鄂西北军区或许很多人并没听说过，毕竟这个军区只存在了半年左右的时间。在中原突围后，中原军区左路突围进入鄂西北房县上龛地区的中原军区第1纵队与第2纵队第15旅和江汉军区部队合并组成鄂西北军区。
然而，军区从成立之初，就遭到了敌人的重兵围剿，面对如此大的压力，又在敌后作战的情况下，部队给养难以保障，伤病员安置也成了难题。因此，经上级同意，鄂西北军区撤销，所属部队除少数就地坚持斗争外，大部分转移到湘鄂川黔等外线地区作战。
不过在鄂西北军区成立后，领导班子还是非常厉害的，司令员便是王树声大将。
他是红四方面军出身的一员猛将了，在红军时期曾经担任军长以及副总指挥，是徐向前的得力助手。他英勇善战，战功显赫，为创建鄂豫皖、川陕革命根据地和红四方面军建立了不朽的功勋。
因为他曾经在西路军，回到延安后抗战已经开始了。再加上去抗大以及马列学院的学习，走上抗日战场已经是1938年以后的事了。不过他只是晋冀豫军区副司令员、代司令员，指挥所部开展后游击战争，发展抗日武装，建立抗日根据地。
晋冀豫军区撤销，成立太行军区，他又任太行军区副司令员，协助刘伯承指挥抗日作战。到了抗战后期，王树声又率部进入豫西战场，建立抗日根据地，组建了河南军区，任司令员。
抗战胜利后中原军区成立，王树声任副司令员兼第一纵队司令员和政治委员，并参加了中原突围。后来，他又率部随刘邓大军挺进中原，任鄂豫军区司令员，配合刘邓主力，粉碎国民党军“重点清剿”，为重建大别山根据地打开了局面。
尽管他此后大部分时间都是在地方军区，但功劳是非常大的。因此，在1955年，王树声被授予大将军衔。
鄂西北军区除了司令员王树声外，还配有三位副司令员，他们也都是王树声在红四方面的老部下了，都是历经革命的洗礼的猛将。
第一副司令员刘昌毅
刘昌毅是湖北省黄安（今红安县）县人，红四方面军出身，外号“猛张飞”，可见他打仗是非常猛的，绝对是一员猛将。加入红军后，他参加了鄂豫皖苏区四次反“围剿”和创建川陕苏区的斗争以及长征。他也一步步升任团长，打仗十分勇敢。
抗日战争开始后，刘昌毅担任八路军129师386旅侦察科科长，青年抗日游击纵队成立后，他去了第3团担任参谋长，在部队改编后，又成为纵队参谋长。后来，他又担任第三军区副司令员、代理第三军区司令员等职务。
抗战后期，敌人对河南地区疯狂反扑，中央组成了国民革命军南下抗日救国军第六支队（简称“南下六支队”）即被派往河南开辟抗日根据地。这个支队的司令员就是刘昌毅，至此，他也离开了自己长期战斗的太行山根据地，向河南抗日前线挺进。
日本投降后，中原军区成立，刘昌毅所部被编为中原军区第1纵队3旅，他任旅长，不久任纵队副司令员。1946年6月下旬，发生了著名的中原突围，刘昌毅率部胜利完成突围战役。同年9月，成立鄂西北军区，刘昌毅任副司令员，并组成了军区独立旅，由他亲自率领。
没多久，鄂西北根据地的形势越来越严峻，刘昌毅率部转战豫鄂皖边界，成立了皖西人民自卫军，他任司令员，全面负责皖西地区的工作。
后来，部队与刘邓大军一部会师，上级将他调入野战军第3纵队任副司令员，后任第二野战军3纵队副司令员。
新中国成立后，他调到了铁道公安部队，之后又去了海军，并在1955年被授予中将军衔。
第二副司令员罗厚福
罗厚福同样是红四方面军出身，也来自湖北黄安县（今红安）。受革命的影响，20岁的罗厚福就在家乡加入了赤卫队，第二年加入了红军。
他参加了鄂豫皖苏区历次反“围剿”，担任过河南光山县区委书记、县委书记，也曾担任鄂东北道委第3路游击师师长。
在主力西征后，罗厚福留了下来，一直在鄂豫皖地区坚持游击战争，为当地保存了革命火种。三位副司令员中，他也是唯一留下来打游击的。
