梅里诺头球破门。
斯图加特竞技场，加时赛进行到第119分钟，当梅里诺用一个极其怪异的姿势将球顶进德国队球门死角后，现场导播随即将镜头先后切给了诺伊尔、托尼·克罗斯、托马斯·穆勒和京多安，镜头言语不用不说，德国队的老将们，打完了职业生涯最后一场欧洲杯……
经历了从2018年世界杯开始的低迷，德国足球迫切期待在本届欧洲杯完成反弹，虽然比赛过程不算糟糕，但八强这个成绩肯定没有达到德国足球的目标。而更可怕的是，当这一批过去征战十多年的老将离开后，德国足球往后的日子，看上去会越来越难。
克罗斯告别欧洲杯。
出局，都不甘心
托尼·克罗斯的任意球罚入禁区，皮球被西班牙门将乌奈·西蒙直接没收，随即主裁判安东尼·泰勒吹响了全场比赛结束哨音，穆勒眼眶通红，吕迪格低垂着脑袋，失望、痛苦和不甘写在了每一位德国队球员脸上。属于他们的本届欧洲杯之旅，就此画上句号。
“上半场比赛过于开放，下半场我们表现得更好，从第60分钟开始，我们显然是踢得更好的一方。我们在比赛最后时刻扳平比分，是我们赢得的。但在加时最后一次进攻机会中，我们失守让对手打进了制胜球。”
对于出局这个结果，纳格尔斯曼主教练也非常痛心，“我告诉球员们，他们不应该被淘汰。虽然我们都很想念家人，但我们中没有一个人想要离开。从过去的六周开始，团队一直有着非常好的氛围。你可以看出我们为了赢得这场比赛，付出了一切努力。每一名球员，无论是首发还是替补，都为赢得比赛倾尽全力，这是一场痛苦的比赛。”
队长京多安在社交媒体上写道，“真的感到无比痛苦。我们付出了一切，并且如此接近胜利。能够以队长身份代表国家队在主场作战的欧洲杯登场是无上的荣誉，我本来对球队走到最后非常看好。即使我们过早被淘汰，但我想我们今天的表现证明自己完全可以和任何对手较量，甚至比他们更好。太令人痛苦了，我需要一段时间来消化这场比赛。”
替补出场的菲尔克鲁格在场边接受采访时也很难受，“结束了，真让人难过。你能感受到德国人的兴奋和集体感，但现在没有自豪感了。这一切都结束了。教练说了几句好听的话，但最终还是无济于事。这很难。这需要更多的时间消化。”
年轻人的情绪也不好，哈弗茨认为，“我们今天配得上得到更多，这样的结果真的很艰难。西班牙有很出色的个人能力，知道如何惩罚我们犯下的每一个错误。我们在扳平后踢得很好，也许配得上更多的东西。”
打进扳平比分进球的维尔茨也表达了相同观点，“非常遗憾从本届赛事中出局，我们配得上更多。我为这支球队和本次征程感到骄傲，感谢大家的支持！”
加时赛库库雷利亚禁区内手球，英格兰主裁判安东尼·泰勒视而不见，这个判罚让德国队有些意难平，纳帅认为这绝对是一个点球，“裁判给了西班牙更多哨子，给我们的稍少一些。如果你有一个争议手球，但我把球射向了看台某处，那我不想要点球，因为这个射门就是不够好。但（穆西亚拉）这个射门非常棒，无论如何它甚至可能进球或中目标，对方的手早就伸得很远了。”
穆勒表示这可能是自己最后一场国家队比赛。
告别，不可避免
欧洲杯前就宣布将要退役的克罗斯，打完了自己职业生涯最后一场比赛，一代传奇大师谢幕，斯图加特竞技场的德国队球迷为他送上掌声，就连客队的球迷也在致敬克罗斯。2024年2月宣布国家队复出后，托尼·克罗斯原本期待能够在本土欧洲杯有一个完美的告别，只是，相比于皇马生涯欧冠冠军的告别，国家队生涯的谢幕，总归是有点苦涩了。
