在1979年，萨达姆通过政变上台，成为伊拉克的新总统。一上任，他就进行大刀阔斧的改革，以石油资源为中心，进行大力发展。而且积极引进先进开采、提炼技术，降低石油成本。
没几年，就推动国家走向繁荣，使伊拉克成为中东富国和强国。富到什么样呢？不夸张说，在八十年代，伊拉克人民已经住上洋房，开上了小汽车。而教育、养老、医疗也由国家负担。
然而，伴随经济的发达，萨达姆的军事野心也开始膨胀。为了打造一支强大的军队，他不惜花费巨资，从苏联引进了大量的坦克装甲、战机等先进装备。还建立了一支只听命萨达姆的精锐---共和国卫队，规模14万左右。
在巅峰时期，萨达姆拥有一支规模达到108万的庞大军队。然而，在1991年的海湾战争中，这支所谓的百万大军却遭遇了惨败。才42天，就被美联军重创，不得不从科威特撤军。
这还没完，美国精心策划下，在2003年悍然入侵伊拉克，目的就是推翻萨达姆政权，掌控伊拉克的石油资源。然而这场战争，不到一个月，萨达姆还是惨败，走上了逃亡之路。这引发了外界的广泛质疑：百万雄师，为何会如此不堪一击？莫非所谓的百万只是夸张的宣传而已。
事实上，萨达姆确实手握百万兵力，但并非如外界所想象的那样强大。首先，由于萨达姆的多疑性格，毕竟他上台前就是将军，靠武力夺取了政权。为了害怕别人效仿他，于是将军队进行了分裂，削弱了整体战斗力。
此外，他对军队的监视和控制也过于严格，任人唯亲，导致军队内部缺乏凝聚力和战斗力。
在伊拉克战争中，萨达姆面对的是，拥有先进电子战技术和强大战斗力的美军。尽管伊拉克军队在人数上占据优势，但在武器装备、训练水平和战术运用等方面，与美军存在巨大差距。在美军的疯狂轰炸下，伊拉克军队遭受了严重的损失。才40多天，已经有50万伊军阵亡战场。
此外，战前就有不少伊拉克军官被美军收买或策反，导致军队内部出现了严重的分裂和背叛。据悉，约15%直接投降，这也是伊拉克军队在战争中迅速崩溃的重要原因之一。
比如战争爆发之前，就有3名师长，带领5万兵力，600多辆坦克投奔美方。这也导致军队士气低落、军心涣散，不少人在这场战争中，选择观望，消极应战。
所以，战争才进行一个月，萨达姆直接损失65%的兵力，不败才怪。剩下的，是一些共和国卫队，还是忠心追随萨达姆的老兵。
眼看败局已定，萨达姆逃亡前，给他们下了命令，让他们隐藏起来，各回各家，等待自己回来。但萨达姆再也回不来，逃了8个月，就被美军俘虏，2006年判处绞刑。
在战争结束后，那些幸存下来的士兵，要么选择投降，要么选择逃离战场。其中一些人选择了隐退，过上了普通人的生活；而另一些人则加入了反美武装，继续他们的抵抗事业。