留下来的难度是非常大的，艰苦性更是不言而喻。期间，罗厚福见到了红28军领导高敬亭，又跟着他在大别山继续战斗。
抗战开始后，南方八省游击队改编为新四军，高敬亭的部队改编为新四军第四支队，随后东进。罗厚福又一次留了下来，担任四支队七里坪留守处副主任兼干部连连长。
后来，罗厚福打起了抗日游击第六大队番号，继续跟日寇、伪军战斗。后来，又率部加入了李先念的部队，担任豫鄂挺进纵队第一团团长。在皖南事变爆发后，新四军重建，部队改编为新四军第五师，他担任了14旅的旅长。
抗战胜利后，罗厚福担任江汉军区副司令员兼独立一旅旅长，后来江汉军区划归中原军区，这也让他有机会参与了中原突围。
在突围后，中原军区第1纵队与第2纵队第15旅和江汉军区部队合并组成鄂西北军区，王树声担任司令员，罗厚福担任第二副司令员。不过鄂西北军区成立没多久就被撤销了，主力转移到了外线作战。
不过在主力部队转移后，罗厚福再次留了下来，坚持与敌人游击，最艰苦的时候，身边仅剩8人。后来，他率部与江南游击纵队某部会合改编为了中原游击纵队，罗厚福任副司令员。没多久，又与豫皖苏区部队会合，改骗为中原独立旅，罗厚福任副旅长。尽管后来该旅参加了刘邓大军序列为直属独立旅，但仍继续在内线作战。
新中国成立后，罗厚福在地方军区工作，先后担任湖北省军区副参谋长、干部部长、湖北省军区政治部主任等职。
按照他的资历，妥妥的中将，尽管他长期坚持敌后，在内线作战，或许表面上看没有一线野战部队那样出色，但功劳并不小。不过他却仅获得了大校军衔。
究其原因主要是1951年，他利用职权帮助岳父卖烟。这也导致他受到党内警告和行政降级的处罚。也有人说罗厚福在军区的时候，曾办了一个工厂，这是违反规定的，影响了他的授衔。
不过鉴于他的贡献，在1961年，罗厚福还是被授予少将军衔。
第三副司令员张才千
张才千也是红四方面军出身，参加了黄麻起义。加入红军后，他参加了鄂豫皖革命根据地历次反“围剿”作战及西征入川北。他曾在红4军12师担任师长，是许世友的部下。
抗日战争时期，张才千任八路军第129师385旅770团团长。不过他并没有去前线杀敌，而是作为留守部队，保卫边区，驻守在陇东地区。后来，770团和王震的359旅一样，执行毛主席、朱总司令的屯田政策，一面保卫边区，一面生产建设，在边区又创造了一个“南泥湾”，只不过相比之下，王震的359旅名气更大一些。
而张才千在抗战大部分时间里一直在大后方。当初副团长胡奇才早就去了山东，在鲁中抗战达七年之久，担任山东纵队第一支队司令员兼鲁中军区第二分区司令员。
到了1944年，770团编入河南人民抗日军建制，团部改为豫西抗日游击第4支队支队部，张才千任司令员兼政委。随后河南军区成立，第4支队兼第4军分区，他又担任司令员兼政治委员。
抗战胜利后，中原军区成立，张才千任中原军区第1纵队2旅旅长、纵队参谋长。中原突围后，他率部由中原突围至鄂西北，率部参与开辟以武当山为中心的游击根据地。
1946年，鄂西北军区成立，张才千任第三副司令员兼参谋长。在部队转移时，张才千渡江南下，转战于湘鄂川黔边界，在新四军江南游击纵队成立后，担任纵队司令员兼政委。
后来，张才千率部北渡重返鄂西北，与坚持当地斗争的罗厚福部会合，部队整编为中原游击纵队，张才千担任司令员兼政委。没多久，中原游击纵队被改编为独立旅，张才千担任旅长兼政委，直属于晋冀鲁豫野战军。在和刘邓大军会师以后，随刘邓大军挺进大别山。
后来，张才千担任中原野战军第12纵队副政治委员。在江汉军区成立后，张才千改任为江汉军区副司令员，然而，在江汉军区成立后的第三天，司令员赵基梅却因病辞世，张才千继任。
建国后，张才千在湖北军区任职，担任参谋长，后来调任南京军区参谋长以及副司令员等职务，还在1955年被授予中将军衔。
