1967年的上海，一个年轻工人被判处极刑。执行枪决的那一天，他站在刑场上，坚定地喊出自己的遗言：“我刘文辉宁愿站着死，也不跪着活！”
这句话如同一道闪电，震撼在场的每一个人，他的死讯迅速传遍上海的大街小巷，无数民众为之唏嘘。
刘文辉究竟做了什么，为何会遭受如此残酷的命运？
1937年，刘文辉在上海出生，当时正值全面抗战爆发之际。
上海在战火的蹂躏下变得萧条，刘文辉的父母是普通的工人，辛勤劳作却收入微薄，家庭经常陷入困境，难以为继。
刘文辉的童年回忆，尽是艰难，为了帮助家里减轻负担，他不得不早早地出来打工，年纪还小，就体验社会生活的不易。
新中国成立后，全家的生活有所转机，1952年，刘文辉通过招工考试，成为造船厂的一名工人。工人在当时，社会地位比较高，他十分珍惜当时的工作。
为弥补年少时失去的学习机会，他用晚上的时间，到夜校学习，共产主义和社会主义理论，深深地吸引了他。
书本给刘文辉勇气和力量，受到理想主义的熏陶，他开始发表一些自己的观点。
1957年，在毛主席的倡导下，全国掀起“整风运动”，党内外都开展批评与自我批评，这场运动迅速波及到刘文辉所在的造船厂。
刘文辉对整风运动抱有极高的期望，认为这是一次推动社会进步、实现个人革命理想的难得机会。
满怀激情的他制作了一张“大字报”，将其贴在工人休息室外的显眼位置，直言不讳地揭露一些工厂领导的问题。
虽然这些现象早已是公开的秘密，但工人们出于各种原因，都选择沉默。厂领导知道是谁贴的大字报后，进行严厉的批评。
有人想给刘文辉扣上“右派”的帽子，他出身于工人阶级，最终没有被打上“右派”的标签。
刘文辉曾想偷渡出国，结果被发现，判3年管制，丝毫没有影响他极致的理想主义。
文革期间，刘文辉深受极端理想主义的影响，仗义执言，写了一篇“万言书”，寄往14所国内知名高校，家人劝他小心行事，他并没有听从。
不幸的是，“万言书”引起巨大争议，里面都是直言不讳的措辞和攻击性语言，一经流传，社会上影响比较恶劣，很多学生开始模仿，有关部门只得进行追查。
查到是刘文辉写的文章，公安部立即行动，将他控制起来。有关部门的好心人劝告刘文辉，希望他有所悔过，可他坚定拒绝悔改。
最终，在一场万人公判大会上，刘文辉的言论遭到猛烈的批判，经过审理，年仅30岁的年轻工人，被判处死刑。
刘文辉被处刑前，大声喊道：“我宁愿站着死，不跪着生。”
特殊十年结束后，许多蒙冤者得到平反，1982年，在家人不懈努力下，刘文辉终于被纠正为“无罪”。
一个普通人，刘文辉在特殊的年代中选择执着，选择牺牲，如果没有沉浸在过于理想化的思想中，或许会有一个不同的人生。
