三倍运费而已, 美零售商备战假日销售季

L1/ 零售商预期假日期间（如圣诞节、感恩节等）的消费者需求会非常强劲，零售商们预计这种需求的增加会带来足够的销售收入，能够抵消运输成本的增加，零售商选择提前发货节日商品，即使面临更高的运费，他们希望确保商品能够及时到达商店，以满足消费者需求。当前，现货运费已上涨了三倍，这是一个显著的增加，表明运输需求的急剧增长或者供应的严重不足。

L2/ 传统上，零售商会在7月到10月之间运送12月假期的商品，这是航运的旺季。然而，现如今由于各种原因（如运费上涨、供应链不确定性），零售商选择提前在4月和5月运出这些商品，提前发货有助于避开高峰期的运费上涨，确保货物能够及时到达，避免因延误而导致的货架空置。

L3/ 世界集装箱指数是衡量集装箱运输成本的重要指标，数据显示，自2023年11月以来，综合现货运价已上涨了200%以上。这表明集装箱运输市场非常紧张，需求远超供应，主要是供应链中断和强劲的航运需求，包括马士基在内的航运公司已经警告，运费可能会进一步上涨。这意味着零售商将面临更高的运输成本，进一步加剧他们的物流压力。

L4/ 从单个零售商的角度来看，提前发货是有道理的，因为可以规避高运费和运输延误，但是，当所有零售商都采取相同策略时，可能会给班轮网络（航运网络）带来巨大压力，形成恶性循环。额外的需求会导致更多的港口拥堵，反过来又会推高运费。这是一个典型的“囚徒困境”，单个决策合理，但集体行为可能产生的后果就是恶性循环。

L5/ 沃尔玛和塔吉特等大型进口商能够与承运商签订多年期合同，这些合同的运费通常低于现货市场价格，这种长期合同提供了价格稳定性，使大型进口商能够更好地预测和控制物流成本，不易受到市场波动的影响，小型托运人和货运代理无法像大型进口商那样获得长期合同，他们必须在现货市场上竞争。这使他们容易受到市场波动的影响，尤其是在运输需求高涨或供应链中断的情况下。

L6/ 由于缺乏长期合同的保护，小型托运人必须支付更高的现货运价才能确保货物的及时运输。这增加了他们的物流成本，削弱了他们的竞争力。红海危机（包括地缘政治冲突、海盗活动等）使得全球航运路线变得更加不稳定，这导致去年小型企业在2024年季节谈判中的固定费率“从未真正实现”。这意味着小型企业未能锁定长期的低费率，不得不在现货市场上面对更高的运价，如果将当前的运价涨幅与当初谈判的固定费率进行比较，涨幅高达75%到100%。这表明由于红海危机和其他因素，小型企业现在支付的运费比预期高了很多。

L7/ 零售商选择支付更高的运费以确保假期期间货架上摆满商品，这样做是为了避免因货架空空如也而导致的销售损失，高昂的运费成本可能会部分或全部转嫁给消费者，通过提高商品价格来抵消额外的运输费用，与其向股东解释因货架空空如也导致的销售损失，零售商更愿意承担较高的运输成本。销售损失不仅会影响短期收益，还可能影响长期的客户忠诚度和品牌形象。

L8/ 高运费和提前发货策略对小型托运人和公司造成了更大的影响。大型零售商有更多的资源来吸收这些成本，而小型托运人则更加脆弱，可能难以将成本转嫁给消费者或吸收额外的费用，尽管目前市场状况不佳（如高运费和供应链不确定性），对假期期间消费支出的乐观预期促使货主决定提前发货。货主相信消费者在假期期间会有强劲的购买力，因此他们提前发货，以确保能抓住这一销售机会。

L9/ 根据美国零售联合会的数据，今年夏天美国进口量预计将升至两年来的最高水平。2023年，进口量下降了12%，接近疫情前的水平，但现在又开始反弹，根据NRF的全球港口追踪数据，4月份美国港口货运量同比增长了13%，这进一步表明市场需求的增加和进口量的反弹，在疫情初期，供应链中断导致消费者提早开始假日购物，避免由于物流问题而导致的货物延迟或短缺，最近的通胀压力促使消费者将购物分散到更长的时间段，以避免价格上涨带来的影响。这种消费模式的变化使得购物旺季提前，并在更长时间内持续。

L10/ 零售商正在提前采购，这表明他们正采取积极的策略来应对未来的市场需求和供应链挑战，NRF 预计今年零售额将增长2.5-3.5%，略低于2023年的增长速度。这说明尽管面临通胀和其他经济压力，市场仍然保持着相对稳定的增长，根据美国人口普查局的数据，5月份美国零售总额同比增长2.3%。这反映了消费支出依然强劲，为零售商的积极采购提供了基础，消费者支出超过去年水平，零售商正在增加库存以满足预期需求。零售商对未来几个月的销售充满信心，预计进口量将大幅增加，这表明他们相信消费者需求将继续保持强劲，这种信心促使他们采取提前采购和囤货的策略。