世预赛的争夺可以用惨烈来形容，尤其在扩军之后，亚洲8.5个名额，让昔日的鱼腩都开始蠢蠢欲动，更不用说中国、伊拉克、乌兹别克斯坦这些劲旅。
在四轮36强赛过后，澳大利亚、日本、伊拉克、阿联酋、卡塔尔五支球队拿到全胜，提前锁定了18强赛的名额。但剩下的31支球队，出线形势仍不明朗，他们必须为剩下的13个席位奋斗。而以卡塔尔、印度、阿富汗和科威特组成的A小组，目前来看出线格局最为神奇，卡塔尔积12分遥遥领先，印度和阿富汗各积4分分列二三，科威特3分垫底。
要知道，科威特和卡塔尔一样，都是亚洲杯的冠军球队。他们昔日的黄金一代，曾给无数球迷留下过深刻印象。但是本届世预赛，科威特完全没有往日冠军的风采，首轮主场0-1爆冷不敌鱼腩印度，随后又在客场被卡塔尔3-0击败，第四轮回到主场，科威特在1-1的情况下在第81分钟遭遇阿里绝杀，比分定格在1-2，被卡塔尔双杀，目前只靠4-0大胜阿富汗，拿到3分，沦为小组垫底。
可以说，这样的发挥是赛前没有人能够预料到的。而与这支老牌强队的没落形成鲜明对比的，则是一些黑马的诞生。例如F小组的印度尼西亚，虽然世界排名仅142位，但他们分别以1-0和3-0两胜国足苦主越南，目前拿到7分，排名小组第二，领先第三名的越南4分，一只脚踏入了18强赛，即将创造奇迹。而G小组的约旦和H小组的巴林，也接近从36强赛突围。
所以，目前亚洲足球的格局，正在逐渐改变，西亚球队普遍开始崛起，让传统的东亚三强日韩中嗅到了危机。除了日本保持稳定外，韩国此前在主场被泰国1-1逼平，国足更是2-2爆冷打平新加坡。接下来，国足还要与泰国进行天王山之战，如果这场比赛国足再被逼平，那国足积分只能来到8分，考虑到末轮国足负于韩国是确定事件，这极有可能导致中国最后时刻出局！
