都知道英国这几年在走下坡路,日子是过得一天不如前一天。尽管执政的保守党拼了命的在想办法,甚至在短短8年内就更换了5位首相,可是依旧无法阻挡这种颓势。以至于在新一轮的英国大选中,保守党大败而归,丢掉了自己保持了14年的执政党地位。
当然对于英国而言,这并不是什么太新鲜的事情。毕竟英国也不是这几年才开始走的下坡路,而是已经衰落了很久,而且衰落得很严重。
要知道英国在以前可是出了名的强大。经济上,他们是富可敌“球”的世界工厂;军事上,他们是横扫世界的海洋霸主。
总而言之,当时英国是要钱有钱,要枪有枪,妥妥的地球扛把子。甚至他们当年还有个嚣张无比的称号,叫“日不落帝国”。所谓日不落帝国,就是指在英国的领土上,太阳永远不会落下。
因为那时候英国的殖民地遍布全球,差不多每个时区都能找到插有米字旗的土地。不管地球怎么转,总能有英国的领土是面朝太阳。就好比说伦敦的天空可能已经是繁星点点,但德里的头顶却正是烈日当空。
然而辉煌时刻谁都有,别拿一刻当永久。
大约是从上世纪初开始,英国就走起了下坡路,先是被德国、美国等后起之秀挤压,逐渐失去了工业领头羊的地位;后又连续遭遇一战和二战的战争摧残,无力再扮演主宰世界的霸主角色。
最后在二战结束后,面对全球独立浪潮的不断冲击,大英帝国更是直接解体,再不复昔日辉煌。
时至今日,英国已经不再是世界工厂,更不是海洋霸主。甚至连那些遍布全球的殖民地,也早已脱离英国而去,独留下英伦三岛孤悬于欧陆边缘。
很明显,纵观英国这一个多世纪的衰败历史,其持续时间之长,衰落程度之深,都足以令人惊叹。以至于有很多人都在说,英国现在其实已经不行了。但是在我看来,现在说这样的话,还为时尚早。
毕竟英国的衰落,始终是一个纵向的过程。而评价一个国家到底行不行,则是需要横向来比较。那如果按照这个方向去看,英国现在依旧还很行。
正所谓瘦死的骆驼比马大,英国作为曾经的地球扛把子,所拥有的家底不可谓不厚实。哪怕是在经历了长时间的大幅衰落后,剩下的东西依旧能够吊打全球绝大部分的国家。
首先在经济上,英国现在虽然已经不是世界工厂,没法像日不落帝国那时候富冠全球,但他们仍旧是全球主要的经济体之一,实力不容小觑。
以我们常说的GDP数据为例,据相关机构提供的数据显示,英国在2023年的GDP总量大约是3.1万亿美元,为当年的全球第六大经济体。另外英国在2023年的人均GDP大约是4.9万美元,同样也能在全球主要经济体中位居前列。
需要注意的是,英国并不是沙特卡塔尔那种土豪国家,需要靠着老天爷赏饭吃来实现财富自由。其作为一个老牌的发达国家,其实是有着很高的经济发展水平,在许多经济领域中都拿出非常不俗的表现。
比如在金融领域,英国仍旧是当今世界最具实力的国家之一。其首都伦敦,乃是当今世界仅次于美国纽约的国际金融中心。而位于伦敦的金融城,更是能和纽约华尔街媲美的国际金融市场。
这里有着众多全球知名的银行金融机构,以及世界上最大的外汇交易市场,最大的保险业市场,最主要的证券交易市场,以及最重要的黄金现货市场……
不夸张的讲,但凡是伦敦金融城有个风吹草动,全球的金融市场都得跟着跑。
再比如工业领域,英国仍旧是当今世界主要的工业强国之一。尽管在过去持续衰败中,英国扔掉了大部分的工业资产,但却保留比较核心的高端制造与科技产业。关于这一点,看看英国的那些相关的企业就知道了。
像在高端制造方面,英国的罗罗公司可谓是极具代表性。这是一家专注于发动机制造的企业,尤其擅长航空发动机。
他们是目前欧洲最大的航空发动机企业,且在全球发动机市场都有着极高的占有率。像波音737、空客A320、“狂风”以及“台风”等许多我们熟知民用和军用飞机,都是罗罗公司的主要客户。
众所周知,航空发动机作为飞机的“心脏”,是一种高度负责精密的机械,极其的考验制造水平。一般能自己鼓捣这东西的国家,制造业多少都能两把刷子。而像英国这种能搞到全球领先位置的,那就得是很多把刷子了。
当然类似的这种行业代表,英国还有不少,像搞制药的葛兰素史克和搞半导体的ARM,那都是各自领域的巨头。所以总体而言,英国当前的工业实力仍然很强。而在这个时代,工业仍旧是一个国家经济体系中最具竞争力同时也是最扎实的基础。
