最近我正在听一本讲民国时期江湖行骗的小说，非常有意思，而且以前也写过关于民国时期江相派的一些旧事。
在这些骗术中，基本上要秉承一个原则，那就是打一枪换一个地方，但是在同一个地方，行骗长达二十多年，自称“如来佛”，甚至还被人叫做“活菩萨”，却是不大多见的。
今天我们就来说说这个民国时期四川璧山“如来佛”的旧事。
壹
如来佛，本来叫释迦摩尼，籍贯是在古印度北部迦毗罗卫国，但是今天这个如来佛叫吴炳全，是四川璧山（今重庆壁山）人，清光绪二十八年（1902年）出生于璧山县河边乡新塘村花红林。
这哥们家里小有田产，小时候念过几年私塾，读得些书，书虽然读得不咋地，但是有一样很牛逼，口才很好，人又很幽默，以能言善辩在乡里非常有名。
1925年春节期间的一个早晨，二十三岁的吴炳全无所事事，在村里闲逛，经过当地“装银匠”吴家年家门口时，只见地上掉落有一张年画，红红绿绿煞是漂亮，于是上前捡起来一看，从落款上看，原来是吴家年所画的“观世音”菩萨的画像。
吴炳全连喊“罪过、罪过”，郑重其事的捧起年画就回了家。
路过的村民都觉得这小子平日里二不挂五的，没想到信佛还真虔诚。
过了两天，有人去吴炳全家串门，就看见吴炳全将那拾起的年画郑重其事地挂在了自己家的堂屋正中，正在烧香朝拜，这下吴炳全爱佛礼佛的事情就在村里传开了。
谁知过了一个月，吴炳全的精神状态完全不一样了，平日走路都是低着个头，随随意意。现在走路慢条斯理的，昂首挺胸，一副仙风道骨之感。
就在不久后的一个清晨，吴炳全突然从家中跑出，四处声称，他家供养的观音菩萨竟然显灵了，托梦给他说：“吴炳全，你要给我修庙塑像，帮我普度众生。”
那时的四川乡村里面，本来就封建迷信盛行，一听说这个，大家诧异之余，倒是有一大半村民就相信了。
于是吴炳全立即请其表哥、铁石村保长雷孔乙，为其在璧山河边乡新塘村花红林选址、建庙、立碑作序，立薄募捐，筹集资财，编写摇签占卦的金钱课。
然后他又在街上买来一丈的白布，请来“装银匠”吴家年再画一幅“观音菩萨”像，悬挂于堂上。
从这时起，吴炳全就正式开业，搞起了给百姓摇签占卦，断定吉凶祸福和装神弄鬼的业务，每日诚惶诚恐，信口雌黄，之后又加入新业务，划神水给人治起病来了。
贰
吴炳全所在的河边乡花红林，是位于重庆至铜梁、遂宁的驿道旁边，一直就是南来北往的客商络绎不绝的地方，这么好的地理位置，自然是吴炳全行骗、显神通的好地方。
吴炳全当然也不是一来就被人喊做“活菩萨”，树立威信这事还是有些巧合和运气成分在里面的。
那还是刚开始创业不久的一天，邻近花红林的福禄乡庆和村的大山中，竟然发现了一对老虎，山中居民余金山准备设陷井，做铁笼捕捉老虎。
余金山也没啥捕捉老虎的工具，于是就来河边乡新塘村亲戚家借捕兽工具，想着要再向虎山行，也不知是吉是凶，刚好就看见吴炳全摇头晃脑正给人测吉凶，准备当打虎英雄的余金山当即就请吴炳全摇签给自己算上一卦，判断下捕捉老虎的吉凶。
吴炳全在布画的菩萨面前绉眉闭眼，摇签卜卦一番，然后装作一副高深莫测的表情，说道：“哥子，恭喜你了，你回家肯定能逮到那两只老虎！”
余金山很高兴，当即抱拳行礼并表示：“那就谢菩萨保佑了，如果我真能逮住两只老虎，我就送一只老虎的虎皮赠送给你这个活菩萨。”说完兴高采烈的哼着两只老虎，两只老虎就回家了。
事隔不到一月，余金山竟然真的就捕住了两只老虎，大喜之下，带着一干村民，敲锣打鼓的来到花红林，郑重其事的将一张虎皮赠送给了吴炳全。
