在选秀大会之前，湖人上下自信满满，当时口径一致：这些年佩林卡交易抠抠搜搜，就是因为在威少的交易当中付出太多，导致没有首轮，这个夏天不一样了，选秀夜之后，湖人最多能动用三首轮，何愁大牌球星不到碗里来？当时不只是管理层无比乐观，湖人球迷们也开始挑三拣四了——老鹰后场双枪，还是要穆雷吧，杨少侠这防守差点意思。结果呢？老鹰压根没想着和湖人来……经历了一次又一次失望，最终连阿赞这条最后的大鱼也扑空了。
自由球员市场正式开启后，湖人屡屡化身“空军”——对着各路心仪目标皆是自信满满，等来的无一例外、皆是铩羽而归。迈克尔-汤普森拍着胸脯保证：我儿子如果不为勇士打球，只会回家乡天使之城效力，结果克莱有自己想法、去了独行侠，老汤普森也只能尴尬笑笑表示，孩子大了有自己想法，只能支持。可怜佩林卡佩总连汤神的手机都没打通过，和独行侠总经理哈里森能和克莱共进午餐、共襄盛举的待遇高下立判。
再说说这些年三分球产量和库里不相上下的巴迪-希尔德。湖人馋希尔德和特纳的身子是全联盟人尽皆知的秘密，希尔德也不止一次示好紫金军团，当初佩林卡和步行者的谈判旷日持久，为了威少换希尔德和特纳需要搭一个首轮还是两个首轮纠结许久，最终还是没能谈下来。原本以为希尔德总能到碗里来了，人家的紫金之心早已冷却下来，转头就去了勇士，临末了，还抛下一句“我希望能多赢球”，怎么滴，意思在湖人赢球少呗？
紫金之心慢慢冷却的不止希尔德——从小在距离洛杉矶仅10公里的康普顿长大的德罗赞，是科比的忠实信徒、狂热模仿者，他一直以来的梦想就是身穿紫金战袍打球。在湖人2021年豪赌威少之前，阿赞距离实现儿时梦只差官宣，他愿意放低身段、马刺也有意成人之美。结果呢，当湖人交易威斯布鲁克的消息传到德罗赞耳中时，这位从未效力于天使之城、却是“真湖人”的曼巴门徒傻眼了，仓促之间只能去了芝加哥，蹉跎了三年的岁月。
这一次，当湖人满心以为阿赞会再次扮演“舔狗”、降薪来投，人家早就已经跳出那份执拗了。希望詹姆斯能降薪100万美元，好把总薪资控制在二档土豪线以下，从而能动用全额中产——就那1300万年薪的中产，是看不起谁呐？德罗赞最终通过先签后换、在三方交易中回到了加利福尼亚州，只不过不是联手国王，而是加盟国王：和福克斯、小萨博尼斯聚首萨克拉门托。
湖人似乎又回到了后科比时期的至暗岁月，那些从小看湖人长大的球星们不再对身穿紫金战袍趋之若鹜，他们远远观望、甚至唯恐避之不及。更扎心的是，就连盛情邀约那些赋闲在家的名帅们出任助教，也反馈平平。似乎在洛杉矶的聚光灯下打球，不再是一件值得骄傲的事情，大家第一反应都是不想蹚浑水、来湖人背锅……所以，这些年湖人管理层究竟做了些什么？为什么大家对为湖人效力这件事，态度发生了180度的转变呢？
