开国元帅林彪出生于一个大家族。据林家大湾的老人讲，林家的祖籍是福建，不知为何迁徙到白羊山下。到了宋代末年，林家已经成为了黄冈当地一个望族。
林彪兄弟姐妹众多，一共有六人，最大和最小的都是女儿，中间是四个兄弟，从大到小分别叫林庆佛、林育容、林育菊和林向荣。其中林育容就是我们所熟知的林彪。
这四兄弟字号按照“正、大、光、明”四字排序，其中林彪字“祚大”
俗话说“打虎亲兄弟，上阵父子兵”。毛泽东与他的弟弟毛泽民、毛泽覃并称为“毛氏三杰”。而林彪一家也同样是全家参加革命，其中尤其以“林氏三杰”最为出名。
一、林育南、林育英相继牺牲
所谓林氏三杰，分别是林育英、林育南和林彪，这三个林氏是堂兄弟关系。
在林氏三杰中，以林育英最为年长。相比于他的大名，其化名可能更为出名，叫做“张浩”。在党内，林育英的资历和地位曾远比林彪为高，是中共元老之一和伟大的无产阶级革命家。
从大革命到土地革命期间，林育英一直在从事“工运”工作，屡遭逮捕，又屡次受到殴打。但即使受尽了酷刑，林育英硬是不肯透露一字。长期的关押和拷打，让林育英的身体遭到了严重的损坏，也为他的早逝埋下了伏笔。
1933年1月，林育英奉命前往莫斯科，成为中共驻共产国际的总代表。其时，中共与共产国际早就失去了联系。为了尽快与中共取得联系，林育英化名为张浩，假扮商人，带着密电码，牵着骆驼跋山涉水，穿越了茫茫沙漠，终于来到了中央所在地——瓦窑堡，与毛泽东以及弟弟林彪团聚。
张浩的到来，是中共党史的一件大事。他解决了此前党内和军内严重的分裂问题，让张国焘的南下分裂路线彻底破产。
抗战爆发后，红军改编为八路军，林彪为115师师长，林育英担任129师政委。据说毛泽东感慨地说：“要是你的弟弟林育南还在，干脆八路军的三个师都由你们林家包圆了。”
然而此时的林育英受困于身体，已经难以担当艰苦的军旅生活了。不久后，他就因病被调到了后方。1941年8月，林育英因病去世，年仅45岁。治丧期间，毛泽东、朱德、任弼时、陈云、叶剑英轮流为他守灵，还为他题写了挽联“忠心为国，虽死犹荣”。毛泽东为人守灵、抬棺、题碑，大概只有这么一次，由此可见，毛泽东对于林育英有多么器重和痛惜。
然而林育英并非第一个为革命献身的林彪至亲，“三林”中的林育南，早在1931年就被国民党杀害了。
相比于“三林”中的老大林育英，比他年纪还要小2岁的林育南是他们之中最早的革命者。林育南很早就成为武汉地区学生运动的中坚分子，甚至还参加过北京的五四运动。
林彪之所以参加革命，很大程度就是受到了这位“二哥”的影响。林育南曾与恽代英一起在林家大湾开办了“浚新小学”，当时林彪只是个十多岁的孩子。他听从了林育南的劝告，从私塾转入了该小学读书。后来，林育南又介绍他去武昌“共进中学”读书，接受了革命启蒙和熏陶。
1925年11月，黄埔军校招考第四批学员，林彪即将中学毕业。在林育英和林育南的共同建议下，林彪不顾父亲反对，坚决前往黄埔军校，从此开启了他叱咤风云的军事生涯。
林育南一直在白区工作，没能和弟弟林彪会合。由于叛徒的出卖，林育南不幸被捕。1931年2月7日深夜，何孟雄、林育南以及“左联”五烈士等共24人英勇就义于上海龙华。鲁迅闻讯后悲愤地写下了《为了忘却的纪念》一文。
