自新中国成立起，一直到周总理去世，新中国有不少副总理，如陈毅、邓小平、陈永贵等人，都担任过副总理。
可总理一职，却一直是由周恩来担任，哪怕是在周恩来病重期间，毛主席也从来没有任命过其他总理。
不管是从资历、德行、能力、威望等多方面考虑，周恩来的确是新中国总理的不二人选，不过，我党能臣名将无数，能够担任总理的党员干部还是有不少的，那么，除周总理外，还有谁能担任总理呢？
一、毛主席指示代总理人选
1949年年底，毛主席访问苏联。这次访苏，一是给斯大林祝寿，毕竟，作为第一个承认新中国的国家领袖，毛主席亲自给斯大林祝寿背后的政治意义，是不一般的。
当然，这次访苏，更为重要的是，和斯大林商谈苏联援助事宜，要知道，我党虽然取得全国解放的胜利，可是，多年战争让华夏大地一片废墟，再加上蒋介石败退台湾时带走了几百万两黄金，这更是让新中国面临极端困难的经济环境，在这种情况下，得到苏联的援助，就显得尤为重要了。
1950年1月，在毛主席和斯大林达成初步援助协议后，毛主席给国内发电报，指示周恩来总理尽快来苏，商谈援助具体细节。
当时新中国刚刚建国，周总理作为总理兼外交部长，他离开后，必须要有一个干部顶替他的工作。
1月2日，毛主席给中央发电，请周恩来总理携贸易部长以及相关所需援助文件，最迟于1月9日从北京动身，周总理离京期间，由董必武代理总理职务。
很显然，在毛主席心目中，董必武是有能力担任总理之职的。
实际上，在我党，不管是从资历，还是能力，还是在党内地位，董必武担任代理总理，都是服众的。
1921年，董必武成为我党创始人之一。1934年，已经五十岁的董必武走上长征之路。在抗战和解放战争中，董必武为我党统战工作作出了卓越贡献，另外，在具体内政上，董必武能力也是极其突出。
新中国成立后，董必武担任国家副总理。
二、代总理董必武
1月9日，中央接到毛主席指示电文后，周恩来立即召开了政务院党组会议。
周恩来总理郑重其事地说道：“同志们，毛主席的意见是，在我前往苏联后，由董必武同志代理总理职务，中央想听听大家的意见。”
刘少奇听后，立即点头发言道：“由董必武同志担任代理总理，我是完全同意的。”
李富春也发言道：“主席的考虑是对的，董必武同志是我党卓越领导人，他的能力是毋庸置疑的。”
1月10日，周恩来、李富春等13人离开北京，前往苏联谈判。
董必武正是从1950年1月10日开始代行总理之职。董必武任职以后，他所面临的局势，并不乐观，长年战争，以及1949年的天灾，让河北、山东多个省份经济异常困难，甚至出现饿死人的情况。
毛主席在离京前，就下达了“不准饿死一个人”的指示。
1月14日，董必武下达了从内务部、农业部、卫生部等多个部门，组成联合视察组的通知，董必武要求视察组下到各个灾情，深入群众，将灾情主要情况及时反馈给中央。
2月中旬，河北等多个受灾严重省份灾情进一步严重，不少群众出现饿肚子情况，董必武得知这个情况后，第一时间成立中央救灾委员会。董必武在中央会议上多次强调，各地方政府负责人，要第一时间前往受灾严重地区视察和指导工作。
在当时西南、西北还有战争的情况下，董必武能够在短短几个月时间，给灾区调配22.42亿斤粮食，不得不说，董必武的能力，的确不是一般的强。
在担任代理总理期间，董必武在处理政务院工作的同时，他还需要和毛主席、周恩来沟通。可以说，在那几个月，董必武一天睡眠时间大多数不超过6个小时。
在董必武代理总理职务两个月中，董必武不仅成功做到了“不饿死一个人”，还在稳定物价、《婚姻法》的制定、统一全国财政体系、土地改革的全面执行、打击特务破坏等多个方面，作出了卓越成绩。
两个月间，董必武主持政务会议8次，讨论决断的国家政务要务50多件。
根据董必武堂侄董良埙回忆，自己叔叔董必武，从早上七点开始工作，大部分时间都是在晚上两点多下班。更没有周六周末之说。
1950年3月4日上午，毛主席、周恩来等人回京，董必武代理总理职务任务完成。五天后，就这两个月的政务工作，董必武向周总理进行了详细汇报。
三、邓小平多次代理总理之职
事实上，除了董必武，还有一人，也是完全有能力、有资格担任国家总理的，他就是邓小平。
1952年8月，邓小平担任国家副总理。
8月13日，在政务院会议上，周恩来总理郑重宣布，在他出访苏联期间，由邓小平同志代理总理之职。能够在刚刚进入政务院工作不久，就代理总理之职，周总理对邓小平不可谓不看重。
9月24日，周恩来访苏结束回到北京，邓小平代理总理任务结束。
1953年3月，斯大林去世。周恩来前往苏联参加斯大林葬礼，周恩来在苏联的近二十天里，一直是邓小平主持政务院工作。
在上世纪六十年代，周总理的工作重心，基本上放在外交事务上，而邓小平更是五次实际上代理总理职务。
1975年1月，在周总理鼎力主持下，复出后的邓小平成为排名第一的副总理，此时的周总理病情已经非常严重，他几乎是每天都住在医院里，实际上，这一年，邓小平就是实际上的总理。
事实上，以邓小平的能力，他当然是完全有能力担任我国总理的，毕竟，能够设计出改革开放之路的伟人，怎么可能没有能力当总理呢？正是因为新中国有周总理、邓小平、董必武等无数革命者的无私奉献，新中国才能从废墟中，一步步崛起。
