伊万科维奇带领国足在36强赛上压哨出线，顺利拿到了晋级18强赛的资格。所以，伊万科维奇就得以继续带队。这位欧洲名帅下一步计划，就是准备让国足完成新老交替的目标。简单来说，伊万想借助国足进18强赛的机会，让中国队 完成大换血。这一点，从国足36强赛最后一场较量踢韩国，就可以看出来。
伊万中韩大战中，勇敢安排多名新人出战首发，徐皓阳、谢文能、杨泽翔、拜合拉木联手出战，并且有可圈可点的表现。所以国足进入18强赛之后，伊万会启用更多年轻球员出战挑大梁。首先，门将位置会提拔00后新星跟国足训练，让他提前感受一下大赛气氛。
众所周知，国足在门将位置上，基本配置是王大雷、颜骏凌、刘殿座。这三位门将都年过三十，出于为国足下届世预赛的考验，伊万科维奇将启用00后门将蹇韬挑大梁，跟着国家队集训。国足左后卫位置上，吴少聪也会是伊万科维奇重点考察的对象。吴少聪是一个多面手，可以踢左后卫和中卫。
国足左后卫位置一直缺人，吴少聪经过留洋欧洲的洗礼后，他将正式在比赛中被伊万科维奇重点考察。另外，国足在归化球员的安排上，也会挑选合适的人驰援伊万。像20出头的杨瑞安和乐天，足协都已纳入重点考察的归化名单。只要调教合适，杨瑞安和乐天都会在比赛中驰援国足。
最后，国足锋线位置上艾克森将无缘征召。艾克森这段时间一直处于伤病不断状态，而且受到年纪偏大的影响，状态和表现都不如巅峰期了。所以，艾克森落选国足出征18强赛的大名单，也是情理之中的事情，未来将召入年轻球员挑大梁。