林育南牺牲后，林彪一直不知详情，直到周恩来进入中央苏区后，林彪才知自己敬爱的堂哥已经去世，痛苦得不能自已。
二、林彪连续失去4名亲人
林育南和林育英相继为革命献身，林彪的其他至亲也为革命做出了巨大牺牲。林彪投考黄埔军校后，黄冈地区农民运动高涨，他的父亲林明卿也参加了革命。应农会邀请，到汉口党组织开办的贫民工厂当代表，做了大量革命工作。大革命失败后，他不得不回到家乡，以开布厂为业。1934年时，工厂已经拥有了37台织布机，生意十分红火。
到了1936年底，家中突然接到了林彪的来信，这是林彪离家10年后的第一封家信。他嘱父母花甲大寿，并说自己已经当上了红军大学的校长，现在国共合作，全国一致抗日了。
听闻此消息后，林氏一家群情振奋。很快，他的三弟林向荣，林彪的侄子林欣然、外甥陈得之等9人结伴前往延安，成为抗大第四期学员。
1937年，林彪指挥115师大破日军板垣师团。消息传遍了家乡，乡亲们纷纷来林家祝贺。林彪的侄子林吉曾回忆，那时的他才五六岁，经常听到人说，你叔叔了不得，是个大将军，当了大官，又到苏联去了。
对于儿子的功绩，林明卿且喜且忧，喜得是林彪为国立下大功、重挫日寇，忧的是日军必然报复，绝不会放过林彪家人的。此时，日军的铁蹄距离武汉越来越近，离黄冈也只有一步之遥。
无奈之下，林明卿只好带着家人离开了林家大湾，准备经由武汉前往延安。然而国民党军节节败退，在兵荒马乱之中，林氏一族人口又多，如何能突破封锁线前往延安呢？
从1938年到1944年，林明卿一行颠沛流离、吃尽了苦头，一家人先后死去了5人，其中就有林彪最敬爱的母亲林陈氏。除她之外，还有侄子林吉的母亲和小妹妹、幼弟林育菊的妻子和女儿。
在万般无奈之下，林明卿只好设法给林彪拍发电报，希望儿子能派人救他们一族。而此时，林彪也正好在苦苦寻找自己的亲人。接到父亲从贵州发来的电报，林彪心急如焚。他为此写了一首打油诗：
“严父来电急，呼救难途中，慈母死荒郊，他人无消息。”
朱德看了林彪的诗，几乎要掉下眼泪来。朱德表示，一定尽力帮助林彪找到家人。功夫不负有心人，在冯玉祥的帮助下，林明卿一行终于到达了重庆。随后冯玉祥又专门安排卡车，将林明卿等人送至了延安。
林彪听说自己的家人已经距离延安不远了，于是和叶群一起骑了20多里路，来到延安交际处门口等候。见到父亲后，听了一家人一路上的艰辛，林彪泪流满面。听到母亲死去一直想着自己，林彪更是痛哭失声。他还问了大嫂、三弟妹和三个侄女是怎么死的，全家人哭成了一团。
就在这时，毛泽东、朱德、康克清、邓颖超等人先后来交际处看望林明卿。朱德当即下令，给林明卿设特灶，想吃什么就吃什么。那时，只有毛泽东才吃小灶，特灶已经是最高待遇了。
虽然林氏一族已经到达了延安，但是林家依然在为中国革命做着牺牲。
三、外甥和幼弟的牺牲，让林彪痛彻心扉
前文已经提到，林彪的三弟林向荣、外甥陈得之等人早已到达了延安，参加了革命。听说林明卿来到延安，林向荣等人都来看望，唯独只有陈得之没有来。林宝珠问弟弟林彪：“得之怎么还没来？”
林彪表情不自然地说：“得之去苏联学习了，还没有回来。”然而实际上，林彪早就从报纸上得知，陈德之已经在大扫荡中牺牲了。幸亏林宝珠是个文盲，看不懂报纸。因此林彪才能一直瞒住她。
