周恩来是一位坚定的国家主权维护者，旗帜鲜明，又充满智慧。
1960年4月，周恩来和外交部长陈毅一起访问印度新德里。尼赫鲁到机场迎接。但是，在接下来的会谈中，尼赫鲁却施展自己特有的辩才，说什么中印边界长期以来是和平的，现在边界发生的事情，是“由于中国方面发生的一些事情引起的”。
他所说的边界，是中国从来不承认的麦克马洪线。
这令周总理很不爽，暂时忍住没有反驳他。
在第二次会谈时，尼赫鲁又一次傲慢地要求中国承认麦克马洪线。
这一下，周总理极其恼火了，于是反问他：
“麦克马洪是谁？”
尼赫鲁一下子就哑语了。
因为，他也清楚麦克马洪是什么货色，也听得了周总理话中强烈的讽刺意味，讲出麦克马洪臭名昭著的身份和作为，就等于自己打自己的嘴巴，只好摆出政治家的样子笑而不答。
周总理接着尖锐地问道：“为何在结束了殖民统治的时代，一个前英帝国主义的将军， 还能对两个主权国家的议事日程指手划脚，发挥那么大的作用？”
然后，他指出：“中印边界问题因为历史问题而复杂化，但中印两国有对付英帝国主义的共同经历，应该很自然地对边界问题持有相同的观点。与此相反，印度却要中国接受英帝国主义片面扩张出去的边界，那就太遗憾了！"
尼赫鲁虽然善辩，也只好连笑几声。欲擒故纵地说:
“我深知周总理是一位杰出人物，是我见到的最伟大的政治家人，但你却说印度的独立政府正在从对中国的侵略中寻求获得一种利益，这使我深感意外和苦恼。英国占领印度的边界是几世纪以来由历史、地理、风俗习惯和传统所决定的。英国出版社出的我的书即是证明。”
周恩来回答：“我感到惊讶，堂堂印度总理根据英国出版的自传的说法要求划分边界。”
但是，接着，他还是明确地告诉尼赫鲁：“现在需要澄清的主要问题，是中印边界究竟是划定了还是没有划定？中国政府不承认麦克马洪线。”
随后，他提出了五点建议。
但是，尼赫鲁还是坚持自己的顽固立场，眼看周恩来如此坚决维护主权，在会外感慨地说：
“只要周恩来当权，印度同中国的关系就不会改善！”
为什么？因为他顽固地坚持要求中国承认麦克马洪线，并且不放弃的话，这对于周恩来和全体中国人来说是不可能答应的。
陈冠任著、中共党史出版社出版的《治国录：毛泽东与1949年后的中国》（全四册）一书记述了此事，该书为该社的优秀历史畅销书，销量已过百万册，为读者喜爱的经典国史畅销书。
