随着泰国队和新加坡踢成3-1，最终中国国足以最惊险的方式从世预赛小组出线，实现了晋级18强赛的既定目标，众国脚们也能带着比较轻松的心情，返回俱乐部备战下一阶段的比赛。而对于国足主帅伊万科维奇和足协来说，艰难的挑战，其实才刚刚开始。
与韩国队的比赛结束后，国足其实并没有进行太多的赛后集合活动，而是在首尔就地解散。毕竟，0-1输给韩国，意味着国足无论如何都要等到新加坡和泰国的比赛分出胜负，方能确定自己的命运。而这一次，多亏了新加坡在客场的奋勇表现，才让国足能够获得一个比较理想的结果。
泰国和新加坡之战，不仅让国足正式晋级18强赛，也直接决定了国足主帅伊万科维奇的命运。由于在此前的三轮比赛中用人引发极大的争议，伊万科维奇目前的日子其实并不好过，一旦国足折戟小组赛，以他目前在队内的受信任度，很可能会被提前解约。毕竟，尽管足协与伊万科维奇的合同签到了下一届亚洲杯，但是对于表现不合格的教练，足协向来没有丝毫的耐心。因此，就连伊万科维奇本人，也必须感谢神奇的新加坡队。
而对于中国足协，一个新的、更加艰难的挑战周期，已经缓缓拉开了序幕。18强赛的竞争烈度，将比第二轮小组赛激烈数倍，在这种情况下，足协会不会继续无条件信任伊万科维奇？这是面临的第一个抉择。从目前的情况来看，一旦18强赛初期的比赛不利，足协做掉伊万的可能性非常大，就像当初在12强赛时对待高洪波一样。只不过，倘若真等到换帅的时候，可能一切都已经晚了。
