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文|邂逅芳曦
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引言
北洋政府是中国近代一段特殊的历史时期，是它结束了中国数千年的封建专制，是它在这片古老的土地上，第一次升起了共和的旗帜，从这一点上看，其进步的意义是无法否认的，但它同时也掀开了，中国历时17年的军阀混战时代。
（紫禁城）
从袁世凯到段祺瑞，再从曹锟到张作霖，北洋的大佬们你方唱罢我登场，各个派系之间明争暗斗，犬牙交错，竟然造就了中国历史上的又一大乱世。
北洋，北洋！
一统天下真的那么难吗？
一、北洋系创于小站练兵，袁世凯死后群龙无首
“北洋”一词的产生，大概可追溯至第二次鸦片战争之后，但那时它还只是个地理概念，与之相对应的还有“南洋”，而我们通常所熟悉的“北洋”概念，则是脱胎于袁世凯督练的“新建陆军”。
（小站练兵）
1885年，清政府委派袁世凯在天津小站编练新军，为了加强新式军事的训练工作，袁世凯特意从当年的天津北洋武备学堂选定了三名优秀毕业生，让他们协助自己。
这三人便是王世珍、冯国璋和段祺瑞，以后人称他们是“北洋三杰”。
除此之外，袁世凯还将原武备学堂的曹锟、段芝贵、王占元等吸收进新军作管理和训练工作，随后又补充了进了些像张勋、蒋桂题这样的旧军队的老兵。
（北洋三杰）
所以这支新军从一开始就烙上了浓厚的北洋色彩。
随着南方革命党人的迅速壮大，袁世凯嗅到了千载难逢的机会，武昌起义后，他就通过南北和议逼迫清帝逊位。
1912年2月15日，袁世凯就任中华民国临时大总统，北洋政府从此登上了政治舞台，但很快，袁世凯窃国大盗的本质便流露了出来，上演了复辟帝制的闹剧，其本人也在海内外华人的一片唾骂声中死去了。
（袁世凯）
然而袁世凯在北洋体系中的领袖地位无人可以取代，他的死也使得整个北洋陷入了群龙无首的状态。
其实，全国政令不统一的现状很早就有，为了震慑国民党，袁世凯在世时就任命张勋为江苏都督，段芝贵为湖北都督，后来又先后罢免了亲国民党的福建、安徽、湖南等省都督，各个省份基本也都由地方实力派所把持。
二、黎元洪继任北洋总统，地方军阀仍我行我素
袁世凯死后，黎元洪继任大总统，但对于这位并无实权的南方军人，北洋系并不认可，但这却是缓和西南护国军的唯一选择。
（黎元洪）
实际上，同意黎元洪出任总统，段祺瑞是有自己的一番考量的。
他计划将“总统制”改造成“内阁制”，以自己担任政府总理一职，实际上架空了总统黎元洪，使之成为北洋集团的傀儡而已。
新的北洋政府成立后，首先要处理的就是“收束军队”，责令“讨袁”时期各省派出的军队立刻撤回原驻地，并实行改编，要求改编后的军队统一接受北洋政府的管理。
但这样的要求显然是不切实际的，各个地方军阀对于这样的政令根本不予理睬，依然我行我素，独立招兵买马，独立征收税款，俨然是一个个的独立王国。
（军阀割据）
在西南，滇系的唐继尧进入四川扩张地盘，桂系军阀也趁机进入广东，西南一带的军阀希望实行地方自治，他们甚至想推动宪法通过，以“联邦制”代替“中央制”议案。
正在各省军阀为了自身的利益绞尽脑汁时，北洋系内的冯国璋和张勋发生了争夺地盘的事件。
张勋的大本营在徐州，而那里却是冯国璋的辖区，其实，这都是当年袁世凯故意采取的一种政治手段，如今袁世凯已死，冯当然就不能容忍了。
（张勋）
冯国璋向北洋政府去电要求将张勋调往安庆，不料张却狡辩说自己还兼着“长江巡阅使”，江苏正在他的“巡阅”之内，所以驻防在徐州便没什么不合理，气的冯国璋扬言要辞职，而张勋也以此职相要挟，搞得北洋政府一点办法也没有。
三、对德宣战致“府院之争”，“护法运动”致南北对峙
1917年2月3日，美国宣布断绝与德国的外交关系，实际上是提前理清了一战的胜负关系，而此时的北洋政府尚持中立政策，与日关系亲近的段祺瑞打算借此机会与德断交。
总统黎元洪虽然也赞同与德断交，但是却与段祺瑞的目的并不一样，段祺瑞是亲日，而黎元洪则是站在了美英利益的一边，而美、日两国对华利益的争夺，演变成了黎元洪与段祺瑞之间的矛盾，史称“府院之争”。
（府院之争）
“府院之争”造成了段祺瑞被迫辞职，但他却继续推动对德宣战，而黎元洪却坚决反对对德宣战，至此黎、段之间的矛盾已到了无法调和的地步。
6月7日，张勋打着调解“府院之争”的幌子进京，却突然拥护清逊帝溥仪复位，这场闹哄哄的丑剧仅仅持续了12天便草草收场了，史称“张勋复辟”。
