1932年2月4日，中央苏区红军展开攻打赣州战役。在这场战斗中，中央红军集结了全部主力参与了攻打了赣州城。战斗历时33天，差点全军覆灭。此战由彭德怀为战役总指挥，这也是彭德怀一生当中第一次大败仗。
从国民政府对中央苏区进行围剿以来，中央苏区一直采取的是灵活作战、机动应敌的游击战法在应敌。为何在第三次反围剿胜利后，会一改常态发动赣州战役？中央红军携第三次反围剿大胜之势，为何最终会以惨败告终？
1932年，中央发布了《关于争取革命在一省与数省首先胜利的决议》，指出红军要攻打、占领核心城市，而首要的目标，就是赣州城。
赣州三面临水，地理位置得天独厚。并且赣州城城墙高厚，易守难攻，素有“铁赣州”之称，历来也是兵家必争之地。并且赣州也是赣南的政治、经济、军事中心，所以攻克赣州城对于中央红军来说，意义非凡。
红军用80多天的时间，成功的完成了第三次反围剿，杀敌3万多人，打了一个大胜仗。此时王明等人开始在中央崭露头角，毛泽东逐渐被排挤出决策圈。所谓骄兵必败，王明等人被胜利冲昏了头脑，开始推行错误的左倾冒险主义，毛泽东的正确主张被放到了一旁。
赣州城驻守之敌为第12师之第34旅及民团5000余人，作为战役总指挥的彭德怀信心满满。中央红军集结了全部主力，人数上大大占优。彭德怀甚至还立下了军令状。
1932年2月初，在临时中央电促下，红三军团从会昌出发，经于都至赣县的下湖塘等地架桥渡过桃江。2月4日到达赣州城东外五里亭、天竺山及西南城郊。同时，红四军各师也先后进入南康、信丰、新城、上犹、唐江等地。从此，完成了合围赣州的任务。
然而战斗打响以后，战斗形势完全出乎红军预料。几次攻城都是无功而返、损失惨重。
红军围城之后，2月13日晚发起了第一次攻城战斗。攻城红军在炮火机枪火力掩护下，以10人为一组架设云梯爬城，向守城敌军发起了一次又一次猛攻，但均被守敌火力所阻。
随后红军改变策略，采用了先爆破城墙，然后再突击的攻城方式。2月23日，上午9时，在赣州城的西门、南门、东门先后进行了爆破，红军的第二次攻城打响。
主攻西门的红一师，由特务连连长刘少卿带领的冲锋队冲进月城，向城内猛攻，遇到两翼工事和城内鼓楼敌人火力阻击，被迫撤回。负责主攻南门的红二师炸开南门城墙的一角，谁知城墙外塌，压死了200多红军突击队员，守敌又依托月城左右坚固工事顽抗，红军后续部队未能突入城内。主攻东门的红七军，在炸塌了东门的月城后，红军战士趁着弥漫硝烟，在机枪的掩护下，从3米宽的突破口向城内冲锋，占领了大城城楼。终因敌火力猛烈而受阻。红军组织发起了几次冲锋，突入城内的战士，大都壮烈牺牲，悲壮惨烈.
3月4日，红军开始了第三次攻城。红军把东部城墙炸开了一个20来米的口子，红七军五十五团在团长卢绍武、政委陈漫远指挥下，发起猛烈冲锋。但是由于进攻消息泄露，守军提前布置了另外的防御工事，双方展开激烈争夺战，红七军连续发起四次冲锋，与敌激战近四小时，虽曾一度攻上城楼，但伤亡惨重，不得不撤出战斗。
国民党援军避开红军的侦查，偷渡入城。在红军极度劳累困乏之际，突击城外红军阵地。在内外敌军的腹背攻击下，中央红军差点全军覆没。
中央红军进攻赣州，国民党军驻吉安的陈诚命罗卓英率军驰援。援军3万，统一由罗卓英指挥。援军偷渡进城后，罗卓英迅速了解了战斗情况，并利用地理优势，制定了偷袭红军的作战计划。
3月7日凌晨，敌军分三路从小南门坑道向攻城的红军阵地发动突然袭击。此时，红军攻打赣州大部分官兵已经极度劳累困乏，根本没有想到罗卓英已经进城。红一师师部遭到突然袭击，指挥系统被完全打乱。红军指战员各自独立与敌军展开激战边打边撤，可是双方咬的太紧，根本无法撤出战斗。
3月7日上午，朱德亲率警卫营及总预备队红五军团第十三军赶来增援。当日下午，红五军团在赣州城郊天竺山、白云山一带接敌。掩护攻城红军才最终撤出战斗。
至此赣州战役以红军惨败宣告结束，此役历时33天，红三军团伤亡达3000多人。红5军师政委欧阳健，红一军团第四军红11师政委张赤男，红一师师长侯中英壮烈牺牲。红二师师长郭炳生面对惨烈的战况选择了投敌，后被红军战士击毙。.
此战对中央红军的影响极大。城未攻克,反影响了扩大与巩固根据地的工作,也给蒋介石的"攘外必先安内"政策提供了借口。
然而以王明等人为代表的左倾冒险主义者，并没有从这场失败的战役中吸取教训。正是因为没有及时的认识到“左”倾错误的危害，才导致了第五次反围剿的失败。
其实在第4次反围剿后期的时候，毛泽东就已经被迫离开了军事指挥岗位。若不是周恩来与朱德等人没有过多的受到“左”倾冒险主义的影响，还是坚持符合实际情况的正确作战方针与原则，第四次反围剿的时候红军估计就要开始长征了。
