贞观十年（636年）六月，李世民的“良佐”和“嘉偶”长孙皇后在太极宫立政殿病逝，年仅36岁。
在长孙皇后短短36年的生命中，有23年是陪在李世民身边的。成为李世民的妻子后，长孙皇后完美诠释了古代传统正妻的所有美好品德，更是成为一代贤后。
自嫁给李世民的那一刻起，她就成了和李世民并肩作战的女子，永远支持李世民，永远和李世民并肩作战，永远以不干政的方式影响着李世民。
她在生命的最后时刻还在劝谏李世民，可以说，贞观之治有长孙皇后很大的功劳。
而对于这样的长孙皇后，李世民是深爱和依赖的，所以当长孙皇后病逝的时候，李世民才悲痛万分，认为自己失去了一个良佐。
长孙皇后去世后，李世民按照长孙皇后的遗愿：“勿以丘垄劳费天下，但因山为坟，器用瓦木而已。”来营建昭陵。
“因九嵕山为陵，凿石之工才百馀人，数十日而毕。不藏金玉，人马、器皿，皆用土木，形具而已。”
这成了唐朝皇陵因山为陵的开端，是真正的薄葬，李世民还亲自为长孙皇后书写碑文。
等到长孙皇后葬入昭陵，李世民真真切切感觉到了长孙皇后是永远离开了他，他接受不了这样的事实，以至于经常茶饭不思，无法安眠。
不久之后，李世民就命人在后苑修建了一个层观，也就是一个观望的高台，登上高台就能远望昭陵，李世民就以此来怀念长孙皇后。
在想念长孙皇后的时候，李世民就独自登上层观，远望昭陵，仿佛就能看到那个温柔坚定的妻子。
后来，李世民觉得自己独自观望昭陵不能完全抒发想念长孙皇后的心情，于是，有一天，李世民在和魏征谈论完政事后，就将魏征带到了后苑层观那里，邀请魏征登上层观观望。
当然，李世民并没有明说在高台上看什么，就只是让魏征观望，李世民觉得依照魏征的敏锐，肯定很容易就知道他观望的是哪里。
但魏征看了很久，还是对李世民说：“臣昏眊，不能见。”
也就是说，魏征根本没有给李世民面子，直接说：“臣老眼昏花，看不见。”
李世民还真的以为魏征没有看到昭陵，于是就指着昭陵的方向让魏征好好看，那动作就差直接告诉魏征看的是昭陵了，魏征自然也看见了昭陵，就说：“臣以为陛下望献陵若昭陵，则臣固见之矣。”
魏征很有意思，他说自己还以为李世民看的是献陵，如果看昭陵的话，他早就看到了。
李世民终于知道魏征的意思了，毕竟昭陵和献陵根本不在一个方向上，而且李世民做的这个层观是专门用来观望昭陵怀念长孙皇后的，并不能看到献陵。
这也是为什么魏征看了很久说自己看不到的原因，本就不是为看献陵而建，自然看不到献陵。
那么为什么魏征要提到献陵呢？因为，献陵是唐高祖李渊的陵寝。
贞观九年（635年）五月初六，唐高祖李渊在垂拱殿驾崩，李世民下令：“山陵依汉长陵故事，务存隆厚。”
原本李渊的遗愿是：“园陵制度，务从俭约。”但李世民还是准备按照汉高祖刘邦长陵的规模来厚葬父亲，但汉朝皇帝陵寝的修建多在继位后就开始了，有的营建时间长达五十多年，很显然，李渊的陵寝做不到这一点。
想要在几个月时间内修建成长陵的规模不现实，虞世南两度上奏疏劝说李世民，李世民让有有关臣子商讨这件事，房玄龄等人建议按照汉光武帝原陵六丈的规模来营建李渊的陵寝。
五个月后，献陵建成，李世民将李渊安葬在献陵，与太穆皇后窦氏合葬。
献陵是大唐立国后修建的第一座帝陵，安葬的是唐高祖李渊和太穆皇后窦氏，而第二座帝陵是昭陵，是唐太宗李世民和长孙皇后的久眠之地，长孙皇后病逝后先葬入昭陵。
对于这样的两座帝陵，李世民的态度必然引起群臣的关注，而李世民在后苑修建层观来观望昭陵，目的就是慰藉自己对妻子长孙皇后的怀念，一个皇帝对自己的妻子如此深情让人动容。
然而一个皇帝如此怀念妻子，其实放在明面上并不被认可，至少很难得到赞扬，如果只是私下里这样怀念也就罢了，李世民还拿到魏征面前说。
魏征能忍？必然是不能的，毕竟没见李世民如此想念父亲李渊，很多时候，“孝”甚至不是一个简单的家庭内部的小事，尤其是对于皇帝来说，孝道极为重要，是具有很强的政治性的，而对妻子的怀念，即便对方是皇后，都具有私人性。
两厢一对比，如果李世民作层观观望献陵，那魏征可能就拍手称快，然后劝李世民保重龙体，但李世民作层观是为了观望昭陵，魏征瞬间就不太高兴了。
当然，在魏征看来，李世民也不是不能作层观观望昭陵，而是李世民没有将献陵放在更高的位置。
