在中国近代历史上，青帮和洪门可谓名震天下，江湖上无人不晓，有“青帮一条线，洪门一大片”的称谓。
洪门起源于明末清初的天地会，以反清复明为宗旨，曾名“汉留”，即“汉人留下”的意思，后改名洪门，因为繁体字中的“漢”字去掉“中土”，即“漢失中土”即为洪，警醒汉人国土已失。
这也是洪门与青帮的区别，洪门从创建之初就有明确的宗旨理念，反清复明，捍卫汉族利益，信奉忠义气节，倡导护国安邦，扶危帮困、多行义举。
而青帮起源于清朝的漕运行业，没有明确的政治纲领，投靠满清做爪牙、欺压同族，欺行霸市，抗战时期又投靠日伪做汉奸。
二者对比，高下立判，这或许就是洪门至今长盛不衰，青帮却濒临覆灭的原因吧。现在洪门是海外华人第一帮，青帮只在美国有少量残存，难成气候。
洪门后来不断发展分支，又产生了哥老会、袍哥会、三点会、安亲会、致公堂等，这些组织统称为洪门。洪门一直坚持“反清复明”的宗旨，与孙中山倡导的“驱逐鞑虏，恢复中华”形成呼应和共鸣。
因此1894年，曾以改良清政府为己任的孙中山在第一次公开号召推翻满清后，立刻在檀香山联络当地洪门首领邓荫南、杨文纳等人，获得支持后于同年11月24日，成立反清的兴中会。
随即孙中山在夏威夷组建训练基地，对会员进行军事训练后派遣回国发动武装起义，暴力推翻满清。
为了获取革命捐款和人员支持，孙中山走遍万水千山，遍访欧洲、美洲、日本、东南亚等地，募集革命资金。
1903年孙中山专程拜访了洪门总舵主黄三德，两人秉烛夜谈，黄三德早年东渡重洋，对国内的腐朽、落后的制度早就不满，也有救国之心，为孙中山的革命思想所折服，邀请孙中山入会。
洪门对海外华人而言是遮风挡雨的港湾，是漂泊海外的一座精神殿堂，得此相助必是如虎添翼，孙中山经过深思熟虑，认为如果不参加洪门，无法利用北美洲华侨之人力、财力以完成革命，于是欣然同意，承诺事成之日，共享天下。
1904年1月11日，孙中山在兴中会元老、洪门大佬钟水养作保下，在檀香山国安会馆遵从洪门仪式，在五祖像前发三十六誓，遵守洪门二十一条例，十条禁。
为了支持革命，在黄三德力荐之下，孙中山扎职“洪棍”，被封为“双花洪棍”，属于洪门的刑部，此举标志孙中山从此跻身洪门的要职。因此孙中山也被称为“穿草鞋一步登天”，这种情况在洪门中是极为罕见的。
此后的十多年里，在黄三德的帮助下，孙中山多次避过清廷及其驻外使领馆的追捕，顺利在华侨华人中鼓吹革命、筹款活动。
孙中山早期推翻满清，发动北伐战争的时段里，黄三德的作用居功至伟，两人也是肝胆相照，交情匪浅。
黄三德，广东省台山县四九镇人，1863年出生于一个贫苦的农民家庭。穷人的孩子早当家，黄三德15岁时到旧金山谋生，被人贩子骗卖到矿山挖煤，干满三年之期恢复自由身后，在美国谋生，哪样能生存干哪样。
黄三德做过洗衣工人、送货员，为了不受洋人欺负，18岁时加入了洪门，跟着会功夫的叔伯们学习，好的身板加上刻苦磨砺，练就了一身好武艺。
1883年，美国国内发生严重的经济危机，美国当局为了转移矛盾，把经济危机的原因归咎于中国侨民抢夺了美国人的饭碗，掀起一股反华排华浪潮。
当时美国洋人尤其是那些失业的痞子纠集在一起，对华人敲诈勒索，黄三德气不过带着洪门兄弟跟洋人抗争，他身手敏捷，武艺高超，爱憎分明，不欺压百姓，也不欺软怕硬，多次带队痛殴洋人，靠拳头、木棒和斧头打出了声望和地位。
1897年，34岁的黄三德被推举为旧金山致公堂盟长，他依旧热心为侨胞争取权益，不以善小而不为，急人所急，同时黄三德一改之前打打杀杀，注重结识各方华侨领袖和政府官员，以柔克刚，不断扩大洪门势力。
周公吐哺，天下归心，4年后，黄三德众望所归，被美国各洪门堂口推为“总龙头”。洪门在美洲有50多个分堂，在全世界据不完全统计大概有180多个分堂，125个总堂，势力非常之庞大。
