1644年4月，“闯王”李自成攻进北京城，得知消息后，33岁的崇祯皇帝绝望至极，在毫无胜负悬念之时，他杀妻屠女，毅然走上煤山，自缢身亡。
当时，李自成在紫禁城寻找崇祯不得，直到多日后，方才发现他的尸体。
看着赤着双脚、披发覆面的崇祯，李自成内心百感交集，既有对旧主死亡的悲痛之情，又饱含着对新王朝的未来憧憬。
以后，这大明江山就是他李自成一个人的了。可他不知道该怎么做个皇帝，甚至，直到打进北京城之前，他都没想过取崇祯而代之。
然而，更让他意想不到的是，他拼死拼活奋斗了17年的时间，却只能在紫禁城的龙椅上，享受42天的帝王滋味。
那么，李自成为何不想做皇帝呢？又是什么样的原因，导致他在42天的时间里就迅速败亡呢？
李自成的时代
陕西有句古话：“米脂的婆姨，绥德的汉。”可惜，李自成是个男娃，家里还是“贫困户”，吃不饱、穿不暖，是他的生活常态。
好在，李自成的体力非常好，适合干重活。据说，有专家根据他的长相以及工作经历，推测他是西夏党项人的后裔。
小时候的李自成为了能活命，做过和尚，也要过饭，还给地主家放过羊，这种人生经历，与朱元璋何其相似。
不过，李自成的命还要好一点。1626年，李自成找到了一份好工作：驿卒。
古代交通工具不发达，驿卒的重要性不言而喻。尽管薪资不高，可毕竟是个“铁饭碗”，李自成对自己的生活还是非常满意的。
然而，天有不测风云，仅仅3年后，李自成就被裁员了。
当时，关宁锦防线正如火如荼的进行着，崇祯为满足袁崇焕的一切要求，在大规模征收赋税的同时，也在减少开支。
于是，“驿卒”首当其冲，成了第一波下岗的员工。
而李自成，又过上了饱一顿饥一顿的日子。不仅如此，李自成平时还有些不良爱好，“下岗”后的他失去了经济来源，竟被债主告到了衙门。
更惨的是，李自成的老婆还送给了他一顶“绿帽子”。
悲从心中起，恶向胆边生。李自成在一个月黑风高夜，索性干掉了他的老婆和债主，带着侄子李过向西跑，投军去了。
那个年代，信息不发达，谁也不知道李自成是个杀人犯。他的从军经历很顺利，唯一让他不开心的是，军官喜欢克扣军饷。
日子久了，李自成就烦了。
因此，他又干掉了总兵官和当地县令。这次，他不再把目标放在明朝的正规军身上，而是跑到起义军王佐挂麾下，当了个无名小卒。
俗话说：“是金子到哪都会发光的。”
毫无疑问，李自成就是天生“造反”的材料。从小到大，正经事做了不少，一事无成。可参加起义军不到两年的时间，他就爬到了大将的位置，成为高迎祥的心腹。
当然了，身份也很重要，毕竟，高迎祥可是他的亲舅舅。
然而，没过多久，高迎祥就在黑水峪中了孙传庭的“诡计”，兵败身死。于是，李自成站出来了，成了新一代“闯王”。
从驿卒到“闯王”，李自成迎来了自己的时代。
大顺的帝王
可惜，时代是黑暗的。刚当上“领导”的李自成，就迎来了明军的当头一棒。潼关一场战斗下来，高迎祥留下来的班底被他挥霍干净。
要不是刘宗敏等人拼死相救，李自成的人生，也就在交代在那里了。
不过，跑到山里的李自成，也没过上好日子。他的“盟友”张献忠给他上演了一出“当众捅刀”，硬生生的逼着他离开巴蜀，转战河南。
明末的河南，就像唐末的江西，饥民遍地，饿死者不计其数，已经到了易子而食的地步。昔日，黄巢屡经失败，每每孤身一人入江西后，总能带出几十万随从。
李自成也不例外。
此时的河南，就是他的“暴兵”场所。
