1953年，经过中美韩等朝鲜战争参战国的艰难谈判，被美军俘虏的志愿军重回祖国的怀抱，其中就包括志愿军第3兵团60军180师政委吴成德。
吴成德是朝鲜战争中被俘虏的最高级别志愿军将领。
吴成德获救后回到祖国，不仅没得到国家的礼遇，还被开除党籍，这到底是怎么一回事呢？
事情要从1951年朝鲜战场上中美双方进入对峙阶段说起，在志愿军的帮助下，人民军发起反攻，将美联军一路逼至三八线，双方隔着三八线对峙。
一段时间后，美联军率先采取行动，想要集结兵团在志愿军后方重演当年的“仁川登陆”，通过这种方式切割志愿军，再逐个击破。
好在彭老总反应及时，在敌人尚未完全形成抢滩登陆阵容前，就调遣部队前往后方防守，美联军的计划还没开始就提前结束了，重新将注意力放在了38线上。
双方对峙了一个多月后，志愿军突然对敌人发动攻击，美联军的前沿阵地悉数被我军占领。
美军见状立马后撤，故意让我军扑个空，消耗我军战意，彭德怀见美军撤走，也下达了撤退命令。
彭德怀这样做是因为我军后勤补给比较困难，长距离追击反而会让自身陷入险境。
没想到美军见我军撤退了，以为志愿军已经无力继续作战了，立马发动反攻，在汉江和第三兵团60军180师展开了激战。
为掩护大部队撤退，180师死死守在汉江边，不让美联军前进一步，死战一天一夜却因为撤退时指挥系统混乱未能及时收到撤退命令，等到撤退命令下来的时候，180师已经被敌人围在了峡谷之中，进退两难。
180师师长郑其贵将部队化整为零，以团、营为单位，分散突围，找机会和大部队会合。
吴成德身为师代理政委，和直属队一起向北突围，就在即将突出包围圈的时候，遇到一小队伤兵躲在山洞中休息。
一边是穷追不舍的敌人，一边是行动不便的伤兵，吴成德思虑再带，还是带上这些伤兵一起撤离，因为行军速度太慢被敌人追上，混乱之中，吴成德带着警卫员躲进深山之中。
他们在山里藏了一个冬天，期间美联军的巡逻队一直都在山脚下巡逻，1952年，两人不幸被巡逻队发现，成了美军的俘虏。
吴成德被关押到了战俘营中，期间敌人用尽各种刑罚，逼迫他开口，吴成德从始至终咬紧牙关，没有做出任何背叛组织的事情。
1953年，在组织的努力争取下，吴成德终于回到祖国。
一回国，吴成德就被安排到了“改造班”学习，“十年动乱”中，他遭到莫须有的指控和污蔑，被开除党籍和军籍。
为了给自己争得一份清白，吴成德和老战友们一起联名上书，几次向组织反映。
中组部重新调查吴成德当年的事情，给出一个公正的结论，1980年，中央正式为吴成德平反，退休后的吴成德隐居在山西老家，过上了深居简出的生活。