又过了不久，有一个下力的苦力脚夫黄治国，要帮老板挑干粉从铜梁到重庆去。谁知挑到河边乡花红林时，不晓得咋回事，肚子钻心的痛，倒在地上哎哟妈矣的叫唤个不停。
村民见他痛得脸都抽搐得变形了，猛然想起吴炳全不是有点本事嘛，于是就抬起这个脚夫去了吴炳全的庙里。
吴炳全一看，也不望闻问切，转身在菩萨面前一跪，找来个碗，烧纸念咒，划了一碗“神水”给黄喝了。
黄休息片刻，肚子真的就不痛了，老黄是感谢不已，当即表示：我一定要给菩萨传名。
这时，吴炳全的名气靠着这些人的宣传，逐渐就开始小有名气了。
过了一段时间，又有一个小商贩朱文礼，从遂宁挑运海椒去重庆出售，路过河边花红林，在歇气中，听说花红林的吴炳全那里测字算卦很灵验，于是饶有兴致的跑去，向吴炳全问吉凶。
吴炳全与其抽签晓谕，上嘴皮哒下嘴皮的一说，恩，你们这次买卖啊，肯定能盈利二八(即二十八元)。结果朱文礼真在这次买卖中获利20多元。
朱文礼为了表示对菩萨的虔诚，买了鞭炮、香烛、钱纸、彩带来还愿，彩带上大书“活菩萨”三字。
因此，来往客商，十传百，百传千，远近人等，无有不知晓。
路过客商，卜课求签，烧香还愿的人，接踵而来，香火很是旺盛，吴炳全住地是门庭若市，热闹非常。
叁
吴炳全最初只收点香烛钱，后改收清油和供品钱，一直到折换钱币或向菩萨捐献。
不到两年时间，吴炳全大小缸子装满了清油，空屋子堆满了香烛钱纸，大小箱子都装满了银元、铜元。
一时间，吴炳全屌丝逆袭，成了富甲一方的大财主。
1927年2月，吴炳全见来小庙的人越来越多，坐都坐不下来了，觉得是该扩大业务了，于是开始兴修庙宇。
他用重金从外地雇请专门的设计人员和石工、木工、雕塑工、炊事工足足上百人。
一时间，花红林是开山放炮，大兴土木，建成了一座“活菩萨”庙宇。
吴计划兴修上下正殿，左右12殿，两边罗汉楼，对面戏台，划线占地共计约1万3千多平方米。
1927年5月开工，1930年3月上下正殿竣工。计大小房屋共41间，塑造大小菩萨532个，同年3月15日举行了上下正殿落成典礼。
吴炳全这时已经是一个有身份、有地位的人了，于是专门用大红请帖，请了璧山县长、河边乡长、保长、驻军首长及当地士绅，设宴五十多席，大造声势。
其余未建各殿以及未塑造好的菩萨，留少量工人继续修建，有十余个石工、炊事员一直干到解放前夕。
摊子铺开了，档次上来了，故事编好了，自然一些所谓的达官显贵们也就来了。
1927年驻璧山的军阀蓝文彬师长的母亲，因久病不愈，也跑来河边求仙治病，吴炳全给老太太又化了神水，许了愿。
蓝的母亲回璧山后，不晓得是路途颠簸出了汗还是喝了神水精神有了寄托，反正就是好了，这可把蓝文彬师长的母亲高兴坏了，感谢万分。
第二年正月15日，蓝文彬师长派了足足一个连的士兵，抬着装有菩萨用的物品、供果的四架抬盒和蓝文彬赠送给活菩萨的一块金匾，书写着“普渡众生的活菩萨”，吹吹打打护送其母亲再次来河边乡给活菩萨“烧香还愿”。
于是，活菩萨更是声威大振。
某次，重庆大资本家聚福通银楼的老板路过河边乡，顺便也来拜神问吉凶祸福。
吴炳全在菩萨面前诚惶诚恐，摇签卜卦说：“本年底聚福通银楼将有笔可观的盈利。”
话音刚落，聚福通银楼老板再三叩头表虔诚：菩萨保佑，灵验，我将负责上殿菩萨的穿金费用。”
年终，重庆聚福通银楼，果真有大笔盈利。
第二年聚福通银楼老板送来菩萨穿金用的黄金，给上下殿菩萨全部穿上金，上殿菩萨所用黄金，全由聚福通银楼负责，下殿所用黄金，由吴承担。