当然，他们的口号也很相似。黄巢在江西喊出了“天补平均”。而李自成则高呼“杀富济贫”、“均田免赋”。
不得不说，历朝历代的农民起义，只要在“平均”上动手脚，必然可以一呼百应。
因此，李自成带着重新组建的几万部队，再次出发了。甚至，他的思想也跟着进步了，以前只喜欢打游击的他，竟然开始以身作则，严格管理部下。
当时，明军所过之处，寸草不生，老百姓不是丢了金银财宝，就是失去了家中儿女。而李自成的部队，竟秋毫不犯。
有好事的人，还特意编写了一首歌谣，赞颂李自成：“开门迎闯王，闯王来了不纳粮。”
足见，李自成在宣传上，下了不少功夫。
也正是与老百姓有了“鱼水情”，李自成的好运来了。他破洛阳、灭襄阳、入开封，一路所向无敌。就连大明在西北的重镇西安，也成了他的囊中之物。
于是，在1644年，李自成建国了，国号“大顺”。
当年2月，李自成兵分两路，目标直指大明朝的都城，北京。不过，兵临城下之际，李自成却先“怂”了，他写了一封“议和信”，派人送给崇祯。
信的内容很简单，李自成向崇祯索要一百万两饷银，并要求朝廷册封他为“西北王”。而条件则是李自成甘愿为他扫清寰宇，清理内患和辽藩。
双赢的选择，可崇祯却毫不犹豫的拒绝了。不和亲、不称臣、不纳贡，天子守关门，君王死社稷，是刻在老朱家骨子里的“骄傲”。
然而，结果却出人意料。
李自成没想到他的部队这么能打，仅仅一个月的时间，就拿下了北京城。而崇祯更没想到，他的明军竟然这么不能打。
更可悲的是，城破国亡之际，崇祯多次请求镇受在外的将领，入京勤王，可响应者却寥寥无几。
他们看着大明朝灭亡，因为这些人知道，新建立的政权，依然需要他们。
恶贯满盈
1644年3月19日，李自成进城了。就像刘邦入咸阳约法三章一样，李自成也下了一道紧急军令：伤人者、劫掠财务者，杀无赦。
比刘邦更狠，也说明他的部队，比汉军更“不服约束”。
当时，有个老兵对此不以为然，竟顶风作案，抢劫了一家商店。于是，李自成亲自将二人押赴到市集上处死。
一时之间，“闯王”的部队，成了天下救世主。
然而，有人却不愿意被这顶“高帽子”束缚着，总想捞点实际的。毕竟，整个大明朝富有的城市，就只有北京城还没被他们“洗劫”过了。
于是，刘宗敏、李过率先下场，带头劫掠。他们就像“恶狼”一般，扑向老百姓的家，将所有值钱的物件，抢掠一空。
当李自成怒斥刘宗敏的恶劣行为时，却遭到他当众羞辱：“皇帝让给你坐了，金银财宝和妇女当然应该是我们的。”
堂堂大顺皇帝，竟然被手下大将，怼的哑口无言。
这要换成朱元璋，刘宗敏的全家必然难逃一死了，甚至就连跟随他多年的心腹，都要惨遭杀害。
可李自成却不以为然。
他不是不生气，而是无可奈何。整个大顺军，就是一盘散沙，他们之所以能打败明军，只是因为，明军更烂。
不久后，李自成在景山发现了崇祯的尸首。作为前朝皇帝，纵然是亡国之君，可该有的体面，也应该是有的。
然而，李自成非常抠门。他仅用一副普通的棺椁，就将崇祯收殓了。甚至，还将崇祯“扔进”了田贵妃的墓穴中。
钱是省下来了，可百姓的心，却散了。
值得一提的是，在多尔衮进入北京后，不仅以隆重的帝王之礼，厚葬崇祯，还将他改葬在思陵，并号召天下百姓，为他服丧三日。
没有对比，就没有伤害。与“异族”多尔衮的行为相比，李自成在这方面的做法，可谓是“情商低下”了。
埋葬完崇祯，李自成终于想起了大明朝的“叛徒”们。