孙中山与黄三德联手成立了洪门筹饷局，利用洪门的宣传力、号召力和渠道能力一路打通海外筹款通道，将筹款活动掀起一个又一个的高潮，洪门成员出钱出命投身推翻满清的革命事业。在他们的带领下，当地华商纷纷解囊相助，短短3个月便筹得接近15万美元。
孙中山的革命盟友黄兴，以及后来大名鼎鼎的蔡锷、蔡廷锴将军、陈炯明、秋瑾、宋教仁、章士钊等知名人士均出自洪门。
在1895年至1911年孙中山发动的十次起义，其中洪门会党参加了其中九次，他们负责动员和训练，提供军火，成为武装主力，冲锋陷阵，前赴后继，海外有些洪门堂口为了筹款甚至变卖房产，有的直接回国参战。
至今在致公堂总堂还供奉着千古流芳的黄花岗起义72烈士灵位，其原因就是1911年广州黄花岗起义的革命义士中有68位来自洪门。
1911年辛亥革命胜利后，海外洪门为这一胜利欢欣鼓舞。1912年1月9日，洪门致公堂热情欢呼拥护孙中山先生当选为民国第一任临时大总统。
然而至此，似乎应了许多人可共患难，不可同富贵的历史过往。这之后，孙中山食言了，与黄三德勃然翻脸，国民党与洪门老死不相往来，直到抗日战争爆发，民族大义前双方才冰释前嫌。
洪门大佬黄三德全力支持孙中山，一方面确实是出去救国救民之心，另一方面他也想将洪门带上一个新台阶，成为国家的一个政党，如美国的民主党和共和党。
因此，辛亥革命胜利后，黄三德向孙中山提出洪门和华侨组建一个政党，继续参加国内的革命和国家治理。
孙中山却担心洪门做大，渗透国民党，他不想早早陷入党派之争，认为目前一党独大，即国民党统领中国革命即可，而且洪门名声不佳，因此洪门还是应该继续充当后勤部长，退居幕后，送钱送粮就可以了。
因此孙中山几番推托，不予批准，同时开始疏远洪门，孙中山的做法致使许多洪门人士对他十分不满，此时双方还只能叫有争执。随后发生的事，则把双方矛盾激化，导致孙中山和黄三德翻脸：
第一件事是类似于李闯王进京，革命成功后，洪门许多人仗着是革命的“功臣”而得意忘形，横行霸道、欺男霸女、打家劫舍………
这种现象，在革命党人眼中，自然是无法容忍的，洪门中人良莠不齐，根本不听规劝，双方多次爆发冲突，大打出手，洪门人员不仅不收敛，还组织人员冲击革命军。
革命党人忍无可忍，开始对洪门中人下手，短时间内，一些洪门领袖被暗杀，堂口被取缔。以当时的成都为例，全城200多个袍哥堂口一周内被全部取缔；云南都督蔡锷也发布公告，取缔帮会堂口，对聚众作奸犯科者一律严惩。
第二件事，孙中山当初除了号召海外华人不求回报的募捐外，还发行了革命债券，承诺革命成功时兑换的价格翻倍。海外的洪门兄弟买了很多这种革命债券。
然而革命成功后就没有后来了，这些全成了空头支票……
满怀期待的洪门兄弟在南京等到食宿费用耗尽也等不到兑现，他们去找孙中山，孙中山说找胡汉民，胡汉民说找廖仲恺……反正就是踢来踢去，不处理。这点上，孙中山确实失信洪门了。
第三件事，在1920年代初，孙中山就考虑到洪门这股庞大的革命力量不能错过，应好好加以利用的，于是孙中山想方设法瓦解洪门，提出的海外致公堂，一律改为中华革命党，试图吸纳、归并洪门。这是要吃人不吐骨头，洪门总堂大佬黄三德一口回绝，两人渐行渐远。
二次革命后，孙中山被迫流亡海外，走投无路的情况他被迫拿起笔给黄三德写信，希望对方能摒弃前嫌，以国家为重，再当“萧何”，给国民党提供资金、粮饷。
吃过一次亏的黄三德还没回复，洪门就闹起来了，坚决反对，这是农户与蛇，搞得孙中山很尴尬。黄三德对于孙中山的求助事项一概拒绝：“你忘前日之恩，负前日之义，今穷困之时，又欲利用洪门，无怪洪门人士不理会也”，“你衰时则倚庇于洪门，盛时则鄙屑洪门，避之若浼。今盛而复衰，又欲与洪门亲密，先生休矣。”
