1983年4月，担任29军副政委13年的宋清渭，迎来职务调动，被任命为31军政委。对于此次调动，可谓是来之不易。也是福州军区司令、政委找他谈话几个月后，被提拔起来的。
宋清渭自1949年跟随10兵团挺进福建，在兵团机关、福建军区，福州军区司令部负责党办工作。到六十年代，要求到作战部队历练，当过团政委、师政委，1969年回到军区，担任干部部部长。1970年原本将其晋升为政治部副主任，可他要求下部队工作，41岁时按被安排军副政委到29军任职。
在当时，按照他的年龄来说不大，军长、政委都是老红军、老八路军出身，他作为解放战争参军的干部，能在40岁成为军级干部，在当时已经非常了不得了。
29军是“拼凑”起来的一支守备部队，没想到13年里，该军换了4位军长，3位政委。他作为副政委，成为资格最老的一位。按说在部队换政委时，他可以被提拔上去，可是上级都是空降军长、政委。
1982年国庆节后，已经在29军任职12年年头的宋清渭，接到通知，让他到军区机关一谈，司令员杨成武，政委傅奎清要找他谈话。
杨成武是我军名将，战争时期在晋察冀战场上打不少好仗、硬仗，解放后更是被提拔重用，尤其在六十年代，曾经担任代总长，军委办事组组长负责军委日常工作处理。1976年福州军区司令皮定均故去后，以副总长身份兼任福州军区司令员。
两位军区首长见他后，表示主要是谈谈心，没有别的事情。他们谈了对29军的看法和评价。政委说：你的年纪不算大，思想比较敏锐，勤于开动脑筋，工作积极，很有成绩。后来，傅政委话锋一转，问他曾经在1967年给军区发过一封电报呼吁采取断然措施，保持军队稳定，打击坏分子。这封电报，最近我们从军区机要局找出来了。
原来在特殊时期，有人扰乱部队的正常秩序，影响了军队和社会的稳定。当时担任团政委的宋清渭与一些人辩论，因此连夜组织起草一份六七百字的电报。大意是，要求军区明确指示部队要绝对保持稳定，部队要听招呼，守纪律，不能制造混乱等。这封电报，在挡水的领导中也有不同认识。
之隔15年后，军区两位首长亲自找自己谈话，重提这份电报，足以证明他们听到了什么反映，他也把电报向首长进行简要汇报。
谈话结束后，两位首长对他说：你现在的年龄还不很大，在军里工作的时间也不短了，好好干吧！
谈话结束后，到1983年4月，他的职务迎来调整，担任31军政委。2年后，又调任济南军区担任副政委、政委。先后在1988年和1994年被授予中将、上将。
