杨瑛是杨开慧哥哥杨开智的养女，按辈分来说，她得喊毛主席一声“姑父”。
据杨瑛回忆：奶奶向振熙，也就是毛主席的岳母，晚年时喜欢读报，经常盯着报纸上毛主席的照片念叨：
“开慧…开慧…”
1930年，杨开慧牺牲，毛主席闻讯后非常悲痛。杨开慧牺牲后，毛主席并没和杨家人断绝关系。善待杨开慧的兄弟姐妹和母亲，亲如一家人。
后来，毛主席离开湖南，辗转大江南北，和杨家人暂时失去联系。
长沙解放后，毛主席联系上了杨开智，获知岳母还在世的消息，十分高兴。
“太好了，老太太还活在世上，这样我就能尽孝了。”
毛主席母亲去世太早，还没来得及尽孝，就和母亲阴阳两隔，主席把对母亲的思念全都寄托到岳母身上，尽心孝顺。
1949年9月，毛主席得知王稼祥夫人朱仲丽回湖南探亲，便托她给老太太捎件皮衣过去。朱仲丽从毛主席手中接过皮衣，坐上回湖南的火车。下车后，她带着礼物拜访向振熙。
“您是向振熙老太太吗？”
“我是，请问您是？”
“我叫朱仲丽，毛主席托我把这件皮衣交给您。”
“皮衣？我不需要皮衣，把它送给需要的人吧。”
“老太太，这是毛主席的心意，您收下吧。”
向振熙收下皮衣，眼眶湿润。
1950年，向振熙八十大寿，毛主席嘱咐大儿子去湖南拜寿。寿宴上，向振熙拉着许久未见的外孙唠家常，十分开心。
“别看你爸爸是个大人物，他和老百姓没有一点区别。”
“爸爸经常叮嘱我们：牢记自己人民公仆的身份，尽心尽力为人民服务。”
“你爸爸是老百姓的大救星，是个大好人。”
“外婆，这话不对。老百姓真正的救星是自己，没有他们支援革命，旧社会不可能被推倒。”
“我听不懂你说的这些大道理，但我知道：你爸爸是个好人，时刻为老百姓着想。”
第二年，毛主席又派二儿子给向振熙拜寿。
“老二，你爸身体最近咋样？”
“挺好的。”
“告诉他别一直忙，该休息的时候休息下。”
“谢谢外婆关心。”
1960年，向振熙九十大寿，毛主席寄了两百元当作寿礼，送到杨开英（杨开慧堂妹）手中。
“开英同志，这二百元是给老太太的寿礼。至于买礼物还是送现金，由你决定。”
1962年，向振熙去世，毛主席知道后第一时间给杨开智发去电报。
“惊闻老夫人去世，望你节哀顺变。开慧虽然不在了，但我们仍然是一家人，她的母亲就是我的母亲。信的背后有五百元，请你务必收下，好好安葬老夫人。”
自从获知向振熙在世后，毛主席每月都给她寄去养老费，一直到她去世。
毛主席是出了名的孝子。可惜，自古忠孝难两全。毛主席双亲去世时，他都忙于革命，没能见到最后一面。多年后，全国解放，毛主席回到阔别许久的家乡，站在父母坟前泪流满面。
“爹，娘，石三伢子回来了。”
