本赛季NBA进入尾声，最终站在总决赛舞台上的，是独行侠和凯尔特人。本赛季新生代快速上位，季后赛首轮，包括湖人、快船、太阳、雄鹿、热火等球队纷纷出局，可以肯定的是，传奇巨星的统治力在下降，而新生代具备扛起联盟大旗的人选，东契奇算一个，而像亚历山大和爱德华兹都太稚嫩，塔图姆成扶不起的阿斗。湖人和太阳纷纷换帅，湖人准备围绕浓眉打造核心阵容，太阳则有意保留杜兰特+布克+比尔的三巨头组合，快船这里最复杂，因为乔治想要大合同，而伦纳德在今年1月份3年1.52亿美元的降薪提前续约，卡死了乔治的一切幻想。当然，乔治有可能留下，也可能去尼克斯或76人，可哈登下赛季该去哪？
从一个细节说起。名记Woj此前确认，快船下定决心要留下哈登和乔治，可是快船不会给乔治提供一份比小卡还大的合同。下赛季伦纳德薪资5236万美元，乔治带球员选项，是4879万美元，正常逻辑以及球队角色来看，小卡+乔治+哈登三人，薪资应该在5000万+4000万+3000万左右，第六人鲍威尔拿着2000万美元左右薪资，其他人占比就不算太大了。但是，乔治谈判几近破裂，而哈登由于此前1+1合同，肯定会进入自由市场后再做决定。但用洛杉矶媒体话说，哈登和快船的续约谈判，也没有取得任何进展。最尴尬的是，哈登今夏在自由市场上的行情，注定非常冷清。
说直白点，如果快船不要，其他球队也不感兴趣。美媒列出哈登假如离开快船后的潜在下家，太阳第一，魔术第二，湖人第三，雄鹿第四。但今夏薪资空间最充足的几支球队：活塞6800万薪资空间，76人6200万薪资空间，魔术5300万薪资空间，此外爵士、雷霆、黄蜂都3000多万美元，76人肯定不会给哈登开合同，活塞那种地方，更不会招募到球星，而像太阳、湖人、雄鹿这些球队，只有底薪！简单来说，哈登肯定不会作践自己，为了总冠军而接受底薪！更何况这些球队，有总冠军竞争力么？杜兰特和詹姆斯都已经老了，雄鹿在东部充其量算是第二档次的球队，远不如凯尔特人。
本赛季哈登常规赛场均16.6分5.1篮板8.5助攻，季后赛场均21.2分4.5篮板8助攻，数据只能说一般，但是效率值，比火箭三连得分王时期还高一点，但有两点可以肯定，首先，哈登已经没有巨星哨了，很难得到罚球机会；其次，哈登的身体状态，也不允许他大包大揽的得分，往往一波爆发过后，他会陷入极度低迷状态，打独行侠的季后赛就是最好例子，前四场场均26分7助攻，结果G5一战12中2拿到7分7助攻，G6一战16中5拿到16分13助攻，在场均出战超过40分钟的情况下，整体命中率又拉回到常规赛平均值附近，这已经是他生涯这个阶段的上限了。
哈登当初来到快船，他亲口表示，快船有更好的夺冠环境基础之外，他希望为自己赢得下一份大合同。哈登具备控场和保证球队常规赛下限的能力，就这个标准，用薪资专家凯特史密斯的话说，3000万美元的均薪是上限。快船内部对于哈登的评价，没有想象中那么好，毕竟为了得到哈登，快船失去了锋线阵容深度，而且迫使乔治和队内其他一些球员，改变打法。其二，连续两年落选全明星，即将年满35岁，包括哈登此前在篮网以及76人的一些行为，稍有不顺心就心灰意冷的做法，让人无法彻底放心。说难听点，哈登配不上顶薪，甚至次顶薪！
纸面上哈登还有第二个选择，就是和去年一样，执意离开球队，让快船进行先签后换的操作。但是，先签后换的前提，不仅仅是快船愿意给哈登一份说得过去的合同，关键是潜在交易下家愿意接盘。太阳愿意么？即便太阳愿意拿出比尔，可比尔还有交易否决权。湖人哪怕愿意吃下哈登，可是湖人需要拿出多少筹码才能配平薪资合同？除了詹眉组合和有可能自由身离开的拉塞尔，剩下一堆小牌。快船由于下赛季要搬入新球馆，需要球星压阵，除了小卡之外，他们也没有全部押宝哈登，包括保罗、洛瑞这些即将退出生涯舞台的，都成了快船饥不择食的选项。
即便哈登主观意愿上放弃夺冠目标，为了大合同离开快船，他都走不了！一方面是过去几年哈登的一些行为，一步一步堵死未来的路，越来越多球队对他不感兴趣。当然也不能全怪他，但是毕竟他是球员个体，选择权在球队。自从哈登选择抱大腿联手小卡起，就暗示了这结局。常规赛哈登是配角，劳苦功高数据却体现不了；到了季后赛哈登有心无力，恰恰封死了自己的生涯上限和薪资上限。只能祈祷下赛季小卡别再关键时刻掉链子了，至少快船纸面上还是冲冠豪门，休赛期总冠军。
