在2024年的NBA休赛期里，休斯顿火箭队无疑成为了备受瞩目的焦点。这支在选秀大会上大放异彩的球队，通过精准的选择和交易，不仅摘下了神射手谢泼德，还在选秀大会的第二天用44号签换来了潜力新星AJ-格里芬，还签下了又黑又硬的落选秀中锋丹特，进一步充实了球队的阵容。火箭已经有了“六子”，也就是六位出色的年轻人，现在，这支球队的天赋更加溢出了。
然而，与此同时，火箭队也面临了一个不小的挑战——他们的薪资总额已经超过了硬工资帽。近日，火箭随队记者Michael Shapiro撰文谈到了火箭队的薪金空间，他认为拥挤的轮换阵容让火箭不会动用中产特例签人。文章中透露：“火箭目前的薪资结构相比去年更加复杂，他们的总薪资已经超过了工资帽，但低于奢侈税线，这让他们可用1290万美元的中产特例签人。但考虑到火箭的阵容构成，如果这个中产特例被使用，我会非常惊讶。”
什么？火箭现在这样一支连全明星球员都没有的队伍，居然超过了硬工资帽？对于这一现状，外界不乏质疑之声。有人指责火箭总经理斯通在球队建设上缺乏章法，认为他既没有为球队带来全明星球员，又让球队陷入了薪资困境。考虑到火箭现在还只是平民球队的阵容，这似乎难以让球迷接受。然而，在仔细分析之后，我们不难发现，总经理拉斐尔-斯通其实做得相当不错。
首先，火箭队的阵容深度在斯通的运作下得到了极大的提升。现在，火箭队拥有多达10名具备首发球员实力的球员。申京、小史密斯、狄龙、格林、范弗利特、亚当斯、伊森、惠特摩尔、格林、谢泼德、泰特、AJ-格里芬。这些球员，放在其他球队，都有可能进入首发名单。这样的阵容深度，使得火箭队在面对任何对手时都能保持足够的竞争力。即使在缺少明星球员的情况下，火箭队也能依靠整体实力与对手周旋。
其次，斯通在球队薪资管理上展现出了高超的智慧。虽然火箭队目前的薪资总额超过了硬工资帽，但这并不意味着他们无法在未来引进大牌球员。事实上，以火箭的薪资结构，火箭队在明年夏天将能够腾出超过6000万美元的薪资空间。即便申京和格林面临着续约，只要利用好他们的鸟权（伯德条款），仍然可以腾出巨额的薪金空间。这一巨大的薪资空间，足以让火箭队在自由市场上争抢到任何一位心仪的超巨。
此外，火箭队还手握大量的选秀权。这些选秀权不仅可以作为交易筹码，帮助火箭队引进更多优秀的球员，还可以在选秀大会上挑选到潜力新星，为球队的未来发展储备人才。可以说，在斯通的精心运作下，火箭队的未来充满了无限可能。我们不能否认火箭队目前确实面临着一些挑战。但是，在斯通的领导下，我们有理由相信，火箭队一定能够克服这些困难。在明年夏天的自由市场上，我们或许将看到火箭队引进一位超巨球员，让这支平民球队摇身一变成为联盟中的顶级强队。
