体坛周报全媒体特约记者吴昊宇
葡萄牙小组赛首轮击败捷克一役，首发出战的佩佩以41岁的年龄，创造了欧洲杯历史上出场年龄最大球员的纪录，当时佩佩就展示了自己磐石一般的防守能力，全场共计11次夺回球权，在9次对抗之赢下7次，多次第一时间预判对手的攻势并将皮球抢下，还不时能够来一脚贯穿全场的长传。比起身边略显毛躁的努诺·门德斯和鲁本·迪亚斯等人，佩佩出色的表现让人难以想象这是一位年过四旬的老将。
本场对决土耳其，佩佩的发挥更是足以让失误连连的对手后卫们“自惭形秽”。土耳其的后卫线本场先是漏掉了后插上的贝尔纳多·席尔瓦，随后又打入一个让人啼笑皆非的乌龙球，下半场又造越位失败，将皮球漏到C罗脚下，葡萄牙队长为B费送上无私助攻，彻底锁定胜局——土耳其的3个失球都与后卫线的失误直接相关。
而在球场另一端，佩佩则继续着定海神针一般的表现。土耳其本场的进攻表现并不比第一场击败格鲁吉亚时差，但一次次的攻势都被佩佩领衔的防线抢到第一点，并迅速完成解围，而作为三中卫居中的核心成员，佩佩基本都能在第一时间破坏掉对手的攻势。下半场面对比自己小了超过20岁的居莱尔，佩佩完全不落下风，依靠出色的经验数次封堵住皇马新星的传球和突破，甚至还在比赛最后时刻几次及时上抢破坏了土耳其的反击。在大局已定的情况下，佩佩在第83分钟被替换下场休息，接受球迷的掌声。
数据显示，41岁的佩佩本场贡献多达4次成功对抗和7次解围，传球成功率高达97%。年事已高的佩佩在绝大多数时刻都是依靠经验和预判截断对手进攻，但最后时刻的积极上抢和带球压过半场，多少让我们看到了那个在皇马时代勇不可当的铁卫的影子。随着年龄的增长，佩佩少了一分年轻时的勇猛和莽撞，却在稳健程度上有了大幅度提升，他在防守对面一干年轻攻击手时，同样可以利用丰富的经验弥补体能和速度的差距。已经41岁的佩佩，仍是毫无争议的欧洲杯最佳中后卫之一。
英格兰名宿萨顿如此评价佩佩的表现：“佩佩已经41岁了，但他在这个年龄仍能前插进攻，从后场带球向前，实在让人惊叹。他今晚的表现堪称完美，没有出现任何失误。”佩佩代表葡萄牙队出战的第一场欧洲杯比赛，正是2008年小组赛首秀对土耳其，那场比赛25岁的佩佩后排插上攻入一粒精彩进球，帮助葡萄牙击败对手；16年过后，他仍能在欧洲杯赛场上演带球向前参与进攻的绝技，即使没有再次收获进球，这位活化石级别的球员也足以让人惊叹。
回想本赛季欧冠1/8决赛对阵阿森纳的2场较量，佩佩领衔的波尔图后防线让枪手众将一筹莫展，并将阿森纳拖入点球决战，虽然最终遗憾告负，但佩佩的发挥值得所有人的尊敬。在波尔图前主帅孔塞桑麾下，佩佩仍是不可或缺的重要成员之一。而为了在不惑之年仍能保持良好竞技状态，佩佩放弃了很多和家人共处的时光，他亲承，自己在训练和比赛中追求极致完美，他严格控制饮食，甚至牺牲了和家人一起吃饭的时间，这才让自己能在41岁仍保持顶级状态。孔塞桑就曾表示，他在球员和教练生涯都很难见到比佩佩更热爱竞争的球员，为了保持最好的竞技状态，他放弃了很多很多。
佩佩在2017年夏天结束了十年皇马生涯，转会贝西克塔斯，2018-19赛季中期又回到了欧洲生涯第一站波尔图，2020年与波尔图续约时，时任俱乐部主席达科斯塔表示佩佩可以踢到42岁，而目前已经41岁的佩佩依旧保持着顶尖水准。不久前，随着达科斯塔在波尔图主席竞选中被博阿斯击败，主教练孔塞桑也被迫离开，博阿斯明确表示，球队不会与6月合同到期的佩佩续约，这位41岁的老将将会离开波尔图。
入选国家队欧洲杯名单后，即将成为自由球员的佩佩表示暂时不会考虑关于未来的任何事情，只会专注于代表葡萄牙队出战个人第5届欧洲杯。他与C罗两位年龄相加达到80岁的老将，也是本届葡萄牙队图腾一般的存在，两人携手经历了多届大赛的抱憾出局，又一起体验了2016年登顶欧洲的畅爽。佩佩如果能在本届欧洲杯继续保持出色发挥，或许根本不用担心找不到好的下家。