其次在军事上,英国现在虽然已经不是海洋霸主,没法像日不落帝国那时候打遍全球无敌手,但他们仍旧是世界上少有的军事大国,武力值不容忽视。
据相关数据显示,英国当前拥有一支人数超过18万人的常备军队,并装备有660多架飞机,220多辆坦克,以及大约120艘舰艇。
尽管从军队的规模大小来看,英国当下的表现十分一般,和那些动辄百万大军的军事大国压根儿没法比。但是英军胜在一个质量水平,尤其是在武器装备层面,那几乎是能够称得上世界一流,有着一大堆的好东西。
像在空中,其空军装备的主力战机乃是“台风”和“F-35”。其中“台风”乃是当今世界最好的四代机之一,位列“欧洲三雄”。而“F-35”更是已经步入了五代机行列,为当今全球最为先进的战机之一。
而在海上,其海军则是装备有两艘“伊丽莎白女王级”航母。尽管这两艘航母都只是常规动力,但也足以让英国成为继中美之后的全球第三大航母强国。
所以数量不够,质量来凑,英军的阵容其实并没有大家所看到的那般不堪。至少凭借这些先进的武器装备,他们能够在一定程度上弥补自己在数量上劣势。尤其是面对那些军队规模庞大,却武器装备落后的国家,他们甚至可以完成实际战力上的反超。
另外我们还需要明白,英国作为曾经最能打的国家,家底可不仅仅是纸面上的这点儿军队。实际上他们还有很多的军事优势,都被大多数人所忽略掉了。
比如英国的军工,就是一个比较有代表性的优势。其作为老牌的军工强国,军工体系非常成熟,可以自主研制或者生产包括各种军用飞机、坦克、军舰以及导弹在内的几乎所有类型的主流装备。
甚至于他们连航母这种国之重器都能自己造,之前所提到的“伊丽莎白女王级”航母,那就是英国人自己的作品。
所以综合这些各方面的优势,英国的军事实力其实可以达到一个比较高的水平。像美国的军事网站“全球火力指数”,就把英国评为了当前全球第六大军事强国。
值得一提的是,这里面讨论的还仅仅只是英国的常规军力,并没有算上核武器这些东西。而英国作为世界最早拥有核武器的那一批国家,在这一领域也是能够有所表现的。
据瑞典斯德哥尔摩国际和平研究所的最新报告显示,英国当前拥有超过200枚核弹头的核武库,并且具备通过弹道导弹核潜艇进行战略打击的能力。
尽管在美俄那种动辄数千枚核弹头,外加三位一体核打击手段的国家面前,英国当前的这点家底不值一提。但是面对其他的绝大部分国家,尤其是非核国家,英国的优势却是非常的明显。
所以总体而言,英国当前所具备的军事实力其实是很强的,全球能稳压其一头的国家并没有多少,可能也就那传统的三大巨头有些把握。其他的像什么法国、印度,尽管也是有核武器,那估计也不敢说一定稳赢。
最后在政治方面,英国虽然无法像日不落帝国那时候主导全球局势,但却也是当今世界极其重要的一极,在全球范围内都有着不容忽视的影响力。
关于这一点,其实看看英国的那些身份头衔就知道了。
比如英国是联合国安理会的常任理事国,拥有对安理会决议进行一票否决的权力。理论上讲,但凡是英国不答应的事情,全世界同意了也照样没用。放眼当今世界,能够拥有如此之高话语权的国家,只有区区五个而已。
再比如英国是英联邦的创始国,时常在处理英联邦事务上扮演主角。作为大英帝国一种形式上的延续,如今的英联邦尽管十分的松散,但终究是能够起到一种纽带作用,让英国曾经的那些殖民地能够继续被英国所影响。
另外英国还是七国集团、北约、五眼联盟等诸多国际组织团体的核心成员,其均能够帮助英国去发挥超出英伦三岛之外的影响力。
当然以上这些东西对于英国而言,其实都是相对比较次要的。他们最大的倚仗,其实是美国。作为美国在这个世界上最为坚实的盟友,英国可以得到来自美国最大的帮助。这意味着不管是谁想要动英国,那都得考虑考虑美国的态度。
综合以上这些分析,我们无疑可以得出结论,英国尽管已经是衰落了多年,但当前他们仍旧是全球最具实力的国家,无论经济、军事亦或是政治实力,均能位居世界前列。不夸张的讲,如果要比综合国力的话,当今世界除了那三大巨头,应该没有谁能比得上英国。
换而言之,当今世界比英国还行的国家,不会超过三个。
所以我认为,现在就说英国不行,其实还早了一些。等他们再这样继续再衰败个几年,再说也不迟。
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