距离世预赛已经过去了一周时间，不少国足球迷的心情却仍旧无法平静。毕竟，国足是靠着新加坡的助攻，才侥幸杀入18强赛，这让外界对于国足的18强赛前景一片看衰。
不少媒体认为，国足在36强赛都踢得如此艰难，18强赛只能是强弩之末，或许这一阶段的赛事，就已经是属于中国足球的世界杯之旅。然而，根据亚足联的安排，18强赛的赛程将根据分组抽签的方式决定，值得一提的是从目前的定档情况来看，每个挡位都有一支明显实力较弱的球队，这意味着未来的18强赛，将诞生一个“鱼腩小组”。
那么对于国足来说，这里面就存在巨大的操作空间。第一档球队中，伊朗和日本是国足绝不愿意遇到的对手，因此再抽韩国成为最理想的结果。第二档中，伊拉克是公认的最弱球队，他们无疑将扮演陪跑的角色。第三档，大赛经验缺乏的新贵约旦，也是国足最渴望遭遇的对手，而第四档的巴林和第六档的印尼，或是朝鲜，其实力也很难与国足媲美。
所以，如果国足最终与韩国、伊拉克、约旦、巴林、印尼同组，这将会是天助中国足球，届时国足不仅能够大概率拿到一个前四，甚至有望至今冲击前二，从而避开下一阶段的比赛，直通美加墨世界杯。实际上，最近几届世预赛，国足的签运都非常好，这似乎是国际足联为了开拓中国市场，让国足增大进军世界杯的概率而有意为之。
因此，除了第一档球队拥有绝对的实力，实际上其余四档的球队，都存在所谓的鱼腩。特别是在伊万科维奇明确了防守反击的战术打法之后，国足依靠出色的防守，能够守住下限。那么到了18强赛，依靠武磊、费南多、阿兰在锋线端的反击，国足真的有机会完成逆袭，特别是这些年中国对于广大西亚国家的援助，或许在关键时刻仍会出现某支球队护送国足晋级的戏剧性场面。
