1969年，辽宁省委宣传部干事张志新被判处死刑，时任沈阳军区司令员的陈锡联收到消息后立马站出来为她求情：“张志新不能杀，人死了还怎么改正错误？”
陈锡联向来铁面无私，很少为人求情，张志新和他在工作上并无交际，陈锡联为何要帮张志新求情？
张志新来自于天津的一个知识分子家庭，父母都是高学历人才，格外注重对张志新的教育。
有如此优秀的父母教导，张志新的素质自然不会差，她打小成绩优异，长年在学校名列前茅，还写得一手好文章，不到16岁，就在中国文坛闯出了不小的名气。
1950年，还在上学的张志新报名参加志愿军，组织认为张志新这样的高材生就这么去前线太浪费了，安排张志新去军校深造，准备到张志新一毕业就派她去前线司令部工作。
没想到，张志新军校还没毕业，抗美援朝战争就结束了，她失去了上前线的机会，组织转而安排她去辽宁省委工作。
张志新对待工作十分认真，来到辽宁省委后，她兢兢业业认真工作，不敢有丝毫怠慢。
“十年动乱”到来后，张志新这样出身于知识分子家庭，又是军校毕业的高材生，直接被打为了“右派”，即便张志新没有犯过任何错误，还是遭到了批斗。
张志新不理解，这样一杆子打死的“阶级斗争”到底对社会进步能起到什么作用？如果置之不理，早晚会引起社会动荡，造成更大的损失。
1969年，身处逆境的张志新数次给辽宁省委写信，没有在信中诉苦，表达自己对这场斗争的看法，还有她对刘少奇、邓小平的支持和赞成。
张志新的这些信简直是冒天下之大不韪，当时刘少奇已经被“打倒了”，她同情刘少奇自然也就成了“反革命”，“造反派”立马将张志新视作新的打击目标，三天两头的跑到她家里搞批斗。
事态愈演愈烈，很快张志新就被关押了起来，在狱中，张志新依旧坚定地表示抗议和反对，恼羞成怒的“造反派”竟然判处张志新死刑。
沈阳军区司令员陈锡联收到消息后，立马站出来为张志新求情：“张志新不能杀，人死了还怎么改正错误？”
张志新也知道外界一直有人在努力营救自己，但她却不想就这么屈服，早就下定了决心，哪怕撞得头破血流，也要成为这黑暗年代里的一道光，只要能照亮一个人，自己的死就是有意义的！
张志新以鲜血为书，在监狱的墙壁上控诉“造反派”的罪行，甚至将矛头对准了中央，事情愈演愈烈，最终辽宁省委下达对张志新执行死刑的命令。
1975年，张志新被押送到了刑场之上，她瘦弱的身躯被十几根麻绳绑得紧紧的，她的声带被“造反派”切除，连一句话都喊不出来，最终，张志新带着满腔的不甘和热血被执行了死刑，年仅45岁。
1979年，辽宁省委对张志新当年的案子进行了重审，为张志新恢复了名誉，追认她为“革命烈士”！