这两件事震动很大，每年正月15起，前来“活菩萨”烧香拜佛的人成千上万。
有的抬着彩礼，有的抬着金愿，有的抬着装有银元、供品的抬盒，有的抬着万民伞等。
上下两殿匾、对、彩红、万民伞布满了殿字，金光闪闪，耀眼夺目。
楼阁台柱绣凤雕龙，更是神采奕奕。大白天整个殿宇跪满了烧香求仙的信徒，台阶两边排列着要钱而为信徒传递香烛钱纸的百姓。
吴炳全穿着道袍（注意是道袍），端坐在上殿正中。正殿廊下，鸣钟击罄，乐声悠扬。台上台下香炉、台盆上燃点起檀香，纸钱和松柏枝，烟雾燎绕，笼罩着一层神秘的色彩，显示了“活菩萨”的神威。
庙内庙外，人山人海，有的远道来烧香的人，两三天还没法进入庙内，给菩萨的香烛纸钱、采红，只好给钱请人传递进去。
周围开铺坐店专卖油腊钱纸香烛的人就有七家，还有一家旅店。
“活菩萨”盛况空前，远近闻名，把当地经济都给搞活了。
吴炳全眼看洪福齐天，金钱满屋，却又作起成佛而管天下的美梦。
吴为了立地成佛，大造舆论说：现在天上不是玉皇大帝管天下，而是如来佛坐江山管天下了”。
并立即叫人将正殿的玉皇等大大小小的三百来个菩萨搬在几间小屋里关起来。
又吩咐石工、雕塑师重新塑了一个三公尺高，一公尺八寸厚的如来佛座像。这座如来肖像，是按照吴炳全旨意，照他肖像进行塑造的。
经过石工、雕塑师们的精心细刻，用了两月的时间一个活生生的吴炳全肖像活灵活显的，被安放在正殿中央，他要给大家显示，我吴炳全就是现在管天下的如来佛了。
每月初一、十五吴炳全都要接受前来烧香拜佛的信徒朝拜，吴炳全竟成了道貌岸然，神气十足的“活菩萨”了。
肆
但是吴炳全毕竟是人，自然还是有七情六欲，这当然也正常，无可非议。这时的吴炳全的眼里，金钱、庙宇、仙佛已到手，所缺的就是婚姻爱情的滋润。
于是“活菩萨”、“如来佛”决心要找人结婚了。
1935年之际，璧山卜元乡马在廷的妻子，带着生病的女儿马光碧来“活菩萨”处烧香求仙治病。吴炳全打听到马氏是卜元乡大士绅，女儿虽然有病容，但是仔细一看，又很有些姿色，年已20，便暗中盘算起来。
他先是化神水给马光碧喝，后是摇签占卜，面露难色的对马母说道：“大姐啊，这话我真的是不晓得咋个开口，刚才我跟观音老母问了，他说姑娘这病啊。。。”
马母见吴炳全说得吞吞吐吐，心中也是很忐忑，小心翼翼的问：“那菩萨她老人家是咋个说的喃？”
吴炳全连连摆手，欲擒故纵的道：“算了算了，我这里治不好这个病，你们还是回吧！”
旁边看热闹的人也觉得奇怪，这“活菩萨”今天说话咋这么啰里啰嗦的。
在众人一再追问之下，吴炳全才说道：“观音老母对我说，这马光碧，他是观音老母给我做媒订的姻亲，这次生病，就是菩萨发怒，责怪马光碧不早日成亲。菩萨还说，如要马光碧病好，只有选择吉日良辰与活佛吴炳全成亲，才能保你和家人安康，如其不然，菩萨就要收回成命哦！(即要死亡)。”
这把马母吓得不轻，来求神看个病，居然莫名其妙的钻了个女婿出来。
虽然不想结这门亲，但马母慑于菩萨的威灵，只好承认下来。
后来又在吴炳全的催促下，马家同意在同年底完婚，娶亲之日，马家大办嫁妆，简直是红一湾，绿一岗，浩浩荡荡，热闹非凡。
吴炳全家张灯结彩，吹吹打打，大摆筵席180多桌，历时三天三夜，闹得个不亦乐乎。
“活菩萨”的兴旺发达，靠诡辩巧合。难道每次都应验不成，其实不然。
一次，巴县的大财主、乡长刘海山的儿子刘七，因得了肺痨病，专程前来“如来佛”这里烧香拜佛，求仙治病。吴炳全给刘七又是一番摇签卜卦，划神水给刘七喝，并夸下海口说道：“没得事的刘哥，你娃儿刘七这个是小病，多喝几次我划的神水，肯定就好了！”