后来林彪曾流着泪对父亲说：“我对不起姐姐，我没有保护好她的儿子，我该怎么跟她讲啊！”后来在林育英遗孀涂俊明的安排下，林宝珠享受到了烈士家属的待遇。但对于陈得之的牺牲，林宝珠一直不知晓。
与陈得之一起到达延安的林向荣，一直在晋察冀第三军分区作战。解放战争开始之时，林向荣已经担任晋察冀军区独立第五团的团长了。
林向荣担任团长后，率部参加了解放石家庄、绥远、天镇、丰镇、应县、集宁等地的战斗。平津战役时他们团参加了张家口战斗，从山洞里生擒了敌军 271 师师长张进修和副师长梁超。此役仅仅用了 16 个小时，却在全纵队创造了首次歼敌一个整师的记录。
1949 年2 月，林向荣所在的华北军区第一纵队第二旅在顺义改编为第二十兵团第 66 军第 197 师，林向荣担任该师 590 团的团长。
三大战役后，全国已经没有什么大仗可以打了。在华北，唯独只有阎锡山盘踞的太原还没有被解放，距离新中国成立也只有数月之遥。然而就在黎明即将到来之时，林向荣却倒下了。
太原是阎锡山经营了40年的老巢，地势险要，易守难攻，再加上多年不间断地施工，形成了纵深达五六十里，前后共设有三层的所谓“百里防线”，其中包括“三大要塞”，“四道核心”，“五列屏障”等，其间筑有 5000 多个堡垒，配置了 600 多门大炮，有八万四千守军，还有千余名投降后被其收编的日军骨干。城内的兵工厂可以不断地提供弹药给养，美国人还派出了陈纳德航空队直接参战，靠着这些资本，阎锡山认为这是个名副其实的“金城汤池”，命令部下血战到底。
为了彻底铲除阎锡山势力，我军调集了数十万兵力以及1300门火炮，其中就包括林向荣所在的66军。
4月20日早晨，林向荣所在197师奉命进攻太原化工厂，这是敌人北郊工厂蔚蓝色防线的核心据点。就在此时，对面的敌人打出了白旗，并用扩音机喊话：“我们同意休战，请贵军师级长官前来商谈受降事宜。”
根据侦查，此地是敌人刻意经营之处，也没有遭受很大损失，为何会轻易放弃？然而敌人此时确实已经穷途末路，投诚也不是没有可能。如果强行攻击，这个部队可能遭到不必要的损失。
原本197师政治部主任决定亲自出面与敌人谈判，然而就在此时，林向荣却主动请缨，他认为敌人完整投降的可能性不大，不应让师领导冒险前往，他愿意带领一个排的部队前去试探，万一敌人施展诡计，我们可以随机应变，利用地形灵活反击。
即使是正面强攻，本来也应采取这种作法，反正总要有个突击队前行。他说得句句在理，师领导同意了他的意见，叮嘱整个部队随时准备出击接应！林向荣与其警卫员各自骑在马上，走在最前面。
就在这时，敌人突然开火，果然有诈。大部队随即出击接应，然而我军低估了敌军的火力，援军被死死地按在原地，动弹不得。而林向荣的一个排也陷入了敌军的重围，逃脱不能。
敌人将林向荣等人引诱到一个三面受到交叉火力的绝地之中。这伙敌人胃口不小，想在这里伤害我军的高级首长，太阴险了。
在敌人猛烈的火力之下，林向荣率部奋勇抵抗。在交火中，林向荣的警卫员中弹倒地，林团长奋力救援。但最终也被一颗罪恶的机枪子弹打中，当场牺牲。
对于这个弟弟，林彪曾寄予了厚望。大军出发前，林彪还专门将林向荣接到北平住了几天，这是他们兄弟参加革命后的首次长聚。
聂荣臻原本要求林向荣留在顺义，待在林彪身边，反正攻打太原的兵力足够；但林向荣坚决不同意，表示自己不能缺席解放华北的最后几场战役。