3月21日，李自成下了一道命令，对于前朝的官员，愿意做官的，就按原职录用，不愿意做官的，可以回家颐养天年。
果不其然，这些文臣、武将们竟然精准预判了李自成的未来动向。
然而，天有不测风云，人有旦夕祸福。所谓的“上殿做官”，无非是他玩的一手把戏，李自成真正的目的，是要他们“捐饷”。
其实，早在李自成攻打北京城时，崇祯就曾号召群臣“捐款”。结果，这群平日里满嘴仁义道德的家伙，一个跑的比一个快，而内阁首辅陈演更是破罐子破摔，给了崇祯一个大大的“尴尬”。
可惜，李自成不是崇祯，更不会被大明文臣口中的“道德”所牵制。
面对抵制的大明文臣，李自成也不生气。他命刘宗敏准备了数千副夹棍，并在夹棍中间，安装棱刺和铁钉。
内阁大臣魏藻德被夹断手指，没过几天就驾鹤西去了，礼部侍郎丘瑜则因家无余财，在受尽折磨后，含恨饮冰自杀。
一时之间，官员们的哀嚎声、求饶声遍布整个北京城。
甚至，刘宗敏还对“捐饷”搞起了扩大化。
没过多久，北京城的普通老百姓家，就彻底空了。家无余财，人无完璧，就连牲畜、马匹，也被洗劫一空。
当然了，那些主动“投降”的官员们，也没好到哪里去。他们的钱财全部充公，妻子、女儿，皆沦为大顺军的掌中玩物。
可以说，这是中国历史上，对待前朝叛徒，最疯狂的惩罚了。
迅速败亡
事实上，李自成所做的一切，除了满足个人的贪欲外，就是要对付吴三桂了。
当时，吴三桂作为辽东总兵镇守山海关，手握五万精锐战斗力。这些关宁铁骑，不是普通的明军，他们常年与清军作战，战斗力极为强悍。
然而，吴三桂也接受了李自成的“招降”。
毕竟，崇祯都死了，老朱家的嫡系血脉也不见踪影，此时的吴三桂只想保全自己的富贵。至于大明亡不亡，跟他又有什么关系呢。
可惜，刘宗敏对待前朝叛徒的待遇是“公平”的。就在吴三桂飞马奔向北京城，面见新主的时候，刘宗敏却抢了他的小妾陈圆圆。
就连他的老父亲吴襄，也因不愿缴纳“饷银”，遭到了惨无人道的殴打。吴三桂恼了，他匆匆返回山海关，夺了唐通的兵权，咬牙切齿道：“不报此仇，誓不为人。”
冲冠一怒为红颜？
吴三桂只是担心去了北京城，成为第二个魏藻德罢了。
于是，为了永除后患，李自成决定出兵攻打山海关。结果，刘宗敏在安乐窝里呆了几十天，硬是不愿意领兵作战了，而其他将领更是一个比一个会享受，指望他们去前线作战，毫无胜算。
没办法，李自成只能硬着头皮，自己上了。
1644年4月13日，38岁的李自成带着十万大军，浩浩荡荡的向山海关开赴。吴三桂面对关内来军，防备不足，又是孤身作战，自知不是对手。
因此，他竟偷偷的向多尔衮投诚了。在剃发称臣不久，多尔衮的六万精锐骑兵，就“神兵天降”，打了李自成一个措手不及。
结果，数十位大将战死，八万士兵血染沙场，李自成奋斗了17年的时间，山海关一战就回到了“解放前”。
好在，他在北京城还有不少部下，卷土重来，并非难事。
然而，当李自成匆匆返回北京后，他傻眼了，这群吓破了胆的大顺军，早已携带着抢来的财宝，逃之夭夭了。
于是，李自成也加入了西逃大军，临走之前，他还顺带手砍死了吴三桂全家三十余口。
从进入紫禁城到仓皇逃窜，李自成仅仅坐了42天的龙椅，就将大明天下，拱手送给了多尔衮。
而在这42天的时间里，李自成竟没有做过一件有利于国家、人民的事情。他的失败，既是偶然，也是必然的。
李自成死后，他的侄子李过接管了大顺残余政权。然而，朽木已不可雕，对于多尔衮来说，李过的败亡，只在咫尺之间罢了。