要退出国家队的何止了克罗斯，年满38岁的诺伊尔，告别也只是一个时间问题了，赛后被问及这个话题时，诺伊尔表示，“我之前就已经说过，我会在之后再考虑。不是今天，也不是明天，可能需要六个月或者更长的时间。”
即将年满34岁的京多安也在面临告别这个话题，赛后这位德国队队长表示，“比赛刚刚结束，我还没法说。我需要几天时间考虑一下，然后我会做出决定。”
比京多安大一岁的托马斯·穆勒，不出意外也要淡出了，二娃共代表德国国家队出战131场比赛，打进45球、助攻41次，但在18次欧洲杯出场中仅收获2次助攻，还没能斩获首球。
“我很自豪能成为这支球队的一员，最重要的是，我为自己是德国人而自豪。谢谢每一个为我们加油的人，你们都是很棒的东道主。”穆勒赛后接受采访时明确说道，“今天很有可能是我最后一场国家队比赛。”
对于老将们的离开，纳格尔斯曼认为：“我们目前的阵容并不是很年轻，有几名年纪较大的球员，我们会慢慢考虑怎么做才是正确的。”显然，纳帅已经意识到，往后德国队的竞争力可能会被打上一个问号。
德国队的未来在哪里。
往后，越来越难
自2016年欧洲杯打进半决赛被法国2比0击败后，德国队此后大赛成绩始终低迷，2018年世界杯作为卫冕冠军经历小组赛出局，输给了墨西哥和韩国，2021年欧洲杯小组赛勉强出线后即遭年轻的英格兰痛击，未能进入八强，2022年世界杯输给日本，再次小组赛未能出线……
德国队想利用本届本土欧洲杯完成成绩上的提升，从卡塔尔世界杯到本届欧洲杯的一年半周期，留任的弗里克未能止住日耳曼战车下滑颓势，这位前拜仁主帅世界杯后显然失去了对更衣室的控制，带队6场比赛1胜1平4负，包括耻辱性1比4再次被日本击溃。
之后9月份纳格尔斯曼接任，击败美国和逼平墨西哥虽然稳住局面，但10月被土耳其和奥地利双杀显然让年轻的少帅意识到了球队存在诸多难题，为此他请回了已经退出国家队的克罗斯，托尼老师的回归犹如一剂强心针，三月德国队击败法国和荷兰，欧洲杯前四场比赛也是3胜1平，直到四分之一决赛被西班牙最后一分钟绝杀……
托尼·克罗斯给德国队带来的强刺激效应已经过去，本届欧洲杯德国队场面上恢复秩序，这和克罗斯、京多安两名老将的掌控有直接关系，随着克罗斯、诺伊尔、京多安和穆勒等球员的淡出，德国足球又得重新寻找节奏大师，这恰恰是如今整个球队最欠缺的，也是德国队这几届大赛成绩欠佳和技战术方面最重要的原因。
过去几年时间，格列茨卡证明了自己资质平庸，而基米希本届欧洲杯的表现让外界知道，如前辈拉姆一样，右后卫才是更适合他们的舞台，打中场，不是那块料。就连中场替补格罗斯也已经超过33岁，国家队生涯几乎是刚刚起步就要结束。
同样，在中锋这个有着光荣传统的位置，当菲尔克鲁格第123分钟错失将比赛拖入点球大战的黄金机会后，德国球迷也会明白，不是每一位大器晚成的前锋都是比尔霍夫，更可怕的是，德国足球这个盛产“轰炸机”的土壤里，已经看不到有潜质的新一代中锋。
纳格尔斯曼的合同顺延到了2026年世界杯，穆夏拉和维尔茨们也展现了一定天赋，但德国足球想要回到2006到2016这段十年黄金岁月，看起来还要很长一段时间……
