟，为他后来塑造将领和高干类的角色提供了不少帮助，当然，这些都是后话。
1953年，抗美援朝结束后，李炎跟随单位回到祖国，继续从事表演工作。
同年，他参演了北影厂摄制的《智取华山》，后来又参演了《战斗里成长》、《英雄阵地》等作品。
随着参演的作品越来越多，李炎也渐渐萌生了成为职业电影演员的念头，可惜一直寻不到好的机会。
1958年，已经在电影行业打拼多年的李炎，终于迎来了一个不错的机会，八一厂招新，面向社会挑选优秀的青年演员。
李炎深知这是一个很好的发展机会，一旦他进入八一厂，发展前景一片光明，更重要的是，八一厂在北京，他要是能进八一厂工作，也就意味着他能够和妻子相聚，夫妻俩不用再过分居的生活。
李炎得知消息后，第一时间报名参加了八一厂的选拔，可让他没想到的是，他不仅差点没能进入八一厂，还险些萌生了放弃的念头。
四、
1958年，李炎如期参加了八一厂的选拔，他表现得非常不错，无论是演技还是临场莹白能力，一点也不输给其他演员。
李炎非常有信心，他觉得以他丰富的表演经验和精湛的演技，通过选拔绝对没有问题，结果偏偏发生了小插曲。
由于李炎的长相在演艺圈中并不算太出众，当时负责招新的人便以外形不佳为由，将他排在了后面，于是后来在八一厂录取的演员名单中，并没有李炎的名字。
幸运的是，名单出来后，有一位长相非常帅气的演员由于种种原因，放弃了进入八一厂的机会，李炎获得了这个多出来的机会。
而让李炎没想到的是，由于外形原因，他进入八一厂后，再次受到了别人的轻视。
1958年，李炎进入八一厂没多久，八一厂准备摄制《永不消逝的电波》这部影片。
在为该片选角时，导演王苹相中了年轻时俊朗帅气的孙道临，想让他担任男一号“李侠”，可剧团的领导推荐的却是李炎。
王苹看到被推荐的人是李炎后，她毫不犹豫的放弃李炎，并且表明了原因，她觉得李炎长得不好看。
于是后来该片的男一号便交给了孙道临，女一号则由袁霞担任，就连配角邢吉田、黄婉苏、王心刚、陆丽珠等人，都无一不是相貌出众的人。
李炎得知被拒绝的原因是因为他长得不够好看后，他深受打击，一而再再而三的因为这个原因导致事业受阻，他开始怀疑自己。
他变得不自信，甚至自卑，一度萌生了放弃在八一厂的发展前景，回到原剧团发展的念头，好在最终并没有选择回去，而是留在了八一厂发展。
五、
和最初的不自信、自卑不同，李炎后来慢慢想通了，他深知不能自暴自弃，他决定要通过自己的努力证明自己。
1959年，李炎参演了《万水千山》这部影片，在影片中扮演红军指挥员，军人出身的他，刻画这类角色简直就是本色出演。
同年，他还参演了《东进序曲》，在片中扮演男一号“黄秉光”一角，把该角色一身正气、胸有韬略，危机来临时巧妙应对的形象刻画得非常传神。
上世纪六十年代初，李炎的事业迎来了爆发期，他接连参演了不少作品，在这些作品中，他塑造的高级将领、高干类角色，给无数观众留下了深刻印象。
从《江山多娇》中的县委文书记，到《夺印》中的支部书记何文进，再到《打击侵略者》中的志愿军军长李国栋等等，都深受观众的好评。
其中，他在《夺印》中扮演的支部书记何文进一角，把该角色亲切、朴实，身上洋溢着浓郁乡土气息的形象展现的淋漓尽致，得到了圈内圈外的一致好评！
上个世纪六十年代中期到七十年代中期，李炎的演艺事业停缓，直到1976年，他才凭借《年青的一代》中的“李坚”一角回到大众的视线之内。
六、
演艺事业恢复后，李炎继续活跃在演艺圈，化身为银幕高干专业户的他，刻画了不少让人难忘的高级将领和高干类的角色。
在《峥嵘岁月》中，他扮演省委书记“廖平山”，带领战士和群众解救男主，粉碎了敌对的计划。
在《残雪》中，他扮演部长“周丰”，把该角色大公无私，在发现儿子处理离婚问题上的不当行为后，严肃处理，把该角色正直的一面完美展现了出来。
在《敬礼，我的教官》中，他扮演了一名老教官，费尽毕生心血，培养了一代又一代年轻军人，展现出了军人无坚不摧、甘于奉献的英雄气概。
在《炮兵少校》中，他扮演了一个退休的老干部，在面对儿子即将离世时，他把老人的悲痛和不舍，同时又无比支持儿子的选择的内心抉择的戏份处理得细微入至，感动了无数观众。
遗憾的是，这部作品，是李炎拍摄的最后一部电影，成为了他电影生涯的绝唱。
七、
一生都在奔波忙碌的李炎，早年曾在战场上奋战，后来成为职业电影演员后，他又跟随不同的剧组奔波在各地。
长期以往，他的身体落下了病根，随着年纪越来越大，他的身体状况越来越差。
幸好他娶了一位好妻子，他的妻子白枫一直在他身边陪着他、照顾他，让他的晚年生活无忧。
从1993年开始，在拍完《炮兵少校》这部电影后，李炎便彻底淡出了电影界，除了偶尔拍一下电视剧以外，他很少出现在大众面前。
那时候，他的孩子已经成家立业，不再需要他去操心，他便安心享受他的晚年生活。
闲暇之余，他会约上一些过去的老友相聚，到附近的街道、公园闲逛，在小区打打乒乓球，练练书法等等。
感恩于妻子一路上的陪伴，李炎息影后，经常陪着妻子到处旅游，一起见证祖国的大好河山。
每次旅游时，他们都会邀请路人给他们拍下合照，用照片来记录他们夫妻俩一起去过的地方，这种美好的生活，一直持续到1997年。
1997年，息影多年的李炎，因病遗憾离开了人世，享年70岁。
李炎的离世，对演艺圈来说，他们失去了一个高干专业户，失去了一个专门扮演高级将领的电影表演艺术家。
而对于观众而言，这位老戏骨的离世，意味着大家再也不能再新的作品中看到他的精湛演技和他塑造的好角色了。
作为一名从艺数十年的老戏骨，李炎生前拍摄了众多经典的作品，刻画了一个又一个出彩的角色。
从演员的身份来讲，他绝对是一位值得观众去喜爱的好演员，像他这种一心一意给观众带来好作品的演员，称之为德艺双馨的表演艺术家也毫不为过。
或许，正因为他的敬业，他对表演的热爱，他对每一个角色的用心刻画，才使得他可以得到那么多观众的支持和喜爱。
2024年，李炎病逝过去了27年，时间可以改变很多东西，却改变不了大家对他的喜爱和敬重。
时至今日，他的家人，喜欢他的观众，以及很多敬重他的演艺圈晚辈，依旧在怀念他。
