[文/观察者网张菁娟]“欧洲重返太空。”欧洲航天局（ESA）7月9日在社交平台“X”上宣布，欧洲新一代重型运载火箭阿丽亚娜6型火箭当天执行了首次发射任务。这标志着欧洲在上一代重型运载火箭退役之后重启太空之路。
综合欧洲航天局、路透社等消息，该火箭成功升空，进入预定轨道并按计划部署了多颗卫星，但在随后的任务中出现了“异常”，影响了任务的收尾阶段。另据《华尔街日报》报道，欧洲官员称，这枚火箭承担着一个至关重要的使命：减少欧洲对SpaceX的依赖。
阿丽亚娜6型火箭发射升空ESA
9日下午，阿丽亚娜6型火箭从法属圭亚那库鲁航天中心发射升空。它顺利完成了大部分任务，但在飞行了约2小时50分钟后，为火箭上面级提供动力的发动机因不明原因自行关闭后，未能进行第三次重新启动，导致未成功释放最后一批有效载荷。根据设计，该火箭配备的新型发动机“芬奇”可以在轨道上多次重新启动，从而能够将多颗卫星部署在不同高度的轨道上。
虽然发射任务未完全按计划进行，但欧航局局长埃希巴赫（JosefAschbacher）表示，“我有幸见证了这一历史性时刻，欧洲新一代阿丽亚娜系列火箭成功升空，有效地恢复了欧洲进入太空的通道。”
阿丽亚娜6型火箭飞行任务时间表ESA
根据欧航局网站的介绍，此次首飞任务代号为VA262，仅作为一次示范飞行，旨在展示阿丽亚娜6号火箭脱离地球引力在太空中飞行的能力和威力。阿丽亚娜6型火箭将有两种型号，分别装配两个和四个推进器，起飞重量分别重达540吨和870吨。首飞的阿丽亚娜6型火箭装配两个推进器。
欧航局2014年批准研发阿丽亚娜6型火箭，委托阿丽亚娜集团制造。该集团于2015年由空客和法国赛峰集团合资成。
阿丽亚娜6型火箭原定于2020年首次发射，但由于技术等因素，首飞时间数次推迟：在2020年因新冠疫情的影响和低温机械臂的技术故障等问题连续两次推迟到了2022年。当时，为了解决这些问题，欧洲航天局请求欧盟增加2.3亿欧元（折合人民币约为18亿元）的拨款。此后，欧洲航天局又多次推迟首飞时间。
阿丽亚娜6型火箭的单词发射成本约9500万美元，高于太空探索技术公司（SpaceX）猎鹰9号火箭（5700万美元）的发射成本。
当地时间2024年6月25日，美国佛罗里达州，肯尼迪航天中心，一枚猎鹰9号重型火箭准备发射。视觉中国
路透社称，即使无法在价格上与SpaceX直接竞争，欧航局也想要占领更多的欧洲市场。
此前，由于阿丽亚娜6型火箭的首飞时间多次延后，SpaceX“趁虚而入”。《华尔街日报》报道称，过去一年来，欧洲最重要的卫星全部由SpaceX的猎鹰9号运载升空。上个月，欧洲气象卫星机构还取消了明年与阿丽亚娜6号火箭的一项发射合同，转而与SpaceX签订了合同。
目前，阿丽亚娜6号已收到了一些新订单。阿丽亚娜集团首席执行官西翁（MartinSion）表示，下一个飞行模型已经开始生产，将于今年秋天运往圭亚那航天太空中心，进行阿丽亚娜6号的首次商业飞行。
