看似PJ华盛顿狂的没边，实则他还真有这个嚣张的资本。五年级时，小华盛顿就立下了5个目标，入选麦当劳全美最佳阵容和国家队，进入肯塔基大学并成为乐透，最后一个就是为独行侠效力。出生于篮球世家的华盛顿，父母都是篮球运动员，为了支持儿子的篮球梦，他们从小搬了两次家，第一次是从肯塔基州搬到了德州，父亲带他去现场看了很多独行侠的比赛，还结识了现任总经理哈里森以及球队助教山姆高德。也就是那个时候，小华盛顿产生了要为独行侠打球的想法。
15岁时，他们又从德州搬到了西南沙漠地区，父亲让华盛顿进了一所全南生的预科学校，为的就是让他在那里专心练球，并且杜绝一切社交活动，别人家的孩子可以享受假期，而他每年要参加全国各种赛事，功夫不负有心人，华盛顿没有枉费父母一片苦心，高四已场均19.6分的表现成功入选了麦当劳全美最佳阵容，同年还代表国家队参加了U19世界杯。肯塔基大学甚至亲自发来招募，一下子让他实现了三个目标。
进入大学候，华盛顿就暴露出了投射问题，大一三分命中率只有23.8%。当他准备试水参加选秀的时候，一位东部高管给出了中肯的建议，二米零三的身高打四号位偏矮，或许他应该回去继续打磨投射，努力成为一名空间型四号位。听人劝，吃饱饭几天后，华盛顿撤回了选秀申请，整个夏天疯狂的练习投射，经过一年的沉淀，华盛顿带着场均15.2分42%的三分命中率，在精英八强赛拿下了最高的28分。虽然输掉了比赛，但凭借大二强势的表现，华盛顿一路从二轮秀逆袭到了乐透区，完成了第4个目标，最终被黄蜂队用12号枪选中。
在黄蜂的4年里，华盛顿大多数时间都是不温不火的状态，其实也跟所属的环境有关，俗话说，环境可以影响一个人，当时的黄蜂队并没有成熟的攻防体系，打球毫无章法，华盛顿对自己的定位一直很模糊，以至于打出了低于联盟的平均水平。直到新任老板上任后，华盛顿很快沦为了交易的筹码。而在交易截止日前，独行侠正计划引援两名锋线，一个是奇才队的库兹码，另一个就是华盛顿。
由于库兹马想续到一支争冠级别的球队，而当时独行侠正处于附加赛区域，华盛顿便顺理成章的来到了这里，也终于完成了从小立下的所有目标。在独行侠，华盛顿彻底释放了天赋，他不仅携手加福德建立了联盟第4的防守效率，还贡献出了高达53.8%的三分命中率，是除了东欧以外球队的第三得分点。这下也不难理解他为何做出经典双手抱臂的动作，因为人家确实有狂的资本。
