天下大乱时，人命贱如草芥，军阀们为了打天下，无所不用其极，即便是如曹操这样有理想、有抱负，写出过“白骨露于野，千里无鸡鸣”的人，也干出过屠城的事情来。隋朝末年亦是如此，不论是哪路诸侯，都干过不太干净的事情。不过，他们所有人干的恶事加在一起，恐怕也比不上一个叫朱粲的军阀，和这个人相比，王世充都算得上大善人。
朱粲是亳州城父人，他一开始在城父县担任佐吏。大业十一年（615年），有人在长白山一带聚众作乱，朝廷派军前去镇压，朱粲随军前往。然而隋朝末年天下的局势已经一发不可收拾，起义的烽烟在各地燃起，朝廷的军队里有不少人怀有贰心。
大军抵达长白山附近以后，朱粲带着一帮人从军中逃亡，进入山中占山为王，造反作乱。朱粲的这支叛军号称“可达寒贼”，而他则自称迦楼罗王。这些名字很像来自于外族，但其实朱粲是一个地地道道的汉人，只是他这个人没有人性的程度，恐怕连没有开化的外族都比不上，只有五胡乱华时期的蛮族可以和他一比。
朱粲打出的旗号就是造反抢钱抢女人，他对部下不作任何约束，每到一地就将城中百姓劫掠一空，所过之处没有人烟。朱粲的军队中藏污纳垢，劫匪、盗贼、杀人犯，总之不论犯下过何等罪行的人，都能在朱粲的军中找到。
很快，朱粲的部众就达到十万多人，但这支由流寇和土匪组成的乌合之众被其余所有军阀鄙夷，没人看得起朱粲。事实证明，朱粲的军队也确实不堪一击，他空有十万部众的名号，但他的手下们只是为了劫掠百姓才依附于他，真到了打仗的时候，跑的比谁都快。
李渊建立唐朝以后，很看不惯这伙在自己身边流窜祸害的流寇，他派遣山南招慰使马元规去讨伐朱粲，两军交战，结果朱粲大败。不久以后，朱粲又和唐朝宣州刺史周超交战，然后再次兵败，手下士兵折损大半。
武德元年（618年）十月，邓州刺史吕子臧和马元规攻打朱粲，将他击败。吕子臧向马元规提议，两军合兵一处，一举将朱粲消灭，否则等到朱粲收拢部队，吃完粮食以后就会和拼命，到时候必成祸患。马元规认为朱粲不值一提，没有听从吕子臧的建议，结果害死了自己和吕子臧。
正如吕子臧所预料的一样，朱粲的部下都是亡命徒，只要趁他们屡战屡败、士气低落的机会进攻就可以一举歼灭，但等到他们饿红了眼，就会迸发出强大的战斗力。马元规给了朱粲喘息的机会，他收拢余部，自称楚帝，然后带着这群饿死鬼攻打唐军。最后南阳陷落，吕子臧和马元规全部战死。
朱粲称帝后，并没有图谋天下的大志，他的军队就像一伙流寇，在汉水和淮河中间劫掠，他们的攻击目标没有规律，想到哪就打哪。而且朱粲的军队完全没有建立根据地的想法，他们每攻下一座州县，还没等吃完州县中的粮食，就再次转移，临走前还将州县物资全部焚毁。百姓们没有粮食，发生饥荒，饿死的百姓尸体堆积如山。
一开始朱粲以战养战，通过劫掠的方式补充物资，但由于他们丧心病狂的屠杀纵火，可以掠夺的百姓越来越少，最后没有粮食吃，朱粲竟然下令让士兵们烧煮妇女、小孩来吃。朱粲曾对手下说：“食之美者，宁过于人肉乎！但令他国有人，我何所虑？”
朱粲所部行军打仗时，就将百姓们的尸体以盐保存，充作军粮，车上堆叠了大量死尸。如此恐怖的一幕，却为朱粲所部习以为常，可见他的士兵也都已灭绝人性。古代打仗没有粮食，士兵们食人并非少见之事，但发生这样的事情一般都是迫不得已，没有人会主动将人作为食物，隋末的军阀们，只有朱粲会这样干。
更加丧心病狂的是，朱粲不仅将他国的百姓作为军粮，他甚至连属下的家人都不放过。隋朝的著作佐郎陆从典、颜之推之子颜愍楚都住在南阳，朱粲一开始还请他们作为宾客，但后来没有食物，他竟将两人全家都吃掉。
朱粲下令，征收各地的妇女和小孩作为军粮。朱粲没有人性，可不代表着所有人都跟着他干，没几个人能够接受自己的家人成为军粮，所以各部纷纷背叛朱粲，起兵反对他。朱粲见势不妙，就投靠唐朝，李渊很看不上他，封他为楚王后，就让他自生自灭了。
可是令李渊没有想到的是，朱粲竟然连唐朝的使者都敢杀。朱粲将使者段确和几十名随从全部煮熟吃掉，随后又屠杀城中的百姓，投奔了王世充。
武德四年（621年），李世民灭了王世充，俘获了朱粲。由于朱粲恶名远扬，所以他行刑那天百姓们争相围观。朱粲被斩首以后，“士庶竞掷瓦砾击其尸”，可见世人对他的痛恨。
参考资料：
《旧唐书》
《资治通鉴》