（张勋复辟）
此后，段祺瑞通过“府院之争”再次取得了组阁的机会，这引起了西南诸省军阀的不满，唐继尧首先通电反对段政府，孙中山领导的国民党也加入了进来，“护法运动”随即开始。
9月10日，孙中山在广州成立军政府，实际上是与北洋政府形成了南北对峙的状态，但很快就便被桂、滇军阀所控制，孙中山也再次逃亡。
在这之后，北方实际上是直、皖两系的争夺，南方则是滇、桂与国民党之间的对立，南、北双方都不能完成各自的统一，更谈不上整个中国的统一了，更何况东北还有奉系张作霖游离在外看热闹。
（孙中山）
在此种情况下，北洋系的内部矛盾继续加大，徐树铮在西北持续做大，张作霖在东北称王称霸，直皖两系军阀又在华东地区争的不可开交。
四、直奉大战大权频易手，矛盾重重冯、张怀鬼胎
皖系失败后，直系和奉系之间的矛盾越来越大，段祺瑞逃回天津后，孙中山也开始准备北伐，东北的张作霖态度也强硬了起来，不断的以“换防”的名义向关内增兵，吴佩孚得知后，也开始调集兵力，加强了防范。
1922年4月28日，第一次直奉大战爆发，实际上也是双方对直皖战争后分赃不均的一次大爆发，而这背后也是英、美、日等帝国主义国家在华利益的争夺战。
（直奉大战）
战争进行了3天，以张作霖退出关外而告终，而此后的西南各省又开始了军阀混战，直系内部也开始分化，有人主张联合皖系，有人主张联合奉系，这就使得曹锟与吴佩孚之间也出现了分歧。
吴佩孚主张武装统一全国，但采用的全是以军阀攻军阀的旧“战术”，他利用孙传芳攻广东，利用刘湘、袁祖铭攻云南、贵州，扶植陆荣廷占领广西、广东，但是效果都并不理想。
1924年9月15日，江浙战争后，张作霖抓住时机，随即调集6个军向关内进发，“第二次直奉大战”爆发。
（张作霖）
由于关键时刻冯玉祥倒戈，发动了“北京政变”，直系军阀瞬间土崩瓦解，而这之后，齐燮元等人又发起了苏、皖、赣等十省大同盟，反对冯玉祥、张作霖。
当然，所谓的“同盟”只不过是虚张声势罢了，很快便解体了，而为了平复各派势力，冯、张二人又重新推荐段祺瑞出任了中华民国的总执政。
但此时段祺瑞所谓的皖系已经名存实亡，他的上台是建立在冯、张军事上势均力敌的基础上的，实际上段与冯、张，冯与张，甚至孙中山与段祺瑞之间都是矛盾重重的，没多久冯玉祥和张作霖就分别宣布辞职，但这实际上都是以退为进的策略而已。
（冯玉祥）
五、张作霖手握北洋大权，结束分裂张学良易帜
1926年12月1日，在张宗昌等人拥戴下，张作霖在天津就任安国军总司令，由于其资历较浅，还不敢对吴佩孚等大佬指手画脚，更不敢公开就任大总统，但其实安国军的司令部就相当于总统府，其总司令的身份就相当于总统了。
此时的北伐军已经进入到了长江流域，冯玉祥的国民军也以开进陕西，北洋军阀的最后日子也为时不远了。
（北洋军士兵）
随着张宗昌撤离济南，冯玉祥进占顺德，阎锡山占领石家庄，张作霖已感到大势已去，特别是日本人与奉系之间的矛盾开始加深。
张作霖于1928年5月30日下达总退却令，逐步向关外撤兵。
6月4日，当其乘坐的火车经过沈阳附近的皇姑屯时，被日本关东军事先安置好的炸弹炸死，同行的吴俊生也没有逃脱厄运。
（皇姑屯事件）
张作霖既死，奉系的问题也就容易解决了，6月20日，当新疆督军杨増新宣布归顺南京国民政府后，全国上下只有东北的北洋奉系军阀尚未易帜了，但这也仅是个时间问题了。
1928年12月29日，张学良不顾日本人的威胁，依然宣布东北易帜，归附南京中央政府，北洋作为一个时代的代名词也终于完成了自己的使命，从此退出了历史的舞台，中国达成了形式上的统一。
结语
从1912年到1928年，北洋系统一直占据着中国的政治中心北京，名义上也是代表中国在世界上的合法政府，但实际上中国的大部分区域，一直出于长期的分裂和战争状态。
（东北易帜）
这里既有北洋系与国民党系之间的对立，也有北洋系内部各派别之间的对立，也是帝国主义列强在中国的代理人之间的一场角逐，在这种情况下，所谓的北洋政府想要一统天下，难度就可想而知了。
但是，矛盾是可以转化的，分久必合也是历史的必然趋势，北洋作为一个特殊的时代，有他存在的客观性，但也终将会走到尽头，中国的民主革命必将迎来新的浪潮，统一的重任也最终会落到，能代表最广大人民利益的政党的肩头去完成！
参考资料：
张欣.军阀政治与民国社会（1916—1928年）[D].华东师范大学,2005.
应德田. ""北洋军阀统治时期史话"." 读书月报 07(1957):33.