于是他把这个大地主的儿子留住在庙里，继续划神水治疗，谁知不到一星期刘七死亡。刘家对这件事非常不满，但是吴炳全一张巧嘴，一边将事情给编成了刘七是菩萨选中的童子，要收回天上去了等等，一边又赔送了一些钱财给刘海山，才把这件事给压了下去。
而最厉害的一次，是当地驻军马营长的妻子得了急病，她不去医院看病，偏偏要来找“活菩萨”烧香拜佛，求仙治病，吴炳全还是老方法，给马营长的妻子划神水治疗，又是说马上就治愈。
谁知第二天马营长的妻子就暴病而亡。马营长是个武人，当即暴跳如雷，立即派了士兵提着枪闯入庙中，将“如来佛”吴炳全从神位上拉了下来，众目睽睽之下，五花大绑的抓到璧山县城痛打了一顿，放了回来。
解放前夕，吴炳全就开始恶毒地造谣诬蔑攻击人民政权，建国后，在群众揭发下，被人民政府判刑劳改十五年，在服刑中病故。
远近闻名、神气十足长达20多年的“如来佛”就此告终。
结语
近代中国广大乡村，因民智未开，教育资源匮乏，封建迷信盛行。吴炳全的成功很大程度上反映了当时社会的落后和人民的无知。在这样的环境中，像吴炳全这样的人物得以利用百姓的迷信心理，迅速积累财富和影响力。
吴炳全之流，通过提供占卜、祈福、驱邪等服务谋生，甚至宣称能够治病，利用化符水进行治疗，虽然有侥幸猜对或者“医治”好了一些人，但是我们也看到许多病患因延误正规治疗，病情加重甚至死亡。所以这一类的封建迷信，本身就决定了它对社会具有直接的、现实的危害性。
我想有人肯定会有怀疑，一个人没点真本领能在一个地方混二十多年？首先一点，口才是个好东西，其次行骗这个事情，从古至今都有，虽然随着时代变化也跟着变化，但是万变不离其宗，就是利用人们对神鬼的虔诚和畏惧，以及对自己命运的不确定性，进行一系列的欺骗和表演，这个东西，江相派的人老早就总结过，所以这也提醒了我们，还是要警惕迷信和欺骗，要追求科学和理性，这样才能更好地理解和改变自己的命运。
最后我想说一件我小时候亲身经历的事情，那是一个暑假的时候，我就到外婆家玩，一天黄昏的时候，当时只有我和外婆还有我表妹在家，突然来了一个中年人，进来后就问这里是不是XXX家(我姨父，当时我小姨家就和外公外婆家挨着的，但是当时都不在家）。
我外婆说是啊，你是谁？
那个人说：“嬢，你先莫管我是哪个？我才从湖南回来，你就说这个是不是XXX的女”
我外婆当时也是完全懵了，说是的。
那人就问，是不是X年X月X日出生的。
我外婆说对啊。
然后那人就开始日白起来了，我给你说，X天是她的大劫，我刚好过路，过来提醒你们家一下。
我外婆当时吓得够呛，说那咋办？然后我外婆主动提出，能不能化一下。。。
那个人看我外婆这么上道，当即就说，可以！我家几代人都是搞这个的，我是XX寨的人。
然后就开始烧蛋，不晓得大家见过没，就是把那个蛋拿起香和纸钱来烤，叫烧黑还是啥子，我一哈记不到了，边烧又边念咒语，然后弄完后，就拿出一个小黑绳缠着我表妹手腕上，说要多少天后才能取哈！
最后走的时候，我外婆是掏出了十块钱出来，那人一点没客气，收钱就走。
（结果第二年，我还在读书，我外婆带信给我老娘，说赶紧喊我回老家一趟，我们当时都不晓得咋回事，风风火火的跑回去，结果换了个法师，又是烧蛋，带小黑绳，这次换成我了，而且这次那个“法师”都不用现场去黑了，直接烧完留了蛋和小黑绳就走了，。。。我外婆是一个非常善良又非常迷信的人。[笑哭]）
参考文献：
徐晓航：河边乡“活菩萨”始末
