北京时间6月22日晚，日本女排以3：2力克世界排名第一的巴西队，时隔10年又一次打进国际比赛决赛。值得一提的是，此成绩平了该队在最近43年的世界最好成绩，“东洋魔女”重现当年风采。
本届世界女排联赛，日本女排刮起一股强劲的旋风，第一周分站赛将当时世界排名第一的土耳其掀于马下，后两周比赛击败了实力不俗的中国队、多米尼加队、塞尔维亚队，以第5名的成绩闯进本周进行的总决赛，并获得巴黎奥运会席位。总决赛1/4决赛日本队3：0完胜中国队，本赛季实现对中国女排的两连胜。半决赛3：2打败了目前世界排名第一的巴西队。
日本女排曾是世界超一流球队，早在1964年举行的第四届世界女排锦标赛就夺得金牌，此前三届冠军均由苏联队包揽，日本女排因此成为世界女子排坛第二支世界冠军队伍。日本女排队员身材不高，但拥有娴熟的技术、顽强的斗志和精湛的防守技术，技战术风格在世界排坛独树一帜，享有“东洋魔女”的美称。1964年举行的东京奥运会，排球首次成为奥运会项目，日本女排在那届东京奥运赛场拔得头筹。1977年举行的第二届世界杯女排赛，日本队登上冠军宝座，成为继苏联队第二个在世界女子排坛夺得奥运会、世锦赛、世界杯三项大赛冠军的队伍。
40年前，世界女子排球逐渐向男子化打法的方向发展，欧美强队以及中国女排更加讲究网上对抗，身高不足的日本女排逐渐落伍。世界三大赛最后一次获得前二名的成绩还是在1981年第三届世界杯女排赛获得的，此后一直无缘冠亚军，这期间最好成绩是三次夺得季军。
实力下降不仅让日本女排望“金”兴叹，甚至遭遇过无缘奥运会席位的经历，2000年悉尼奥运会未能搭上悉尼奥运会班车。即便在世界女排联赛以及其前身世界女排大奖赛这类次于世界三大赛的国际性大赛，日本队同样是配角，创办于1993年的世界女排大奖赛，日本女排从未获得过冠军，最好成绩是在2014年获得的，当时获得亚军。2018年创办的世界女排联赛是世界女排大奖赛的升级牌，此前几届日本最好成绩是殿军，这次是首次跻身决赛，同时平了10年前在世界女排大奖赛取得的最佳成绩。
就影响力和进入决赛的难度而言，日本队这次闯进决赛难度高过10年前。一来今年是奥运年，各队对这项比赛重视度高过非奥运年，今年世界联赛三个分站赛的成绩很大程度上决定了奥运席位的分配，日本队在激烈的竞争中成功晋级，颇为不易。二是2014年世界女排大奖赛亚军是在家门口获得的，这次在第三国举行的总决赛连续掀翻中国队、巴西队，含金量更高。
就身高而言，多年来日本队一直是世界一二流球队中的“异类”。以目前的日本队为例，虽然身高明显不及对手，但日本队员凭借快速细腻的打法与列强周旋，她们在保持进攻灵活多变、防守积极顽强的同时，积极与时俱进，后攻、跳发球等男子化技术练得如火纯青，老传统+新理念，助力这支团队一改过去三四十年遇强难胜的尴尬，重新闯进一流球队的行列。
北京时间6月23日晚，日本队将冲击世界女排联赛冠军宝座，一旦成功将创造1977年以来该队最好成绩。“东洋魔女”能再次改写历史吗？
