在湖南省南部、永州市东北部，有一座县级市，名为祁阳市。
祁阳因地处祁山之南而得名，早在三国时期就设县，距今已有1800年的历史，近现代史上，祁阳涌现出一大批革命志士，比如说开国中将周玉成，还有今天我们要讲的这位，他就是陶铸，陶铸曾担任中央政治局常委，是党内的第四号人物，可是他的结局却不太好，今天我们就来讲一下陶铸的故事。
1908年1月16日，陶铸出生于湖南祁阳县石洞源榔树村一个贫苦的知识分子家庭，陶铸的父亲陶铁铮参加过同盟会与辛亥革命，又支持孙中山的护法运动，被北洋军阀杀害，当时陶铸才刚满十岁。
父亲去世后，陶铸变得无依无靠，四处流浪，在外当过店员，饱尝生活的艰辛与不易，联想到父亲的不幸与自己的悲惨遭遇，革命的种子悄然在陶铸心中萌发，1925年，陶铸南下广州，投身到轰轰烈烈的大革命中。
当时国共两党正处于合作状态，还创办了黄埔军校，这所学校正是陶铸梦寐以求的地方，功夫不负有心人，陶铸顺利考入黄埔军校，成为第五期学生。
与此同时，陶铸逐渐向共产主义靠拢，于1926年正式加入中国共产党。
大革命失败后，陶铸没有灰心丧气，跟随部队先后参加南昌起义与广州起义，后转移到闽南地区领导游击斗争，担任中共福建省委秘书长、书记等职务。
1933年，陶铸前往上海中央机关工作，却遭到敌人的逮捕，被判处无期徒刑，在狱中，陶铸进行了坚决的抗争。
1937年国共两党再次合作，陶铸终于被释放，投入到轰轰烈烈的抗日救亡斗争中，担任中央军委秘书长、总政治部秘书长兼宣传部部长等职务。
解放战争时期，陶铸担任东北民主联军第七纵队政委，先后参与辽沈战役与平津战役，并随第四野战军一路南下，直插两广地区，于1950年被任命为中共广西省委代理书记。
1955年，陶铸调到广东担任省委书记兼省长，到1960年时，陶铸已有四个头衔，分别是中南局第一书记、广东省委第一书记、广州军区第一政委与广东省军区第一政委，毫无疑问，是广东省乃至中南地区的一把手。
1965年，陶铸升任国务院副总理，成为副国级人物。
第二年，一场前所未有的风暴席卷中华大地，运动开始后，陶铸受到重用，于1966年5月被任命为中央书记处常务书记兼中央宣传部部长，在这一年八月召开的八届十一中全会上，陶铸当选为中央政治局常委，位于毛主席、林彪、周恩来之后，是第四号人物。
此外，陶铸还有一个重要职务，那就是中央文革小组的顾问，从这个职务可以看出，当时毛主席对陶铸是寄予厚望的。
令人没想到的是，只半年时间，毛主席对陶铸的看法就发生了改变，毛主席甚至说“陶铸问题很严重。”
为何呢？
因为陶铸的一些做法，与毛主席的路线逐渐背离，那陶铸究竟做了什么呢？
首先，陶铸支持少奇同志派遣工作组，以稳定局势，其次，毛主席在发表《炮打司令部》后，陶铸在批刘上表现不力，再次，在上海“安亭事件”中，陶铸支持上海市委，不承认“工总司”的合法地位，最后，陶铸反对将运动扩大到工厂与农村，不赞成工人搞串联，以有利于生产。
其实，毛主席还是想保陶铸的。
比如说1966年12月29日上午，陶铸到毛主席住地游泳池开会，会后，毛主席把陶铸留下，单独与他谈了一个小时，言辞比较亲切，毛主席说“江青这个人很狭窄，容不得人”，让陶铸不必介意，毛主席也批评陶铸，说陶铸“说话不注意，爱放炮”，让他下去走走。
毛主席批评陶铸，就说明还是非常在意他的，还是给他机会的，面对主席的叮嘱与批评，陶铸也非常高兴，回到家对妻子说：
“曾志，我的问题没有那样严重，今天主席保了我。”
然而就在第二天，也就是12月30日，陶铸在接见武汉赴广州专揪王任重造反团时，与造反派发生激烈的争论，警卫人员带枪进入会场，于是，造反派说陶铸镇压群众，并将此事反映到江青那里。
不多久，毛主席也知道了这件事情，还特意向周总理询问事情的原委，周总理向主席汇报说“不是镇压群众，是陶铸态度有些不好。”
1967年1月4日，陈伯达、康生、江青在接见湖北揪王任重造反团时，宣称陶铸是“中国最大的保皇派”，相当于释放了打倒陶铸的信号。
1月8日，毛主席说：
“陶铸问题很严重。我起初说，陶铸这个人不老实。陶铸在八届十一中全会前，坚决执行了刘路线……在报纸上和电视里，有刘等人的照片镜头，都是陶铸安排的。陶铸领导下的8个部都垮了。陶铸的问题我们没有解决……”
随后，陶铸被停止一切工作。
不过，毛主席对江青等人在未经中央许可，公开在群众中点名打倒陶铸的行为表示不满，说：
“你这个伯达，你是一个常委打倒一个常委。你这个李云鹤，眼高手低，志大才疏，打倒陶铸，别人都没有事，就是你们两个人干的。”
1968年，陶铸被查出患上胆囊癌，1969年11月30日，被战备疏散到安徽合肥的陶铸逝世，终年61岁。
1978年12月24日，随着中共十一届三中全会的结束，中央在北京为陶铸举行隆重的追悼大会，宣布为陶铸彻底平反，恢复名誉，由时任中央副主席的陈云致悼词，陈云对陶铸作出了很高的评价，称“陶铸一生是鞠躬尽瘁、全心全意为人民服务的一生”。
