东契奇两战国王轰下54分20篮板18助攻，独行侠牢牢将西部第六攥在自己手里，成为西部最大变数，原因有两点：交易截止日后，首发阵容越打越好拿到18胜6负。另外有一个关于独行侠的秘密需要讨论，会改变对手看待独行侠的方式。
这几年，东契奇一直是国王队心里的伤痛。
时间回到2018年选秀前，迪瓦茨邀东契奇共进晚餐，转身就用榜眼签选走马文-巴格利，8年交出场均13分7篮板的榜眼，独行侠从老鹰交易得到探花签带回东契奇。巴格利辗转去到奇才年薪1250万美元，下一份合同在哪里还不知道，东契奇已成为场均33.8分9.8助攻9.1篮板的超级巨星，5年2.15亿美元顶薪还有4年，独行侠已经为他准备好下一份超级顶薪合同。
一段往事，东契奇比较记仇，他没忘记。
东契奇职业生涯对阵国王17场，场均27.4分10.1篮板8.8助攻，过去两场总共砍下54分20篮板18助攻，亲手破灭国王想要进第六避免打附加赛的计划。东契奇手刃国王离开时还朝国王总经理迪瓦茨喷垃圾话：“他当年本来应该选我的”。杀人诛心莫过于此，东契奇带着独行侠送国王两连败对西部格局的影响，将波及未来附加赛与季后赛。
对西部更大的威胁，独行侠在东契奇和凯里-欧文身边打造了一套铜墙铁壁的防守体系，成为真正顶级强队。
进攻火力有东契奇和欧文完全够用。以3月27日大胜国王那场比赛为例，东契奇半场砍下26分，国王下半场重兵围剿让东契奇只命中一次运动战进球，欧文跳出来攻下18分并送出6次助攻，让国王的防守调整付出代价。——这是独行侠总裁尼克-哈里森3年1.26亿美元续约欧文时预想的剧本，对手敢包夹东契奇，欧文就会抄了他们的后路，反之亦然，东契奇和欧文就是对手的两瓶毒药，总得选一瓶。
东契奇+欧文=场均60分+15助攻，托起独行侠118.6分联盟第六的进攻基本盘，2月份以来独行侠能打出75%的胜率，真正提供战斗力的是那一群干脏活累活的蓝领球员，贾森-基德将他们整合成顶级防守体系。一直有种观点认为，东契奇与欧文的组合中看不中用，两大球星擅攻不擅守，独行侠输赢取决于东欧组合能拿多少分数，防守形同虚设。
两组数据：
2023年2月8日欧文交易到独行侠完成首秀，到上个赛季常规赛结束，独行侠进攻能力联盟第10，防守效率联盟第27，净胜分第21，9胜18负的战绩仅有33.33%，最后15场比赛欧文和东契奇轮流缺席7、8场。
欧文与东契奇这对组合的不良反应持续到本赛季，今年交易截止日前，独行侠防守效率排名第22，进攻效率第12，净胜分第17，球队战绩29胜23负，欧文缺陷22场比赛，东契奇缺席8场。
3月7日成为分割线，独行侠防守效率联盟第2，进攻效率联盟第5，净胜分联第4，战绩10胜1负。只在客场输给雷霆7分，东契奇缺席了那场比赛。将样本扩大到24场，自从2月6日以来，独行侠防守效率联盟第10，进攻效率第3，净胜分第5，战绩18胜6负。
独行侠脱胎换骨，成为狂野西部一匹黑马，东契奇和独行侠从未打出过这种风格特点。独行侠经历了什么？
一切源于那两笔不起眼的交易。
去年夏天4年5300万美元签下格兰特-威廉姆斯补锋线，治疗“头重脚轻”的毛病，47场8.1分3.6篮板矮壮型锋线并未见效，单防能力挡不住大部分有身高优势的前锋，速度又跟不上大部分锋线球员。
于是，尼科-哈里森拉上摆烂的奇才黄蜂做了两笔交易，将霍姆斯和选秀权打包送出，从奇才换来丹尼尔-加福德补内线防守，紧接着用格兰特-威廉姆斯、赛斯-库里和2027年前二受保护的首轮签，从黄蜂换来PJ-华盛顿。再加上新秀德里克-莱夫利二世、小德里克-琼斯，独行侠一夜之间就搭建起完整的防守体系。
“就是努力替东契奇和欧文扛住，干那些脏活累活。”独行侠就需要莱夫利这种对自己角色、任务定位清楚又能彻底执行的球员，“很多时候，欧文和东契奇进攻端消耗过大，我们就必须保证他们在防守端划点水。”基德有完整防守计划，将对手进攻核心球员赶到琼斯、加福德、PJ-华盛顿、莱夫利和克拉贝尔的防守陷阱里，最终完成围猎，对东契奇和欧文的防守要求很简单，不失位即可，另外三名独行侠球员围绕“东欧”移动扫荡，轮转补位。
“我们的防守原则就是，中锋换防面对后卫，要确保挡住后卫的进攻，后卫线上的防守会将对手往内线球员那里挤压，场上的内线球员会随时进行语言沟通提醒，内线球员确保完成全部脏活累活。”加福德分享了独行侠的具体防守计划，“我们拥有出色的前锋球员，防守时都会用长手臂封住对手，扰乱对手进攻，最主要的一点，防守时彼此都信任互助。”
独行侠的锋线防守资源：莱夫利2米16臂展2米31，德里克-琼斯1米98臂展2米13，PJ-华盛顿2米01臂展2米19，克勒贝尔2米08，加福德2米08臂展2米19。一群年轻的锋线，足以让基德构建顶级的防守阵型堵住“东欧”的防守漏洞。
联盟裁判吹罚尺度发生变化，允许、鼓励球员在防守端进行身体对抗，这是联盟对外界批评赛事得分虚高的回应，客观上促使独行侠球员敢于上强度。“我们的球员选择充分利用这个意想不到的机会。”基德毫不掩饰对联盟这个细微变化的欢迎，“裁判哨子少，意味着防守机会更多。”
交易截止日后，联盟裁判也开始转方向，场均得分和犯规数都在下降，独行侠这种喜欢对抗防守的球队优势渐显。
“进攻方面，有东契奇和欧文足够，独行侠的进攻是全联盟最好的球队之一。赛季早期，我们教练组希望在训练营就建立起完美防守。”基德补充说，“这需要一点时间，也需要有能力完成计划的球员，三月份，球队防守趋于完美。”
独行侠防守改造计划完成，未来，独行侠最大的变数只剩东契奇和欧文的健康。
