1977年，解放军副总参谋长的位置空了出来，高层对此议论纷纷，不知道该由谁出任。最后，邓公提了个名字，一语定调：
“我建议由迟浩田同志担任解放军副总参谋长。”
迟浩田：1945年入伍，参加过解放战争和抗美援朝。战争结束后，他被调到二十七军工作，一路升为军级政治部主任。邓公提拔他时，他在北京军区当副政委，军衔只是少校。
邓公为什么要提拔迟浩田？在笔者看来，原因有四。
第一：迟浩田多年从事思政工作，经验丰富，可以胜任总参谋长这个职位；
第二：迟浩田毕业于解放军军事学院，学历高，文化素养出众，学习能力强，可以快速适应新环境；
第三：邓公有意锻炼年轻人，迟浩田当时年纪比较小，邓公十分看好他这个潜力股；
第四：不管什么年代，迟浩田信仰坚定，对党忠诚。这样的好同志，永远值得信任。
“迟浩田，我想让你当总参谋长？你敢不敢？”
“我是军人，永远服从上级命令。”
“很好！你现在回去收拾东西，明天去报到！”
就这样，在邓公提拔下，迟浩田直接从北京军区副政委升为解放军总参谋长。
迟浩田刚上任没几天，全军就展开了一场声势浩大的真理标准大讨论。刚当上总参谋长的迟浩田，并没有被这大排场吓到。他头脑清晰，沉着冷静，秉持“大事请示，小事不干扰”的原则，发扬邓公的理论，在全军掀起一场思想解放。
迟浩田用自己的实际行动向大家证明：邓公没看错人，自己配得上这个职位。
迟浩田虽说有能力，但毕竟在军委待的时间短，要学的东西还有很多。几年后，邓公用一场史无前例的“大裁军”，给他上了一课。
“小平同志，为什么裁掉那么多人？”
办公室，迟浩田站在邓公面前，一脸不解。
“现在是和平年代，很难打起世界大战，要那么多军队没用。现在，我们的首要目标是发展经济，只有经济起来了，才能搞其他方面。”
邓公一语点醒梦中人，让迟浩田一下子明白“经济决定上层建筑”的意思。
“您说得对，这件事是我考虑不周。您是前辈，我要向您多学习。”
领略大裁军的内核后，迟浩田开始毫不留情裁军，他得罪了很多人，但从不后悔。邓公连跟随自己多年的云南军区都能裁，自己还有什么舍不得？榜样的力量是无穷的。邓公作为优质榜样，给了他无限力量。
邓公离开军队前，耐心叮嘱迟浩田：
“不论何时，军队一定要跟党走。千万不能搞“小山头”、“小团体”。记住：军队是为人民服务的，时刻要为人民着想。”
“请小平同志放心，我永远不忘记您的叮嘱！”
迟浩田举起右手，向邓公军礼致敬。
1997年9月，迟浩田当选中央军委副主席，实至名归。
谨以此文，不忘历史。