林向荣回到部队后开心地说，哥哥看到他的成长十分高兴，还勉励他今后更加努力学习勇敢战斗，争取再立新功。没想到这竟成了他们的永诀。按照部队中“三十、团”，也即超过三十岁的团级干部才能批准结婚这一规定，他牺牲时还是孑然一身。
林向荣牺牲后，全军领导都悲恸不已。师领导亲自向林彪转下了报告，表达了哀悼痛挽之情，并且检查了自己方面过于大意对同志爱护不够的责任。
谁知林彪立即回信，他没有怪罪任何人，而只是用简短的几个字表明了自己的态度：
“为革命而牺牲完全应该，这事完全可以理解！”
林彪默默忍下了丧弟之痛，但想到父亲年事已高，因此决定暂时先瞒着他。早在林向荣上前线之前，他就曾对父亲说，将来在北京团聚。
然而太原战役结束后，林明卿左等右等也没等到小儿子的消息。林彪对父亲说，林向荣打完太原后，已经去往南方作战了。
后来林向荣牺牲的消息，不慎让林宝珠知道了。本来是林明卿瞒着林宝珠，不让她知道儿子陈得之牺牲的消息。现在林宝珠也瞒着林明卿，不让他知道林向荣的牺牲。
然而时间久了，林宝珠却意识到不对劲，家中的亲人该见的都已经见到了，唯独只有陈得之依然毫无音讯，连封家信也没有。自己向父亲隐瞒了林向荣的死讯，林彪会不会也像自己一样隐瞒了陈得之的牺牲呢？因此林宝珠一再追问，最终得知了真相。得知儿子已经牺牲多年，林宝珠当时就昏了过去。
与目不识丁的林宝珠不同，林明卿是有文化的。在翻阅报纸时，林明卿似乎已经猜到了林向荣最后的命运。对此他从不明说，也不敢问，心中仍抱有最后一丝希望。他一直沉默了很多年，一个人偷偷地落泪。最终他跟大家摊牌：“你们不告诉我，我也知道了，你们不要再瞒我了。”
最终，大家告诉林明卿，林向荣早已牺牲在太原战役之中。由此，为革命牺牲的林彪至亲定格于七人，他们分别是林育南、林育英、林向荣、林子荣、林春芳、林正华、林育华以及陈得之。
其后，林明卿随林彪一起定居于北京。大儿子林庆佛一直留在家中。1959年5月，林庆佛因脑溢血去世，时年57岁。无奈之下，林彪只好再一次向父亲隐瞒了消息。
林明卿见儿子好几年都没来看自己，于是时常问他的消息，但大家都推说他工作太忙。1962年，林彪一家来到林明卿家看望父亲。林明卿说：“快过年了了，庆佛工作有这么忙吗？你们写个信，让他春节一定来北京玩玩，过年嘛，大家聚一聚。”
那时候林彪的儿子年纪还小，不懂事，于是脱口而出：“大伯不是早就去世了吗？”林明卿一听惊呆了，顿时大哭起来，一天都没吃饭。从此以后，连续遭遇白发人送黑发人的林明卿终于被击倒了，他卧床不起，茶饭不思，很快就病逝了。
林明卿最后被安葬在北京西郊的福田公墓，林彪以林育容的名字为父亲立了一块石碑。
革命斗争年代，牺牲是在所难免的。光是毛泽东，就为中国革命献出了7位亲人。徐海东，更是有64个家人被反动派杀害。1967年10月18日，毛泽东对林彪说：“战争年代谁家不死人？我的两个弟弟都死了，他们都是烈士嘛。”林彪也立即表态：“主席一门忠烈，是我们的表率。”
林氏一族的牺牲，是中国革命的一个缩影。为了革命的胜利，革命先辈们所付出的代价，是常人所无法接受的。真可谓是“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”。
