说起刘邦的长子，很多人肯定会想起刘盈，就是后来的汉惠帝，刘邦和吕后的儿子。但是，刘盈只是刘邦的嫡长子，在刘盈之前，刘邦还有个私生子，是刘邦的长子，即刘肥。当然既然是私生子，那肯定属于庶出而非嫡出。所以正常情况下，刘肥是和皇位无缘的。
很多自媒体作者认为刘肥是一个没啥出息和野心的人。但其实个人觉得，刘肥更是一个平庸的人，但并非没有野心。
1、汉惠帝时代的刘肥
刘邦称帝以后，给自己的儿子们都封了诸侯王。甚至就连侄儿刘濞，都被册封为吴王（后来这位仁兄在汉景帝时代，发动了七王之乱）。刘肥作为庶长子，被刘邦册封为齐王——没错，就是当年韩信大将军朝思暮想的诸侯国。
要知道，在春秋那会儿，齐地的经济条件就碾压其他诸侯国。所以刘邦册封刘肥为齐王，骨子里也是觉得，既然刘肥不能当皇帝，那就做诸侯王里面最富裕的一位。
当然，刘肥大概率对于这个现实是不大满足的。因为汉惠帝在位时期，有一次，吕后召集宗室成员参与宴会。刘肥仔宴会上流露出了一些让吕后感觉不爽的情绪。
要知道，虽然刘肥是刘盈的哥哥，但当时刘盈已经称帝，所以刘盈和刘肥是兄弟，但也是君臣。而宴会上，刘肥接受了刘盈的敬酒，而且居于上位。刘肥作为一个多年的诸侯王，怎么可能不知道这些礼节？所以，他的行为摆明其实是对皇位是有想法的，最起码觉得，自己才应该是汉朝的“二世皇帝”，而非刘盈。
吕后何等睿智？他也发现了刘肥的想法，于是打算毒死刘肥。好在刘盈从中斡旋，才保住了刘肥的性命。而事后刘肥也非常后怕，于是献出了一些齐国的土地给鲁元公主（吕后的女儿）。面对刘肥的服软，吕后这才罢休。
2、刘襄的想法
刘肥大约在30岁出头的时候就去世了。刘肥死后，嫡长子刘襄继承王位，这边是齐哀王。齐哀王继位没多久，汉惠帝也驾崩了。之后吕后拥立前少帝做新的皇帝。当然朝廷大权还在吕后手里。
而吕后也觉得齐国地盘太大，所以不断分割齐国的土地来册封新的诸侯。虽然齐哀王对此感觉不爽，但也无力反制，只能听之任之。但是对于吕后乃至整个吕家的仇恨，齐哀王倒是日夜增长。终于到了吕后摄政第八年，机会来了。
这一年吕后去世。西汉当时的小皇帝是吕后册立的另一个傀儡——后少帝。后少帝当时还说一个小孩子。同时吕家和朝廷里的元老也有了权力冲突。所以元老联系齐哀王，准备对吕家展开清洗。齐哀王喝她的兄弟刘章、刘兴居等人也觉得应该积极介入此事。于是，在元老和齐哀王等人的策动下，吕家人遭到清洗。
当然，在清洗吕家之后，元老和刘肥的后代有个心照不宣的约定：那就是吕家人得死，但是皇帝得换一换——元老们需要用这个条件，哄骗刘肥的后代加入这个“工程”，而刘肥的后人也觊觎皇位，并认为只要吕家垮台，那么，他们就能上位，成为正统、正宗。刘襄更是觉得自己马上就是皇帝。
当然元老们之后的操作比较另类：那就是选择拥立代王刘恒为新的天子。当然名义上说刘襄的母亲家族残暴，容易产生第二个吕家，但是实际上是忌惮刘襄势力太大，如果刘襄称帝，那元老们弄权空间也就趋近于0.倒是让没什么势力的刘恒称帝，符合元老们的预期。就这样，刘恒得以被拥立成为新的皇帝，这便是汉文帝。
刘襄的盘算由此落空。
3、七王之乱
估计是充满愤恨，汉文帝登基不久，刘襄就去世了。齐国的太子刘则继承王位，这便是齐文王。在这前后，汉文帝也册封了刘章和刘兴居为新的诸侯王。
刘兴居对于汉文帝称帝不满，并且把这种不满付诸行动。汉文帝在位第三年，刘兴居选择武装叛乱，打算推翻汉文帝，结果被文帝朝廷的军力消灭。刘兴居在绝望中自杀。
当然刘肥其他的子孙并没有从刘兴居的下场里吸取任何教训。到了汉景帝在位期间，刘肥的四个儿子都参与了汉景帝时期的七王之乱——换句话说，七个诸侯王，除了吴王和楚王，其他四个王都是刘肥的后代。这本身也体现了刘肥后代对皇位的野心。当然，这场叛乱最终依旧以失败而收场。
之后刘肥的后代，相对而言也因为距离正统皇族越来越远，地位也不断下降，所以很多年后，也就泯然众人了。
其实，汉景帝的后代到了西汉后期尚且有成为平民的，更别说刘肥的后代了。
