幸运晋级世界杯亚预赛18强战的国足，被一场5比0扎心，仅用20年，一支国足级别劲旅已经蜕变为亚洲第一。就国足当前实力来论，能够在客场0比1憾负韩国队，非常不容易，众志成城、充满拼劲的表现，值得称赞。但由于此前比赛挖坑太深，国足能够晋级18强赛，更多只能用幸运来形容。如果不是新加坡门神发挥神勇，另外一个晋级名额本该属于泰国队。而与国足晋级18强战的狼狈和幸运不同，20年前还与国足打得有来有回，属于同一个级别、水准的日本队，在亚预赛中一枝独秀，成绩爆棚。
小组赛末轮对阵叙利亚队，日本队仅用21分钟就以3比0结束悬念，最终以一场5比0狂胜对手。这样一来，日本队6场小组赛全部取胜，攻防两端都交出完美表现，狂灌对手24球，并做到一球未失。虽然在最近一届亚洲杯征程中，日本队遗憾不敌伊朗队，止步8强。但从世预赛表现来看，日本队实力依旧处于亚洲独一档水准，对阵叙利亚队时，首发11人总身价估值高达1.8亿欧元，平均年龄仅为25.7岁。这其中23岁久保健英、25岁富安健洋、31岁远藤航等人，都在五大联赛豪门劲旅中站稳了脚跟。
最新一期国际足联排名中，日本队位列第18名，高居亚洲第一。反观吃下0比5败仗的叙利亚队，整体实力与国足相差无几，国际足联排名，一个88一个89。由此可见，当前这支国足与日本队之间，已经被拉开了一个巨大鸿沟。日本队连参加世界杯正赛，都是轻而易举，国足晋级亚预赛18强，却要依靠欧皇附体，依靠40岁新加坡门神神奇阻击泰国队。可是要知道，仅仅20年前，国足与日本队几乎是站在同一个水平线上，2004年亚洲杯，两队还在决赛舞台，争夺冠军奖杯。
国足传奇范志毅，回忆起昔日荣光时，也直言：“我们当年打日本队，几乎没输过”。所以如今国足与日本队之间的差距，真是令人唏嘘，这20年我们在退步，他们却在突飞猛进。不过换个角度来看，只要国足找到了适合自己的发展路线，那冲刺起来的中国龙，返回亚洲一流行列，甚至达到日本队如今水平，也并不是幻想。日本队可以，凭什么国足不行？永远要相信中国龙。
