1793年，乾隆皇帝给英国国王写了一封信，居然至今还藏在大英博物馆？这封信全文 976 字，但是却字字都能尽显愚昧？
1792 年，乾隆皇帝迎来了他的八十大寿。就在这一年，英国派出了一个规模庞大的使团，由马戛尔尼率领，漂洋过海来到了中国。他们表面上是为乾隆贺寿，实际上却是怀揣着与清政府建立通商关系的目的。
英国使团为了这次访华，可谓是做足了准备。马戛尔尼出身贵族，经验丰富，使团的组成人员也都是精心挑选的。他们从英国出发，历经长途跋涉，一路上克服了重重困难，终于抵达了中国。
清政府对英国使团的到来，表现出了一定的欢迎。安排了一系列的活动，以显示天朝上国的威严和礼仪。英国使团也带来了各种贺礼，这些贺礼在当时的中国可谓是新奇之物，展示了英国的科技和工艺水平。其中包括先进的天文仪器、精巧的机械钟表、华丽的毛纺织品等等。这些物品让当时的中国人见识到了西方科技的魅力和精湛的工艺。
但是在觐见乾隆皇帝的过程中，却出现了礼仪上的冲突。英国使团坚持不肯行叩拜礼，而清政府则认为这是对皇帝的大不敬。这种礼仪上的分歧，反映出了中英两国文化的巨大差异。英国使团认为他们代表的是一个平等的国家，不应行如此卑躬屈膝的大礼；而清政府则坚守着传统的朝贡体系，认为外国使节必须对皇帝行三跪九叩之礼，以显示皇帝的至高无上和天朝上国的威严。
因此，乾隆皇帝对于英国使团通商的请求，毫不犹豫地拒绝了。并且，他还亲自写信给英国国王乔治三世。这封信，全文 976 字，字里行间透露出乾隆的自大和对英国的无知。
信中，乾隆皇帝以天朝上国自居，认为中国地大物博，无所不有，不需要与英国进行通商。他说：“天朝物产丰盈，无所不有，原不借外夷货物以通有无。”这种盲目自大的态度，使得中国错失了与世界接轨、发展经济的大好机会。乾隆还在信中强调中国的礼教和制度是千古不变的，外国不应该妄图改变。他写道：“天朝自有天朝礼法，与尔国各不相同。尔国所留之人即能习学，尔国自有风俗制度，亦断不能效法中国，即学会亦属无用。”这种对自身文化和制度的过度自信，导致了清朝对外界的变化视而不见，闭目塞听。
乾隆皇帝的这封信，不仅是他个人的愚昧和短视的体现，更是整个清朝政府闭关自守、固步自封的一个缩影。在当时的世界，西方国家正在进行工业革命，科技飞速发展，经济日益繁荣。蒸汽机的发明使得工厂生产效率大幅提高，纺纱机、织布机的出现改变了纺织业的面貌，火车和轮船的出现极大地改善了交通运输条件。而清朝却沉浸在自己的“盛世”美梦中，对外部世界的变化一无所知。
马戛尔尼在这次访华之后，对中国做出了负面的评价，并预言清朝将会崩溃。他看到了中国的腐败、落后和封闭，深知这样的国家在面对外部冲击时将不堪一击。他在报告中写道：“中国就像一艘破旧的大船，虽然庞大，但只要有一阵强风就能将其吹翻。”
果不其然，后来的历史发展证明了马戛尔尼的预言。1816 年，英国再次派使团访华，依然遭到了拒绝。此时的清朝，依旧没有意识到自己与世界的差距，依然坚守着闭关锁国的政策。1840 年，英国终于用坚船利炮打开了中国的大门，发动了鸦片战争，中国从此陷入了半殖民地半封建社会的深渊。在这场战争中，英国的军舰和火炮展现出了强大的威力，而清朝的军队却装备落后，战术陈旧，根本无法抵御外敌的入侵。
