1946年，叶挺追悼会在延安、重庆两地同时召开，朱德、刘少奇、贺龙等中央领导人纷纷现身追悼会，送别叶挺将军最后一程，毛主席迟迟没有现身，引得群众议论纷纷。
后来，杨尚昆在晚年回忆起这件事，解释道：“其实，是我们不让主席去……”
1946年4月8日，是一个特殊的日子，工作了一个通宵的毛主席没有休息，来到了延安机场。
毛主席到来的时候，周总理早已在机场等候多时，看到主席过来了，总理关心地问道：“主席，您的病还没有彻底痊愈，我在这里等着就好了。”
主席摆了摆手，说道：“我没事，叶挺回来我很高兴，我一定要在这里等他。”
周总理见劝不动主席，悄悄叮嘱身后的林伯渠，让医疗人员时刻做好准备，一旦主席出现体力不支的情况，立马送主席回去。
说话间，延安下起濛濛细雨，雨雾拍打在地面上，激起了黄沙，视线瞬间变得朦胧起来。
主席有些担忧地说道：“怎么下雨了，会不会影响到叶挺他们的飞机？”
周总理安慰道：“主席，放心吧，要是被天气影响，那就晚些回来嘛。”
中央的众位领导人一直在机场等到下午，都没有看到飞机出现在云层那端，周总理猜测是受到天气影响延缓起飞了，让众位领导人先回驻地休息。
没想到，毛主席刚回到驻地，就收到叶挺乘坐的飞机坠毁的消息，飞机被烧成碎片，机组人员无一生还。
突闻此噩耗，毛主席悲痛得差点晕厥过去，急切地下达命令：“一定要尽最大努力，找到烈士遗体！”
叶挺的突然牺牲给毛主席造成巨大的打击，延安也在第一时间成立治丧委员会，为叶挺等人准备后事。
4月18日，叶挺去世10天后，延安准备隆重的追悼会，送别叶挺同志。
朱德、林伯渠、贺龙等中央领导人，各个解放区的代表们，还有延安当地的老百姓，都自发地来到追悼会现场，沉痛悼念叶挺将军。
大家一直在翘首期盼着那个高大魁梧的身影出现在追悼会现场，可直到追悼会结束，毛主席都没有现身，民众难免对此议论纷纷。
一直到很多年后，杨尚昆才对工作人员解释了这件事：“其实，是我们不让主席去的，主席的病本来就没好利索，淋了雨又听到这么大的噩耗，心力俱疲，十分憔悴，我们担心强行去参加追悼会，会对主席的身体造成更大的伤害……要不是我们拦着，主席是一定要去的！”
追悼会召开前，毛主席特意下令将叶挺的家属尽可能地接到延安来，给他们一个和亲人做最后告别的机会。
主席还特意将叶挺的孩子们接到自己身边，动情地说道：“以后，你们就是我的孩子，我的家也是你们的家，共产党党会像爸爸妈妈一样，照顾着你们长大……”
