NBA知名记者劳-穆雷最新报道，快船与詹姆斯-哈登续约谈判无法达成一致，总经理劳伦斯-弗兰克表示，哈登若不愿意接受降薪续约合同，快船计划4年1.3亿美元左右签下拉塞尔，让哈登去自由球员市场追求多年顶薪合同。
保罗-乔治没有接受类似科怀-伦纳德那样低于顶薪的合同，这意味着哈登的续约也面临着巨大问题，双方在合同金额和年限方面有着巨大差距。多支球队高管认为，以哈登的年龄和竞技状态，年薪不高于3000万美元，续约年限不应该超过三年。哈登本人并不甘心，坚持寻求得到一份四年顶薪合同，考虑到哈登的立场，快船管理层计划签下拉塞尔作为首发控卫。
拉塞尔下赛季薪水1870万美元，合同为球员选项，多方消息证实拉塞尔将拒绝执行合同成为自由球员。本赛季，拉塞尔出战76场比赛，场均攻下18分6.3助攻，投篮命中率45%，三分球命中率达到41.5%排名联盟第20，现役所有控卫中排名第4，仅次于康利、朱-霍勒迪和贾马尔-穆雷。湖人不愿意给拉塞尔多年大合同，拉塞尔也不想继续留在湖人和詹姆斯做队友。
“拉塞尔为湖人打出了一个很特别的赛季，他坚信自己应该获得更好的合同，得到更好的机会。”劳-穆雷透露，“快船管理层没能与哈登达成续约合同，拉塞尔成为头号备选控卫。”不只是快船队拉塞尔感兴趣，魔术队、太阳也愿意给拉塞尔一份丰厚的合同。湖人也不愿意白白失去拉塞尔，希望通过先签后换拿回一些筹码。
无论发生什么，拉塞尔今年休赛期都掌握着主动权，他在自由球员市场上的行情甚至超过了詹姆斯-哈登。过去这个赛季，拉塞尔证明了自己的能力，有机会签下更大的合同。
常规赛数据方面，拉塞尔就与哈登不相上下，个人效率甚至高于哈登。季后赛首轮，哈登场均21.2分8助攻，投篮命中率44.9%，三分球命中率38.3%，拉塞尔在湖人队甚至只能作为第四进攻点，依然能攻下14.2分4.2助攻。需要特别指出的一点，快船队首轮第五场和第六场，哈登两场比赛总共28投7中，三分球13次出手只命中1个，关键比赛的表现再次让球队感到失望。
“快船管理层认为，哈登若坚持要求得到多年顶薪合同，拉塞尔会是非常棒的选择。”劳-穆雷透露，快船愿意给拉塞尔提供4年1.3亿美元的合同，湖人队或其他球队很难开出比这更高的报价。对拉塞尔来说，能从快船队获得满意的合同留在洛杉矶，不失为最好的结果。
快船签下拉塞尔联手伦纳德和保罗-乔治，从篮球层面来说可能比哈登更合适。拉塞尔只有28岁更年轻，健康状况也远好于哈登，通过与湖人先签后换的方式引进拉塞尔，快船依旧具备竞争总冠军的实力。
“拉塞尔的经纪人亚伦-明茨表示，拉塞尔对加入快船持开放态度。”劳-穆雷说道，“一旦自由球员市场正式开放，快船与拉塞尔会在第一时间接触商讨合同。”
