虽然国足和韩国队的世预赛第二阶段小组赛最后一轮的比拼率先上演，泰国队和新加坡队的比拼则是稍晚才展开，这样的时间安排明显对国足不利。而且国足是以0 -1客场负于韩国队而告终，需要看其他球队的脸色来确定能否晋级第三阶段18强赛。但是主要竞争对手泰国队也在与本组最弱的新加坡男足的比拼当中，没能成就一场大胜，他们在以3-1的比分战胜对手，也让对手攻破球门之后，尽管排名积分追上了中国男足，却因为彼此之间胜负关系方面的劣势，也就是主场0 : 1输给国足，又在客场和国足1-1战平，就在与中国队的正面PK当中，成为落败的一方，而国足则是依靠这样的一胜一平最终依靠以胜负关系方面的优势压哨成功锁定一个18强赛的名额。
可能在球迷们看来，这种晋级显得有些让人难以接受。甚至有些球迷提出，如果以这样的方式晋级，还不如直接被淘汰。不过对于大部分球迷来说，国足能在更高层级的比拼当中与亚洲的高手们过过招，也让年轻的球员去感受这种亚洲级别顶级比赛的氛围，同时和亚洲最强对手正面交锋，还是硬碰硬比拼，的确会对球员们的成长起到很大的促进作用，这也是我们非常期待看到的。国足曾经长时间缺席亚洲18强赛级别的比赛，一度让球队在面对亚洲对手时也显得无所适从，各种比赛场上的惨案不断发生，但是现在来看，随着第二阶段比赛的不断进行，即使国足的成绩不算理想，但是其他球队想要大比分战胜国足其实也变的越来越不容易，这对国足来说就好像乌龟爬行一样，哪怕很慢，但还是在往前走，有了一点儿小小的进步，这就是好事。
而伊万的到来，虽然可能在有些球迷看来战术的先进性方面仍有不足，但是对于球队整体战斗力的形成还是有了一定的作用。特别是在本轮面对韩国队的比拼当中，当全队放弃菱形站位的踢法，又用高个子球员比如蒋圣龙去踢中场的后腰位置时，无疑让球队在韩国队面前摆起铁桶阵也可以形成一定的战术方面的优势，只是球队把握机会的能力不佳，还有有些短暂的时刻出现了场上的走神才给了对方1-0胜出的机会。而球队给年轻球员机会的踢法，也让上一轮拜合拉木在和泰国队的比拼当中，虽然没能主场胜出，也至少有一粒进球可以和对方踢平。正是这一粒宝贵的进球，确保了国足没有输掉主场与泰国队的比赛，而现在看来，正是这一粒进球让国足在与泰国队的积分对决当中，凭借胜负关系可以成为表现更好的一方。
总之，压哨晋级第三阶段18强赛，这是国足的幸运，也是一种实力的侧面体现，尽管这个实力还难以和韩国队、日本队、伊朗队等传统亚洲强队相媲美。但至少可以让球队继续活下去，并在后面和更多的强队有高手过招的机会，我们也需要给予低谷中的中国男足一些掌声，希望他们在第三阶段的18强赛当中有更好的发挥，也让我们感谢他们没有放弃自己。
