“你带5个侦察连去拦截他们，如果反抗，就地正法！”
1940年2月，晋察冀军区第一军分区司令员杨成武，下令军分区作战科科长带领5个侦察连，急行军去抓一伙逃兵。军令如山，战时做逃兵必须处死，此事上报后，彭老总也是大怒，下令要枪毙他们！
但这伙逃兵里，却有一个参谋长，他还是强渡乌江、平型关战役的大功臣。他为什么要做逃兵？后来的结局又如何呢？
不满职务做逃兵
这个做了逃兵的功臣，名叫杨上堃，1913年出生于江西省兴国县水南乡，家里是贫苦的农民，但自己没有土地，全靠租种地主的土地生活，还有8个兄弟姐妹。
虽然家里条件极其穷困，但父亲还是拼尽全力供他读书，可惜的是只读了3年小学，杨上堃便因为父亲病故，而不得不辍学。父亲病故后，三个姐姐被送出去当了童养媳，哥哥们去给地主做长工，便是幼小的杨上堃，也不得不开始给地主放牛。
在地主家干活，一不小心便要挨打挨骂，杨上堃和哥哥们因此吃了很多苦，还时常被克扣报酬。杨上堃对地主充满了仇恨，迫切的希望结束这样暗无天日的生活。
1929年4月，红四军第三纵队打进了兴国县城，还在各村镇组建了苏维埃政权，走进农民家里进行革命宣传。听了红军的宣传讲解后，杨上堃仿佛打开了新世界的大门，对未来充满希望，从此，他就加入了红军，成为独立第六师的一名小兵。因为顽强勇敢不怕死，多次在战斗中立功，1933年，他已经晋升为红一方面军一军团二师的一名连长。
5次反围剿战役，杨上堃立下过不少战功。尤其是第5次反围剿失利，红军被迫长征，在撤退的过程中，还要面临蒋介石围追堵截的4道封锁线。
1934年10月起，作为一军团二师前卫的一部分，杨上堃连部，接连攻占金鸡、天马、临武等地，为我军突破第三道封锁线肃清了障碍。尤其是强渡乌江，他更是立下大功。
在红军的撤退中，最怕的就是大江大河，前有天险后有追兵，也是蒋介石用兵的战略要地。其中强渡湘江，仅此一战，红军便从8.6万锐减至3万多人。而乌江，河面宽阔不下200米，且水流湍急，两岸还是悬崖峭壁。天险拦路，薛岳的30万大军，正在急行军赶来，对面，还有王家烈的一个师在镇守，若不能快速渡江，一旦两岸夹击，则只怕比湘江战役还要惨烈。
当时，已经是1935年1月，数九隆冬天气严寒，沿岸船只还被敌人给提前烧掉了。为了在对岸打下一个滩头阵地作为接应，我军决定派出渡江先遣队，红一军团二师四团接下了这个任务，杨上堃也带领自己连里的16名战士，在漆黑的黎明前夕，乘坐竹筏下了水。
他们最后成功登上了对岸，打下了阵地，为我军架浮桥强渡争取了时间做了掩护，立下大功。
强渡乌江
之后，还有血战娄山关、突破腊子口，抗日战争开始后，他还参加了平型关战役，被调任了八路军115独立团一营的营长。
因为与蒋合作抗日，为了限制八路军的发展，蒋介石在编制上进行了卡脖子，只给3个丙种师，人数、装备各方面都缩减了不少。但我军的组织能力强，八路军后来人数不断增多，因此扩编速度很快。
1939年，杨上堃所属的团部要扩编为师部了，既然是扩编，自然就有了升迁岗位。杨上堃以为凭他的战功，应该会升为团长，结果，杨成武将他调为了一支队的参谋长。
按说，这个也算是升迁了，但因为这支部队打仗比较少，经常被上级部门安排干杂活，杨上堃因此以为，这根本就是“明升暗降”，是对自己有意见！
杨上堃
杨上堃为此闷闷不乐，但军人以服从命令为天职，他也只能接受。没想到，不满此次升迁安排的人还不少，杨上堃好不容易心绪平静了些，侦察科长袁彪和侦察股股长罗昭辉就找上了他。两人劝说他一起逃走，从此不再受人窝囊气，就在这样的撺掇鼓动之下，杨上堃果真动摇了，与他俩计划起来。
1940年2月，他们三个带着20多名战士，偷偷离开了部队，准备到被日军占领的保定去。他们到敌占区去做什么？战时做逃兵必死无疑，他们最后能脱险吗？
毛主席求情留活路
为什么要到日军的占领区？虽然三个人一起计划逃走，但杨上堃太过实诚，根本不知别人心里的小九九。
杨上堃要去保定，是因为那里鬼子多，他要去杀鬼子证明自己的作战能力。而袁彪，则是想利用杨上堃这一员战将，帮自己拉起来一个独立部队，让他坐上大哥的位置，实在不行，还能投靠日本人。
保定沦陷
到了保定以后，因为袁彪的话越来越露骨，杨上堃这才终于如梦初醒，明白自己上了当，后悔莫急，他们发生了争吵。最后，三个人又分道扬镳，杨上堃带着几个战士回了分区。
发现他们做了逃兵，杨成武略一思索，便让分区的作战科科长带领5个侦察连去抓他们，还放出话来，如遇反抗就地正法。此事，也很快被报给上级领导。
战时当逃兵，自古以来都是死罪，我军对逃兵的处罚，也一直很严厉，该如何判决他们，已经有无数先例了。以前，朱老总的警卫员逃跑，后来被包围自尽了，新四军一个叫叶道志的团长，因为与领导产生矛盾，一个人负气出走去了延安，叶挺也直接就将他给毙了--------
有这么多先例，而且他们还是团伙出走，还去了敌占区，这个后果自然更严重。为了以儆效尤整顿军纪，朱老总和彭老总都认为，应该枪毙他们，彭老总更是气得拍桌子，说：“这个杨上堃，胆子未免也太大了，必须毙了他！”
彭德怀
但总归，杨上堃还是军区干部，又立下过那么多战功，朱老总没有彭老总的态度坚决，认为此事还是要上报。于是他们就找到了毛主席，说明了情况。
毛主席询问彭老总是什么意见，彭老总说：“逃兵必须从重处罚，全部拉出去枪毙，否则军纪便失去了它的严肃性，以后怎么带兵？”
毛主席看完报告后，却说：“这个人不能杀，给他一条活路吧！”
毛主席认为，应该给杨上堃一条活路，因为他身经百战战功无数，尤其是强渡乌江，那可是关乎着红军的生死存亡！而且，杨上堃去敌占区也不是投靠日军，而是去打鬼子，是受人蒙蔽，再说，他也认识到错误自己主动回来了----------
毛主席
最后，因为毛主席的求情，杨上堃被从宽处理，只是撤掉了职务，开除了党籍。杨上堃也深刻认识到了自己的错误，不断反省，进入抗大学习。
知耻而后勇，自此之后，杨上堃依旧是战场上的拼命三郎，尤其是在解放战争时期，四平保卫战、长春围困战让他大放异彩。新中国成立后，他在江西的剿匪工作亦非常亮眼，保了一方百姓安定。
虽然受这个错误的影响，1955年大授衔，他只被授予了上校军衔，这与他的战功和资历比起来，明显是不对等的。但亡羊补牢，未为晚也，杨上堃以不怕牺牲、兢兢业业的革命精神，做出了非凡的成就，还历任江西军区参谋长、副司令员等职位。由他之后的成就和表现来看，证明了毛主席当年的决定，是无比正确的。
