参考消息网6月11日报道美国《基督教科学箴言报》网站近日刊发题为《恶棍和英雄共同塑造美利坚建国之路》的文章，作者芭芭拉·施平德尔向读者介绍了两本新书《上帝拯救贝内迪克特·阿诺德：美利坚首恶的真实故事》和《恶棍共和国：塑造美利坚的野心家、阴谋家和冒险家》。文章摘编如下：
美国的开国元勋都是受人尊敬的人物。但近几十年来，学者们试图更加完整地呈现乔治·华盛顿、托马斯·杰斐逊、亚历山大·汉密尔顿等人的样貌：除了他们的成就之外，还探索他们的盲点和缺陷。
两本新书表明，开国时代的恶人和英雄一样，也应该得到更加细致入微的考虑。
为自己积累财富和权力
叛变到英国一方的贝内迪克特·阿诺德被认为是那个时代的首恶，他的名字几乎是叛国的代名词。杰克·凯利所写的传记《上帝拯救贝内迪克特·阿诺德：美利坚首恶的真实故事》力求呈现平衡的观点，聚焦阿诺德在背叛前对美国独立作出的贡献。
阿诺德还在历史学家戴维·黑德和蒂莫西·赫米斯主编的有趣文集《恶棍共和国：塑造美利坚的野心家、阴谋家和冒险家》里占据一章。赫米斯认为，尽管“官方文化”强调“公德和自我牺牲是合众国的命脉”，但各式可疑的角色当时都利用这个年轻国家的不稳定为自己积累财富和权力。
阿诺德在战场上表现出“无畏的冷静”，但在战场之外却敏感易怒。他得到大陆军总司令华盛顿的信任，但容易与他人发生冲突，并使他的声誉受到攻击。让华盛顿失望的是，大陆会议一再拒绝提拔阿诺德。阿诺德作战英勇，在魁北克和萨拉托加腿部都受重伤，但大陆会议更多地受政治而非军事才能指引。
到1780年，战争拖了很久，士气低落，阿诺德担任纽约下哈德逊地区的指挥官，其中包括军事要塞西点。阿诺德密谋向英军投降，并将这个具有战略价值的堡垒献给英军。
阿诺德转而为英国而战，声称自己转变立场是为调和敌对双方，帮助结束战争。汉密尔顿把他的叛国归因于“他从同胞那里体验到的忘恩负义”。阿诺德转换阵营获得巨额报酬，因此同时代的人大多把他的行为归结为贪婪。
凯利大胆提出自己的理论。他认为，这源于阿诺德对行动的需要，而伤病影响到这一点。凯利推测：“阿诺德无法参与到战斗的超越性当中，所以可能需要寻找某种新方式，要在危险和阴谋中生活，在重大事件中发挥作用。”他承认，阿诺德的动机永远无法被彻底揭示。
“在道德上最灵活的人”
在《恶棍共和国》一书中，撰稿人詹姆斯·马丁对阿诺德这个美国大反派甚至更加宽容。他的文章讲述阿诺德如何在军方和文职领袖中受到不公待遇，认定“革命者并不是一个幸福的大家庭，而是一群吵来吵去的人，把阿诺德变成他们的同类”。马丁几乎要危险地否认阿诺德的能动性，认为“处境使这个英勇的战士变成历史的贱民”。
《恶棍共和国》里介绍的人物并没有全部脱罪。除了阿诺德，书中另一个为人所熟悉的人物是阿伦·伯尔。虽然伯尔因在决斗中杀死汉密尔顿而被人们记住，但赫米斯的文章描述了一个不太为人所知的插曲：这位机会主义的前副总统涉嫌试图在西部领地建立一个由他领导的独立国家。伯尔被控叛国，但于1807年被宣判无罪。
书里的大部分人物现在已不为人知。但军人兼外交官詹姆斯·威尔金森当年却似乎无处不在。他在阿诺德手下服役时说他的坏话，参与伯尔的阴谋，然后又突然背叛伯尔，向总统杰斐逊通报伯尔计划组建一支边防军的计划。威尔金森死后，人们发现他竟然是被西班牙买通的间谍。书中称他为“全世界在道德上最灵活的人”。
另一个章节聚焦威廉·布朗特，他在担任田纳西州参议员期间成了首位被弹劾的联邦官员。此前，他利用自己担任的西南领地总督一职聚敛200万英亩土地，在此过程中欺骗退伍军人和美国原住民。用撰稿人里斯托弗·马格拉的话说，他是“彻头彻尾的恶棍”。
主编黑德提出一个令人信服的观点：建设一个新国家是一种巨大的、多方面的努力，需要的“不仅是华盛顿、杰斐逊和汉密尔顿这些神一样的人物，还有众多凡人，其中很多都是为自己打算”。这些恶棍也是美国建国故事的一部分。（编译/赵菲菲）
