在万众瞩目的2003届选秀大会上，时任NBA总裁的大卫斯特恩在第1顺位就念到了勒布朗詹姆斯的名字，如今21年过去了，詹姆斯的儿子都进入联盟了，他还在继续打球，并且39岁的他仍保持着至少联盟前二十的水准，这放在历史上也是相当罕见了。
在过去的21年职业生涯中，詹姆斯收获了太多成就和荣誉，除了4座总冠军之外，他最具含金量的无疑就是他的四座MVP奖杯了。当年詹姆斯进入联盟后迅速完成了崛起，在24岁的年纪他就拿到了自己职业生涯的第一个MVP，那么詹姆斯这个MVP的含金量如何呢？
常规赛詹姆斯出战81场比赛，场均可以砍下28.4分7.6篮板7.2助攻1.7抢断1.1盖帽，48.9%的投篮命中率、34.4%的三分命中率和78%的罚球命中率均创下了生涯新高。詹姆斯这一年的高阶数据同样非常无解，Per值31.7联盟第一、WS20.3联盟第一，可以说在数据层面当赛季的詹姆斯基本上就已经是无人能敌了。
在詹姆斯的带领下，骑士在常规赛也打出了所向披靡的竞技状态，他们豪取66胜16负的队史最佳战绩。而由于詹姆斯是单核带队，所以他这一年的五项主要技术指标都领先于全队的其他球员（总得分、总篮板、总助攻、总抢断、总盖帽），综合他对骑士的影响力和球队在联盟展现出来的实力，最终詹姆斯没有任何悬念的成为了自2001年艾弗森之后首位夺得MVP的东部球员。
而当时詹姆斯的竞争对手们同样都打出了十分出色的表现，当年的MVP排行榜上全都是顶级巨星，甚至场均25+8的诺维茨基也只能勉强排在第十的位置。那么当赛季MVP排行榜前五的球员中，除了詹姆斯之外，另外四人是谁？他们都的发挥如何？
第五位：克里斯保罗
2005年保罗在第4顺位被选中，新秀赛季他场均就能贡献16+5+7+2的数据，除了进攻端保罗无所不能之外，防守端他也具有非常大的潜力。生涯第三个赛季保罗就成为了MVP的有力竞争者，当年场均21+10的他成为了科比最大的竞争对手，但可惜最后他还是棋差一招。2008-2009赛季保罗延续了他火热的状态，场均22.8分5.5篮板11助攻2.8抢断，除了助攻之外，其余三项数据均为生涯最高。
虽然在数据层面保罗比前一年还有所进步，但影响他竞争MVP的还是战绩因素，上个赛季他之所以能成为MVP的大热门，很关键的一点就是他足足帮助球队提升了17个胜场，鹈鹕当时从西部第九一跃成为了西部第二。而2008-2009赛季鹈鹕的战绩反而还出现了下滑，最终他们以49胜排在西部第七的位置，可以说是勉强搭上了季后赛的末班车，不过最惨的还是他们首轮就被掘金给干掉了。
第四位：德怀特霍华德
2004年高中毕业就参加选秀的霍华德，他这时也只有23岁，但他已经成为了联盟数一数二的中锋，魔术攻防两端都是围绕着他展开的。2008-2009赛季常规赛霍华德出战79场比赛，场均可以贡献20.6分13.8篮板1.4助攻1抢断2.9盖帽，这是他第二个场均20+10的赛季，同时场均盖帽还刷新了个人生涯最高记录，在防守端霍华德又将自己的影响力提升了一个档次，因此最终他也是成功当选了DPOY。
在霍华德的带领下，魔术的战绩步步高升，这一年他们以59胜23负的战绩高居东部第三，虽然和其他顶级球队相比仍有差距，不过这已经是霍华德进入联盟以来的最佳战绩了。而季后赛霍华德带领魔术成为了东部的黑马，他们先后击败了两大夺冠热门凯尔特人、骑士挺进了总决赛，虽然最后没能夺冠，但他们当时的成绩已经算是超出了很多人的预期。
第三位：德维恩韦德
作为2003届最先取得成功的球员，韦德在生涯第三个赛季就夺得了总冠军，并且还拿到了当赛季的FMVP。不过夺冠之后，热火的竞争力一直都是处于下滑的状态，即便韦德越打越好，在2008-2009赛季他显然也打出了MVP级别的水准。常规赛韦德场均可以砍下30.2分5篮板7.5助攻2.2抢断1.3盖帽的全面数据，其中场均得分、助攻、抢断、盖帽全是生涯最高，同时他还有着接近五成的投篮命中率。
彼时的韦德身体状态正值巅峰，他不需要三分就能摧毁任何的防守人，但受限于球队的整体配置，即便韦德已经倾尽全力了，但热火常规赛仍然只拿到了43胜39负的战绩，但凡热火拿到50+的胜场，韦德都有更大的机会冲击MVP。而季后赛热火同样是实力不济，首轮他们就以3-4的比分输给了老鹰，韦德系列赛场均29+5+5还是未能力挽狂澜。
第二位：科比布莱恩特
2008年科比当选MVP之后，他依旧维持着联盟前三级别的竞技状态，此时的他数据虽然没有前些年那么华丽了，但在禅师的指导下，科比的打法“化繁为简”，这不仅帮助他打的更加高效了，同时还有助于他延长自己的职业生涯。不过即便如此2008-2009赛季的常规赛，30岁的科比场均仍能砍下26.8分5.2篮板4.9助攻1.5抢断，投篮命中率46.7%，三分命中率35.1%，罚球命中率85.6%。
在科比的带领下，湖人这赛季重整旗鼓，常规赛他们以65胜17负的战绩高居西部第一，放眼联盟他们也仅仅只排在骑士后面。虽然科比没有卫冕MVP，但这一年季后赛他算是彻底证明了自己，在他的帮助下湖人不仅一路杀进了总决赛，并且他们最后终于是捧起了奥布莱恩杯，而科比也凭借着无解的个人发挥拿到了生涯第一座FMVP奖杯，对他个人而言这项荣誉明显比MVP更有意义。
