叙利亚和土耳其都位于中东地区，两国有着漫长的边界线。叙利亚和土耳其的边界线比较有特点，从地图上可以看出，两国边界基本是一条斜线，从东北向西南方向倾斜，在即将到达地中海的区域，这条边界线向南部的叙利亚方向急转直下，然后抵达地中海。
这样的边界线将很大一部分地中海沿岸地区划入土耳其境内。这块地中海沿岸的土地就是叙利亚和土耳其的争议领土，现在由土耳其实际控制，土耳其建立了哈塔伊省。那么两国的领土争端如何产生，为何这块土地被土耳其实控呢？
第一，模糊的边界。叙利亚全称阿拉伯叙利亚共和国，位于地中海东岸，面积约18.5万平方公里，人口约1929万。叙利亚是一个阿拉伯国家，80％的人口为阿拉伯人，此外还有一部分库尔德人。
叙利亚北部是小亚细亚半岛，南部和巴勒斯坦地区相连，西部濒临地中海，处在亚欧非三大洲的交通要冲，自古是兵家必争之地。
历史上叙利亚这片土地被很多大帝国统治。7世纪时期，阿拉伯帝国控制叙利亚，阿拉伯人逐渐成为叙利亚的主体。
阿拉伯帝国倭马亚王朝时期，定都大马士革，叙利亚成为整个阿拉伯帝国的中心。阿拉伯帝国灭亡后，阿拉伯人未能再次形成统一的王朝，叙利亚地区开始受到小亚细亚政权的打压。
塞尔柱帝国建立后，将叙利亚地区纳入了版图。11世纪塞尔柱帝国衰落后，下辖的罗姆苏丹国逐渐成为独立国家。当时的土耳其只是罗姆苏丹国下属的一个小部落。部落首领需要服从罗姆苏丹国的征召，为罗姆苏丹国征战和戍守边疆。
奥斯曼帝国建立者奥斯曼一世的祖父，当时长期在叙利亚地区征战，为罗姆苏丹国效力。因此从阿拉伯帝国灭亡开始，叙利亚地区就成为了阿拉伯人和小亚细亚交锋的地区。
奥斯曼帝国建立后，叙利亚地区被土耳其人纳入版图，建立了大马士革行省。在奥斯曼帝国统治时期，叙利亚靠近小亚细亚半岛的地区，有大量阿拉伯人和土耳其人杂居分布，并没有划定清晰的界线，因此历史上的叙利亚和土耳其边境非常模糊。
第二，英法瓜分奥斯曼帝国。第一次世界大战结束后，奥斯曼帝国战败瓦解，凯末尔带领土耳其人打败希腊军队，和协约国签订了《洛桑条约》。
根据条约，土耳其保住了小亚细亚半岛，阿拉伯地区则被英法瓜分。英法根据民族分布，粗略的划定了土耳其和叙利亚、伊拉克的边界，因此叙土边界基本呈一条斜线。
当时这条斜线，从叙利亚、土耳其、伊拉克三国交界地带，一直延伸到地中海，没有明显的转折。当时的哈塔伊省，被划入了叙利亚境内，成为法属叙利亚的亚历山大勒塔州。
但由于在奥斯曼帝国时期，土耳其人和阿拉伯人在哈塔伊地区杂居分布，两大民族的人口比例基本相当，双方都没有明显的优势。因此土耳其对哈塔伊省归属叙利亚一直耿耿于怀。
第三，土耳其吞并哈塔伊省。1921年10月，法国和土耳其签署《安卡拉条约》，确定了双方边界，土耳其承认哈塔伊地区属于法国委任统治下的叙利亚。这份条约是后来叙利亚声索哈塔伊地区的历史依据。
土耳其承认哈塔伊地区归属法国，只是迫于法国的压力，后来凯末尔多次声称，哈塔伊是土耳其的历史领土。土耳其学者也不断发表学术文章，声称土耳其人的祖先在四千年前已经居住在哈塔伊地区。但土耳其畏惧法国实力，当时不敢武力夺取哈塔伊地区。
1936年，欧洲局势动荡，法国受到德国威胁，土耳其在国联会议上公然提出哈塔伊问题。1937年，土耳其支持哈塔伊地区的土耳其人举行公投，结果显示哈塔伊地区的土耳其人全部支持并入土耳其，但土耳其人占哈塔伊地区的人口比例不足50％，公投并没有什么效力。当地的阿拉伯人则坚决反对哈塔伊并入土耳其。
1939年二战爆发后，法国自顾不暇，土耳其直接出兵占领了哈塔伊地区。1940年，法国被德国占领，土耳其和维希法国达成协议，维希法国承认哈塔伊归属土耳其，受到阿拉伯人指责之后，维希法国辩解道，这么做是为了保护叙利亚免受土耳其的侵略。
二战后，叙利亚脱离法国取得独立，一直向土耳其索要哈塔伊地区，都遭到土耳其的拒绝。直到现在，哈塔伊仍然是叙土两国的争议领土。
