埃隆·马斯克旗下低轨道卫星服务提供商SpaceX日前透露，该公司已于7月3日发射了最新一批卫星。此次成功发射后，其星链（Starlink）目前已拥有100多颗具备“Direct to Cell”(直连手机)功能的卫星在轨运行，有望在未来几个月内为用户提供服务。
对SpaceX来说，这并不是什么大事。据Space.com报道，截至两周前，SpaceX在2024年平均每2.8天发射一批卫星。但超越100颗“Direct to Cell”卫星的里程碑是一个值得关注的头条新闻，特别是对那些等待获得卫星移动服务的用户来说。
这意味着，用户可以使用普通的智能手机获得连接卫星的移动服务，而不必采用专用的卫星电话。
SpaceX卫星工程高级总监、Direct to Cell联合负责人Sara Spangelo日前在X上写道，“我们现在已经发射了100多颗Direct to Cell卫星，今年还计划发射100多颗，我们很高兴今年能够通过T-Mobile US的服务开始为客户提供无处不在的连接!”
两年前，SpaceX宣布与T-Mobile US建立合作关系，目标是为美国及其他地区的移动用户提供无处不在的网络覆盖。今年1月，这两家公司利用新年后不久发射的首批星链Direct to Cells卫星和移动运营商的频谱，向用户发送了第一批短信。
两家公司当时表示，将在2024年底之前推出这项服务，但没有提供具体的时间表。虽然目前仍然没有确切的发布日期，但Spangelo在X上的帖子表明这项业务很快就会发布，毕竟今年已经过半。
在最初阶段，Direct to Cell的服务仅限于提供短信服务，但这两家公司计划增加语音和数据服务，可能从明年开始提供这些服务。虽然T-Mobile US在细节上有些含糊其辞，但SpaceX表示，将在2025年具备提供语音、数据和物联网服务的能力。
低轨卫星（LEO）市场正以前所未有的速度蓬勃发展，尤其是Direct to Cell领域。菲律宾的Globe最近宣布，已经加强与Lynk在“卫星直连手机”（Sat2Phone）领域的合作，并选择Lynk作为其首选品牌合作伙伴。这两家公司计划在今年晚些时候推出一个实时客户试点项目。
另据法国媒体L’Informé在7月2日的报道，亚马逊的“柯伊伯计划”（Project Kuiper）最近获得法国监管机构Arcep的批准，开始在法国进行测试。
和许多其他媒体一样，L’Informé将“柯伊伯计划”描述为星链的一个新的主要竞争对手，尽管亚马逊在太空竞赛中远远落后。亚马逊在华盛顿州柯克兰的制造工厂在上周正式开业，这将帮助该公司在未来几年内将3000多颗近地轨道卫星发送到太空轨道。
亚马逊透露，其首批卫星发射将在今年第四季度进行，首批客户连接将在2025年实施，这比最初的预测要晚一些。
此外，“柯伊伯计划”并没有涉足Direct to Cell领域，至少现在还没有。不过，SpaceX在这一领域确实有许多竞争对手——例如，Verizon最近与AST SpaceMobile合作。正因为如此，SpaceX和T-Mobile US都希望尽快为客户提供这种服务。
